“是的，她曾和我说她是赫奇帕奇的后裔。”汤姆不以为然的继续说道，“真相暂且不论，但她的收藏品数量，还是及其可观的。“

莱尼关心的却是别的事情：“那…她给的价格公道嘛？会不会很贵？”

“开始心疼起我的钱了？”汤姆语调拉长，“你不是见过我的金库了吗？”

“哼，”莱尼轻哼一声，“不管怎么说，金子还是要多多益善的嘛。”

午餐结束后，礼堂里的人渐渐散去。莱尼与汤姆先后走出，穿过几道狭长拱门，回到了斯莱特林地牢。公共休息室里没什么人，正是午休的时候，在这里谈话不会有什么问题。

莱尼将颈间的挂坠摘下，指尖还残留着微微的不舍，她递给汤姆：“喏，拿去吧。”

汤姆接过那带着体温的复活石戒指，感受着靠近的另一片灵魂。

“不要太在意，”他语气低柔，“我会早点找到那枚红钻戒指的。”

莱尼撅撅嘴，什么呀，哥哥还是不懂。她哪里是想要戒指，只是很喜欢哥哥送的每一件礼物罢了。

汤姆神情自然的将戒指戴在自己手指上，调整了一下位置，在食指上最为合适。

“这枚戒指…再戴着不太好吧？” 她有些惊诧。

汤姆勾起唇角：“总得有人保管着，对吗？就当暂时由我来‘善后’。”

……

六年级变形课的教室里。透过高大的尖拱窗，阴沉天光洒下，学生们正专心观摩着台前的示范：邓布利多教授将自己的手变成犀牛的蹄子。

他的蓝色眼眸扫过全班，同学们屏息不敢吭声。而他的目光在某一刻停留在汤姆身上，比往常多停驻了两秒。

只见汤姆坐在后排，表情专注、姿势端正，标准的课堂模范生。可他右手手指上的那枚暗沉宝石戒指，显得格外突兀。

复活石戒指？他从莱尼那里收回了？

邓布利多教授心知肚明汤姆的意思，无非是一种炫耀罢了。他不动声色地收回目光，眼神暗沉。

课下，邓布利多教授留下汤姆，温和地笑了笑：“汤姆，作为你的教授，有什么地方需要我帮忙指导吗？”

汤姆也挂着同样的微笑起身，语气谦逊得无可挑剔：“谢谢您，先生，目前还没有。但如果我遇到困难，一定会来请教您。”

一个已经步入歧途，走了太远太远的孩子，该如何拯救呢？

邓布利多教授最终劝告道：“你还记得我曾说过的话吗？有些魔法能给予我们强大力量，却也会腐蚀灵魂。”

“自然记得，但我一直谨慎行事，先生不必为我担心。”对方并未收起那只手，甚至让戒指在烛火的照映下更显阴沉。

邓布利多心里一紧，却无证据可握“我只是希望，你能好好想想。你是霍格沃茨的一员，选择比天赋更重要。你还有改变的机会。”

汤姆的眼神如同一汪静水，没有丝毫波澜：“谢谢您的指点，先生。我会记住的。”

然后他微一点头，转身消失在长廊转角，只留下修长的背影。邓布利多教授感到无力，他看穿了汤姆伪装下的阴影，却无法伸出手去真正阻止。作为老师，他只能一次次劝说；而对方越是出色，就越是善于掩藏。

“终究是回不来了。” 邓布利多轻叹，蜷起手指。烛光摇摇晃晃，映在他侧脸上，投下长长的寂寥阴影。

夜幕深沉，霍格沃茨陷入宁静。某处地牢深处，汤姆坐在空荡无人处，低头细细把玩那枚复活石戒指，唇角泛起一丝若有似无的笑。他知道邓布利多已看穿，却也知道对方束手无策。他会继续隐藏，继续把这所学校当作一片完美的舞台，走向他预设的目的。

“无人能阻止我。” 他自语，黑暗中宝石折射的微光映入他的眼眸，死神在暗处窃笑。

同一时间，莱尼收到了一封远自意大利而来的信笺。信封上描着华丽的双线体花边，看上去极为典雅。只是她很清楚，这种笔迹并不属于家中任何一人。

是族长（suzerain）吗？

她要拆开信封的手犹豫了，如果真的是族长，她还不如不看呢。一晚上的好心情，真的要被这封信而打扰吗？哪怕没有好心情，也不能被随意打搅啊！

但是同时她又深刻的明白，自己避无可避，终归是要面对的，现在和之后有什么区别？

莱尼还是摸上了启封的边角，撕开了火漆印章所覆盖的起点。里面的信纸不长，她读了几秒钟便收了起来。

“Kings and heroes might prance about with fleeting glory, but in the end, each must bend the knee before ■■■■, the suzerain of all mortal destinies.”

“君王与英雄或许能以短暂的荣光耀武扬威，但最终，每个人都得屈膝于■■■■，这位主宰着凡人命运的主宰者面前。”