名唤何大的乡民走上前来，局促着手脚，依样将庸调布摊放在月台的竹席上，起身望向仓督，满脸小心。

那仓督蹲下去，拿着尺子在绢布上比划了一阵，又用秤称麻线，末了懒洋洋道：“不行啊，数目不足。”

“咋会不足？”何大一听这话就有些急了，“布足匹、线足斤，出门前还量过好几遍，方才你量的时候我也一直看着呢，半分不短！”

“喊什么？”仓督瞪起眼睛，捻起绢布一角，指头搓了搓，“看见没？经纬稀疏，成色不行。”他故意找茬，再密实的布也禁不住这样抻拽。

“你说不行就不行？满太平乡打听，我们家的绢布也是数一数二的！去年就是这么织的，前年也是……”

何大忍不住与仓督理论起来，身后之人与他同村，见状急忙将他拉到一旁，低声耳语一阵，随后从荷包里掏出一串青钱塞到他手里，又将他往前推了一把。

何大犟头犟脑地与同村拉扯了一阵，到底还是认了倒霉。仓督接过青钱，掂了掂，瞥他一眼，轻哼一声：“这次就算了，下回仔细些。”转头扬声道：“下一个、下一个，都麻利点！”

骆六稳坐在筌蹄上，嘶嘶溜溜地喝茶，不时往地上喷一口茶叶沫子。

乌桕树后那抹浅青身影突然现出来时，他着实是吓了一跳，不过也只是一瞬，很快就恢复了镇定。骆六起身笑道：“天气不好，少府怎么过来了？”

抱玉冷盯了他一眼，直接问那仓督：“你说绢布成色不足，可有证据？”

仓督可没有骆六的底气，情知不妙，正慌里慌张地将青钱往何大手里塞，何大却不肯收，嘴里还一个劲地嚷嚷：“既给了官爷，小人可不敢再往回要。”手一松，那串钱掉到地上，摔出一声极清脆的“啪嗒”。

仓督咧着嘴苦笑：“这个……哎呀！少府明察，这愚民硬要贿赂卑职——”

不待他说完，一只乌皮六合靴已当胸踹了上来，那靴比寻常男子的秀气了些，力道却一点不少，仓督不防，差点被踹了个倒仰，向后趔趄两步，慌忙跪了下去。

抱玉仍不解气，撩起袍子，照着他的脸又连踹了数脚，“狗仗人势的东西，哪里学的阳奉阴违！”

骆六的笑一下子僵在脸上，嘴角一点点沉下去，“少府息怒，底下人做事难免疏忽，没有功劳也有苦劳。”

抱玉一振衣袍，指着府仓门口，“州府既下发了样布，为何不悬于门前？成色足与不足，一目了然。”

“卑职一时忘记了，回头就教人张挂出来。”

“忘记？分明是故意！郑明府信重于你，你却堂而皇之地指使底下人索贿，骆六，你就是这么当差的？”

“诶呦，这罪过可太大了，少府有证据么？若是没有，可千万别这么说。”骆六语气不咸不淡，一对小圆眼睛直视过来。

抱玉咬紧了牙。

若他老实认罚，看在郑县令面上，此事也可小惩大诫；既然他蹬鼻子上脸，那就别怪她公事公办。

“来人！”

——“少府，借一步说话。”周泰赶紧在旁边拽她的袖子。

周泰是丰海本地人，十来岁起就端上了衙门饭，如今已服侍过五任县尉，不夸张地说，他其实比县尉更懂得如何做一个县尉。

莫论是租庸调还是地户税、官廨钱、差科派役，大凡是与“钱”字沾边，里头的事就干净不了。

上头的人吃肉，也得教底下的人喝汤，只要别太过分，睁一只眼闭一只眼也就过去了，其中的分寸，聪明人应该懂得如何拿捏。

薛少府自然是个聪明人，上任几日就看得出来。是以，当她说要到府仓察看时，周泰虽有一肚子的话，最终还是什么都没说。

万没想到，这骆六胡作非为惯了，竟敢公开与上官叫板，薛少府也实在是年轻气盛，三句话不到就要动刑。

那句“来人”脱口而出，下一句定是要着人鞭笞骆六，真打了他，今日之事就难收场了。

“少府可千万莫与骆六一般见识，”周泰压低了声音，“骆家是前资寄庄户，阖族仕宦显达，关系盘错，是有名的地头蛇。远的不说，郑明府前些日子新娶的那房也是骆姓，其中利害，少府慎思。”

郑业纳妾一事在县衙传开之后，如夫人的出身就不再是秘密，现如今骆六得管郑业叫一声堂堂堂堂堂姑丈，抱玉自然知晓。

可那又如何，方才之事，是非黑白清楚分明，打他合规合矩，任谁来了都挑不出错；若是任由这等胥吏骑到头上，往后谁还会将她这个县尉放在眼里？

“薛某初来乍到，什么骆氏、蛇氏，一概不知。”

“少府莫要冲动呀！”周泰急得口干舌燥，终于将那句憋了许久的话吐了出来：“少府先前已得罪了郑明府一回，若是再打骆六，往后就断无寰转的余地了。郑明府为何将《改良状》发回来，少府还没想明白么？”

抱玉挑眉看他。

周泰道：“水至清则无鱼，差科也好、庸调也罢，总归是上官想放水养鱼，少府又何必趟这道浑水？”

他就差将“郑业贪污受贿”六个字直接道破了，回头朝骆六等人瞥了一眼，又道：

“头前为差科之事打那里正，可说是少府初来乍到，无心而为，郑明府心中虽不痛快，却也不至怪罪。千不该万不该，少府不该写那纸《改良状》，更不该将状文递到徐县丞手里，若非如此，郑县令也不会教骆六专理庸调之事。”

他这话颇有四两拨千斤之效，抱玉心里有根弦突地绷紧了，沉声道：“某乃县尉，状文自然要先递县丞、再呈县令，规矩如此，何错之有？”

她当然知道郑业徐为之间的微妙，正因如此，凡是涉及二位上官之事，莫不小心应对，不敢有丝毫逾矩。

若是绕过徐为，直接将文书递到郑业案头，那岂不与骆六成了一丘之貉？两位上官如何明争暗斗，那是他们的事，抱玉不想与任何一位结党，只想本分做官。

周泰摇头道：“少府这可就想岔了，府衙里从来只有两条道，要么往东、要么往西，绝无第三条出路。或许在郑明府看来，照规矩办事，本身就是做出了选择。”