气宇轩昂、在比赛场上赫赫有名的骏马，也失去了当日不可一世的雄心，把当日的光荣全丢在脑后，却在马厩里呻吟，注定要不光荣地死去。

野猪忘记了野性，麋鹿忘记了怎样飞跑，野熊也忘记了怎样去袭击强大的羊群了。

所有的禽兽都好像瘫痪了似的。在树林里、田野里、大路上，到处都是腐臭的尸体，气味熏天。说也奇怪，狗也好，鹰隼也好，灰狼也好，都不去碰它。这些尸体就在地上腐烂，发出臭气，把瘟疫散布到远近各方。

最后，瘟疫蔓延了，可怜的乡民也传染上了，并且开始在大城邦的城郭以内猖獗起来，最初的症候是患者感觉五脏如焚，体内的火把脸部烧得通红，人就喘不过气来了。舌头发粗，并且肿胀；口吐热气，嘴唇干燥，不能闭口，吸着污浊的空气。

患者在床上睡不住，也不肯盖被，只面朝下趴在地上，但是他们的身体并不能得到地上的凉气，相反，地面倒反而被他们的身体烤热了。谁与制止不住瘟疫，甚至医生也都染上了病，他们的医道反害了他们自己。

任何人愈和病人亲近，侍候他愈周到，那么他本人也就死得愈快。人人感觉求生无望，得了病只有死路一条，因此他们就纵情放肆起来，不管所做的事对他们有无用处，因为一切都是没有用处的了。他们到处不顾羞耻地乱睡，他们睡在井泉边、溪流边、池塘边。只要还有一口气，他们就拼命饮水，但是随便饮多少也不解渴。许多人连爬起来的气力都没有了，就只好死在水里，别人就喝这水。许多可怜的人在床上实在感觉烦躁，就从床上跳起来；没有气力站不起来的人，就翻身滚到地上。人人从自己的家里逃出来，因为每个人的家在他眼中都是一片死地。

由于大家不晓得瘟疫的原因何在，每个人都把自己的家看作是祸源。

没有人看见他们只要两脚还站得住，就还在街头半死不活地踯躅着，有的人则睡在地上，流泪哀哭，还在最后挣扎着想睁开眼睛，把双手伸向苍天，但是苍天这时却像一块盖死人的黑布。那些被死神赶上的人，都在呼出生命的最后一口气息。

埃阿科斯当时怎样感觉呢？

他厌恶生活，我想和我的人民共患难，这不是很自然么？举目四望，到处乱堆着死尸，就像摇撼苹果树，烂熟的苹果落满一地；又像风吹橡树，橡子落满一地一样。

高岗上那座庙宇，庙前有一条长长的石阶。那是宙斯神庙。哪一个没有到那里去祭献过呢？

但是徒然。

时常丈夫去为妻子祈祷，父亲去给儿子祈祷，但是祷告辞还没有说完，就死在无情的祭坛之前了，手里拿着的香还有一部分没有烧完。

时常人们把祭神的牛牵到庙里，祭司还在祷告，把醇酒浇在两角之间的时候，那牛不等刀落就倒地而死。

埃阿科斯为他自己，为他的国家，为他的三个儿子，献祭于宙斯。

正在这时，祭献的牲畜发出了悲鸣，也不等他刀落，便突然倒在地上，待他用刀砍它，刀上也没有沾上多少血迹，它的腑脏已经染了疾病，已经不灵验了。

埃阿科斯回头望，许多尸体抛掷在庙门前，不仅如此，就连神坛面前也抛掷着许多尸体，尸首也没有人按照习惯抬去掩埋，因为城门被送葬人拥塞，一时抬不出这许多尸首。尸首就只好任其弃置地上，无人埋葬，或则高高地堆在火葬柴堆之上，更谈不到举行仪式。

人类祈求宙斯是徒劳无功的：形销骨立的哀求者和他们为宙斯敬献的牲畜在祭坛前一个个死去，到最后几乎没有一种恒温动物能活命。

事到如今，人们也顾不得什么对死者要恭敬了，大家争先恐后地抢柴堆，去偷别人的火把来点自己的柴堆。也没有人在死者面前哭丧了。老主妇、新媳妇、老少男子的魂灵，没有亲人哭送，就这样悠悠荡荡地离开了人世。最后连落葬的坟地，焚尸的柴火也都一点没有了。

这种悲惨的景况使他手足无措，他向宙斯呼吁道：

“宙斯啊，如果您真像大家所说确是爱过阿索波斯的女儿埃癸娜的，如果您，我们伟大的天父，不齿于做我们的父亲，那么请您把我的人民还给我，否则就请您也把我送进坟墓吧。”

宙斯发出一阵闪电和雷鸣表示同意。

埃阿科斯几乎要落下泪来，他跪在大地之上，俯身在地上用头砸出了一个又一个坑，直到鲜血淋漓，直到头晕眼花。

他说：“您给我的征兆，我接受了。我希望您所昭示的天意是个吉兆。我相信这就是您给我的信物。”

恰巧旁边有棵橡树，枝叶异常繁茂，橡树是宙斯的树，树上有一大队采集食粮的蚂蚁，用小嘴衔着很重的谷子，沿着褶皱的树干在爬。

埃阿科斯再次磕头：“至善无上的天父，请您赐给我像这些蚂蚁这样多的臣民吧，把我的空城充实起来吧。”

高大的橡树开始摇撼，树枝摆动，天上也没有风却发出啸啸的声响。他吓得四肢战栗，头发倒竖。但是我他仍旧吻了土地，吻了橡树。

虽然埃阿科斯自己对自己说，这是没有希望的，但是他还是抱着希望，在心里暗暗祈求。

到了夜晚，身体疲倦，睡眠催他入了梦乡。埃阿科斯恍惚看见那棵橡树仍然屹立在我面前，还是那么多的树枝，树枝上还是那么多的蚂蚁，橡树似乎还像方才那样摇撼，把一队采粮的蚂蚁都摇落在地上。

这群蚂蚁忽然之间好像愈变愈大，从地上人立而起，瘦小的身体也变没有了，许多脚和漆黑的皮色也变没有了，长出了人的肢体和形象。

一觉醒来，梦中所见，埃阿科斯也未曾介意，心中依然伤感，认为天神也无能为力。但是忽然宫中传来一阵乱哄哄的声音，他好像听到久未听到的人声。

埃阿科斯还以为这是修普诺斯的把戏，正在这时他的儿子忒拉蒙跑了进来，推开了门，喊道：“父亲，快去看，你做梦都不会梦到，这是超乎你的希望的事！快出来。”

埃阿科斯走了出来，他看见许多人，正是我在梦中所见的，他当时眼睛是清醒的，我认得出就是那些梦中人。

他们走来，对埃阿科斯山呼万岁。他向宙斯道了谢，他把他的无主的城市和田地，分给了他的新臣民。

埃阿科斯把他们叫作密耳弥多涅斯，以表示这一族人的渊源。

这听起来只是个结局美好的故事。