伊州刺史府内，白日断断续续的木鱼声终于歇了。

侍卫打开门瞅了眼禅房内躺下的戒现，只当这和尚修得宠辱不惊，这几天除了吃饭睡觉念经，连大声说话都不曾有，比西厢房又砸又骂的房县主安分多了。

倘若侍卫再细心一点，他或许能听到细微的金属摩擦音。感谢房婉容给准备的经书，其中一卷的轴心是铜制的。

戒现利用送饭的碗碟碎片，将铜轴磨成简易的撬棍。禅房的窗户被铁钉封死，但窗框的木料已经腐朽。几天前的夜晚，他便借着月光撬开窗框的缝隙，发现窗外是一片竹林，竹林尽头是高墙。

高墙外并没有出现玉面灵傀的身影，戒现撇开心底隐隐的失望，一心做好逃脱计划，“望佛祖明鉴，弟子此举实乃权宜，非为嗔怒杀伐。今晚所行之事，只为逃脱报官，找人救出房县主。”戒现将床单撕成条状，浸在灯油中。

窗外的梆子声敲过三更，林府里最安静的时刻。看着火舌舔上布幔，戒现默诵着《法华经》的火宅喻，手腕一抖，燃烧的帐幔精准落在房梁的蛛网上。

浓烟顺着梁木缝隙钻出去时，门外传来侍卫的呛咳声。“走水了！西禅房走水了！”

侍卫们大叫着奔跑，换上夜行衣的戒现贴着门缝等待，等下一个间隔，他猛地拉开门，铜灯座砸在最后那名侍卫的后颈，“阿弥陀佛。”

竹林后的墙上竟然藏着铁蒺藜，戒现攀到墙头时，掌心已鲜血淋漓。正要跃下，却见墙外榆树下转出一人。

“大师这身夜行衣，倒是比袈裟合身。”

戒现定睛一看，竟然是魏明翰。“魏都尉？你怎么会在此？”

魏明翰将他从墙头拽下来，沉声道：“好好配合，我可保你不死。”

大门打开，刺史府的侍卫冲出来，魏明翰抓住戒现后颈的领子，淡淡道：“大师纵火行凶，幸被下官擒获，恳请见刺史大人一面。”

戒现冷笑一声：“魏都尉，你与虎谋皮，终有一日会自食其果。”

魏明翰不为所动，押着戒现走进正厅，将他按跪在地。

林弘彦正在把玩一件花瓶，看着上面的字口中念着：“俗胚配好字，要不是褚遂良这提书，这花瓶再美不过寻常器物。朝廷嘛，也是一样道理。”说罢看向魏明翰，慢条斯理地问道：“魏都尉为何突然有此雅兴，深夜擒贼？”

魏明翰看看左右，林弘彦让侍卫将戒现带下，厅中只剩两人。

“哐当”，一枚铜牌落在青砖地上，牌面刻着"林府丙戌"的篆文。

“前日下官在香料铺遇袭，”魏明翰似笑非笑地说道，“被人强灌仙丹时，顺手取了这物件。”

林弘彦停下把握花瓶的手，不紧不慢地瞟了眼地上的铜牌，“倒不知魏都尉还有做贼的癖好。”

魏明翰冷笑一声，兀自说道：“那仙丹药性猛烈，竟让下官瞧见些怪事——比如祆教教主靠着仙丹控制人心，比如刺史府的侍卫和祆教徒秘密往来，还有这刺史府里关押着沙州跑来的高僧，偏巧沙州和伊州又共同出过干尸案……这一件件事单独看不要紧，就怕有心人联系在一起，拼凑成一张谋反的大网就不好了。”

林弘彦猛地起身，花瓶被衣袖所带，一个不稳掉到地上，碎成几块。“你以为凭你几句话就能栽赃本官？”

魏明翰俯下身，拾起地上的铜牌，拂掉上面的碎瓷：“花瓶这么贵重的东西，要是没有人保驾护航，一个不小心就摔坏了。摔坏了也不要紧，可别让那些碎片影响到林大人。”

静默中，林弘彦的瞳孔缩成针尖。突然大笑：“魏都尉想要什么？”

“沙州都尉不过六品，听说定国将军的鱼符是纯金所铸。”魏明翰将铜牌双手奉上，“林大人成就大事，魏某愿效犬马之劳。”

片刻之后，魏明翰打着呵欠退出正厅，林弘彦的声音从身后传来：“给魏都尉备上等仙丹，要掺龙涎香的那批。”

……

……

天将破晓，安祈康站在院中的观星仪前，水面倒映着最后一颗星辰。“快了，快了，只需再等待一个月……”他拨动池中浅水，星象骤变，他挑了挑眉，“奇怪，怎么有个黑影挡住了？”

刚一抬头望向侧边檐角，便见一团黑影跃下，寒光一绽，匕首直指他心脏。

“安祭司，”凌双冷冷开口，“可是在占卜天启时辰？”

安祈康猛然一惊，背靠观星仪，脑袋被匕首逼得后仰，“你，你是玄霜灵使？”

“算你聪明。见到神使还不行礼——”话未说完，安祈康抄起池中水朝凌双猛地一甩，凌双举手一挡，安祈康趁机跑开。

“你跑不了的！”凌双的匕首划破晨雾，安祈康狼狈地绕着观星仪的铜柱躲避。刀刃刮过铜柱，发出刺耳的声响。