戒现哑然。阳光透过被钉死的窗棂，在他眉骨投下深深阴影。

房婉容忽然软了语气：“对不住……原是想借你引出玉面灵傀……”她自嘲地笑了，“没想到反被姨父利用，倒成了引我入彀的饵。”她指尖划过戒现手背，“你放心，林弘彦既要我死，就必得保你活着——”

戒现摇头，心知房婉容这样有什么能耐跟林弘彦谈条件。林弘彦不杀他，也只是为了牵制房婉容，倘若房婉容一死，他这个“面首”也就会像蚂蚁一样被捏死。

“不会的，我们不会有事的。”戒现打起精神安慰怀中人儿，“玉面灵傀……会来救我们的。”

“你何以断定？”

“因为……”戒现喉结滚动，“她是我娘亲。”

房婉容猛地睁大眼睛。烛火噼啪炸响，映得她脸上阴晴不定。良久，她幽幽叹道：“原来如此……”又苦笑，“可她一个女子，如何敌得过祆教与刺史府联手？”

戒现沉默地舀起一勺粥，吹凉了递过去。房婉容就着他的手慢慢咽下，忽然笑道：“横竖都是死……不如你多陪陪我？”她指尖勾住他衣带，“总算……死前得偿所愿……”

温热的呼吸近在咫尺。戒现浑身绷紧，喉结上下滚动——她身上淡淡的幽香混着药味钻入鼻息，让他想起观音法会上，她总是借故靠在他身旁的模样。

“县主……”他猛地抓住她不安分的手，碗里的粥晃出几滴，烫红了手背却浑然不觉。二十年的晨钟暮鼓在耳边轰鸣，可胸腔里跳动的东西却烫得吓人。

房婉容忽然咬住他耳垂：“你都脱了袈裟……”她声音带着病中的沙哑，却像把小钩子，“还装什么矜持？”

戒现突然松开她，瓷碗在榻边摔得粉碎。他双手撑在锦绣堆里，中衣松动后露出的脊背绷出凌厉线条，汗珠顺着脊椎滚落。“脱了袈裟……”他喘着粗气，“不代表要放纵欲望。”

“难道你没有一点喜欢我？”房婉容猛地揪住他散开的前襟，眼底泛起血色，“看着我快死了都不肯——”

“喜欢？”戒现突然抬头，眼底似有业火燃烧。他一把扣住她后颈，却在即将触到唇瓣时硬生生停住，“真正的喜欢，是够得上与你并肩而立……”他拇指擦过她干裂的唇，“而不是当个面首，贪片刻欢愉。”

房内烛火猛涨，照亮房婉容骤然苍白的脸。她松开手，突然剧烈咳嗽起来，指缝间渗出血丝。戒现慌忙去扶，却被她推开：“滚！”

她笑得凄厉，“好个够得上……那你现在算什么？穿着中衣的假和尚？你以为拒绝是为了配得上我，实际是为了你那些无用的自尊——”房婉容愤怒地将木枕砸他身上，“你就当一辈子和尚吧！”

木枕棱角在戒现额角磕出一道血痕。戒现闷哼一声，脸上一阵青一阵白，到现在他才看清，离开伽南寺，脱下僧袍，他再也不是当初那个人人簇拥的年轻高僧，而是被县主主动垂怜的可怜面首。

一切诸果，皆从因起，一切诸报，皆从业起。戒现心中长叹一口气，默默弯腰拾起木枕，轻轻放回榻边。

“怎么回事？”

林弘彦的听到声音，突然闯进室内，目光在满地碎瓷与戒现散乱的中衣上扫过，嘴角扯出个森然冷笑：“高僧连喂个粥都能喂到衣衫不整？”

房婉容猛地攥紧锦被，指甲几乎要刺破绸面。她故意别过脸去冷笑：“不过是个下贱面首，姨父非要他来，莫不是想看婉容笑话？”

“哦？”林弘彦抚掌大笑，“既然县主看不上他，那便让这面首知道伺候不周的代价——来人！”

两名侍卫应声而入。戒现还未来得及整好衣襟，就被一脚踹在膝窝跪倒在地。包铜的棍棒雨点般落下，戒现硬是一声不吭，生生扛住。

“想不到大师还是个硬骨头。”林弘彦向侍卫看一眼，落下的棍棒立马下了死力，房婉容紧紧咬住嘴唇，咬破的血腥味溢满口腔，棍棒闷响声中夹杂着肋骨断裂的脆响，戒现终于发出一声压抑的闷哼。

“住手！”

林弘彦抬手制止侍卫，“现在知道心疼了？”他转向血肉模糊的戒现，轻声道，“从今日起，庞嬷嬷会看着县主用膳——县主一顿不吃，就剁这和尚一根手指。”他忽然笑起来，“等十指剁完，还可以剁你姨母的。反正……”指尖划过房婉容惨白的脸，“这个疯妇对本官早无用处。”

戒现挣扎着抬头，血沫从嘴角溢出：“畜……生……”

“拖出去。”林弘彦甩袖转身，忽又驻足，“奉献县主一句，在这伊州地界，便是天王老子也救不了你。”他眼中寒光凛冽，语气讥讽，“好好配合，或许本官发发慈悲，让你临死前再见那秃驴一面，”他转身拂袖，“成全你们这对亡命鸳鸯。”

“戒现……对不起……”

房门轰然关闭，房婉容从病床挣扎起来，扑到窗前，从隙缝里看见戒现被拖行在青石板上，拖出一道蜿蜒的血痕。