两人对视一笑，凌双突然插话：“你调查了这么多，林弘彦肯定有所觉察，他邀请你来寿宴，你怎么还敢来？”

“我本想着进林府说不定能找到什么线索，没想到他竟敢让崔元贺将我扣下。”赵诚恨恨地抹了一把脸，“还将我整张脸按在马粪上，士可杀不可辱也！”

“他将你扣下，下一步便是要审你杀你，你还期待他代你为上宾？”凌双皱眉讥讽道。

赵诚讪讪不语。

魏明翰连忙解释，“她一向看不得人送死，跟谁说话都是这个样子，赵兄莫怪。”

凉风吹过，窗外柳树摇曳，阳光投射进来，竹影在赵诚苍白的脸上投下斑驳的阴影。

“贞观二十二年浑都山案，浑都山戍堡陷落，三十七名府兵断粮死守，士卒煮皮甲充饥，战死时腹中塞满草根。”赵诚喃喃，突然背诵起来。

“显庆三年柔远镇陷落，判官刘明率衙役十人死守粮仓，皆遭剥皮悬门。”赵诚眼光投向远方，仿佛有人在跟他招手，“刘判官……是我恩师。”

“张五郎，河州人，阵亡于伊州柔远镇，尸骨未收。”

“李大，沙州敦煌县籍，战殁浑都山，妻领抚恤未至。”

“何知贵……”

凌双举手让他别念了。

“这些将士，哪一个不是以血肉筑边关？哪一个不是以死护一方平安？可如今——”赵诚猛地一拍桌子，粥碗震得摇晃，“他们的同袍还在饿着肚子守城墙，而他们用命换来的太平，却被拿来和突厥人做买卖！”

赵诚张开双臂，袒露胸口大无惧地走向门口，“赵某今日若惧死退缩，他日黄泉之下，有何颜面见这些英魂？”

赵诚转回来，血红的眼睛含着泪，“我的案卷背面记下每一个蛀虫名字，赵某丢了性命不要紧，他日若边关失守——非将士不勇，乃国贼当诛！”

魏明翰愤然起立，“锵”地一声拔剑出鞘半寸，眼中燃着冷冽的怒火。“好一个‘国贼当诛’！”他嗓音沉如铁石，“赵判官，你这一册血名，我魏明翰记下了——林弘彦、崔元贺、安祈康……有一个算一个，这群蛀空边关的豺狼，我必亲手撕开他们的皮，看看里头裹的是不是人肠子！”

凌双没有出声，起身走向灶头，取来一只空碗，木勺沉入粥中，舀起满满一勺——粟米与莳萝籽堆得几乎溢出碗沿。

“啪！”

碗被重重搁在魏明翰与赵诚之间，热粥晃荡，却一滴未洒。

她不言不语，只是将三只碗摆成三角。三角碗阵是唐代边关死士传统，也是他们赴死前的“血饭仪”，粥满不洒象征着“同舟共济不回头”，等于用行动告诉两人：她已在黄泉路上等他们了。

竹影忽静，连风都凝滞——这一刻，粥是热的，血是烫的，而三人的命，已押在同一把剑上。

魏明翰突然大笑，抓起粥碗一饮而尽，米粒粘在染血的胡茬上——崔元贺溅出来的血还没来得及擦拭。

两人亦同样豪迈地端起碗一饮而尽。

凌双忽然发问：“林弘彦既然配合安祈康准备‘天启’，一心凭着‘天启’改朝换代，为何还需要勾结突厥侵害边疆？”

“这还需问，他也清楚‘天启’成不了，要称王还得靠打仗。”赵诚嗤笑一声。

“为何‘天启’成不了？”凌双着急追问。