交接工作很快完成，他要把在亚历山大港获得的俘虏悉数交给佛兰德伯爵，然后动身前往拉姆拉。但中途鲍德温突然想起了一件事。

“把炼金术士都找出来。”立于营地前旗帜投下的阴影中，他对属下吩咐道。因为他想到左西摩留下的信息，也从未放弃过对真相的追寻。

不多时，几个衣衫褴褛、手指间布满印染和灼痕的家伙排着队来到他面前，不用镣铐就站出了囚犯的姿态，没几个人抬头看他，只是紧紧攥着双手瑟瑟发抖。

“你是不是和他们说我正在抓通敌者，像之前的英王那样？”他转身面对某个传令兵有些无奈地说，随后切换阿拉伯语对那群炼金术士说明自己无意审问任何人，只想筛选出那些会调配镪水和矾酸的。一时众人面面相觑，没有回答。

“不过，大人，您要那东西做什么？”

半晌后一个袍子上满是污迹的俘虏凑上前道，语气惶恐但眼睛里却有种异样的兴奋，“矾酸和镪水溅在身上可不是闹着玩的，难道您希望将它应用于战争取代沥青？真主啊......”

“看来你把这想法当做晋升的门路。”年轻的将领向守卫递了一个眼神，对方立即上前强硬地押住那个大胆的俘虏，手肘绕到他脖颈之下强迫其抬起头。

“听好了，”他上前一步，余光撇了一眼面有愠色却惧怕地说不出话的炼金术士，语气平静温和得像一名学者，“我不像诸位有幸生活在一座和平长存的城市，早先听闻——也见识过不少投入战争的有趣策略。用死于疫病的尸体填充砲口、在上游水域投放腐烂的死猪、拿插在粪水里的箭射人....泼石灰、镪水位列其中再温和友善不过，至少没想要你的命。

“谁要是想将此类策略施之于人，他自己将会是第一个试验品，并一样、一样尝试先人的遗产。”

闻言，那先前出声的炼金术士瑟缩着不敢抬头看他，其他人则是沉默地望着彼此，不知是出于恐惧还是默许。此刻鲍德温才大声问：“现在，回答我，谁会制镪水和矾酸？谁曾经向商人贩卖过这类东西？”

片刻之后，有炼金术士表示镪水和矾酸实际上并不罕用，不少商人就有。

自从贾比尔某次操作失误将盐与矾混合弄出另一种酸，又将其与镪水混合制出王酸，它就成了一种藏金子的好方法。萨拉森商人上路怕遇上强盗和十字军，都会用特制容器打上一壶王酸，一可用来泼歹人防身，二可用于溶金银防盗——谁都猜不到金子就溶解在这会咬人的液体中，事后再投入铁器换出值钱货。

“等等，”他好像捕捉到了什么，“你是说，这个方法一般只有部分萨拉森人知道，而法兰克人大概率不会买镪水制王酸？而且商人买镪水多为自用？”

那个萨拉森炼金师回答道：“是的，除非他们想研究镪水，知道它的奥秘。我们的商人将王酸的配方视为一个内部秘密，一般不轻易告知陌生人。”

“但那是一笔巨大的生意，不会有人错过，”鲍德温思索着，能够砌满三面墙的黄色颜料，矾、镪水还有石蜡油....虽然镪水必须尽快使用，但颜料持续的时间更久，“足足七磅，不太可能从一人手中获得。将你们的账合起来看，清点半年前向谁总共卖出至少七磅矾酸和镪水，今天晚饭前告诉我。”

随后他解散了他们，广场上又一次仅剩他一人。

炼金试金分金....铅块硼砂镪水....那个科普特小老头的每一句话，那双与年龄不相符的天真带笑的蓝眼睛，以及撞死在他剑上的神情....

那半枚来不及经过试炼的、不纯的金币正静静躺在他左手掌心。他将其夹入指缝，通过灵活的动作使其层层翻转爬升直至能够用拇指和食指捏住。这正是鲍德温近来闲暇时在准备的事之一，惯用臂的损伤不会让他仰仗于人，更别提坐以待毙。他用拇指一弹，半枚金币翻转着飞过头顶消失在视野内.....

“你猜是头像面还是数值面？”坐在达芙涅书房的窗口，他一把捂住用手背接住的回落金币，扭头狡黠一笑。他面前的书桌上放着几卷亚历山大里亚各港口的登记册，大多来自于从图书馆抢来的卷宗。

“我看到它飞到最高点时几乎水平，大概翻了三翻，应该是头像面。”

鲍德温照常提出异议：“要是我说，头像面更重，所以大概率向下呢？”

“别骗我，”她无奈道，“小时候一直练这个，很久没输过了。”

他叹了口气，转身摊开手，一枚完整的金币，正面果然是头像，“唉，他们的模具只有一点准确，我没有我父亲那么胖。”

还是一枚鲍德温在位时期铸造的金币，但份量显然更足，还是他花了些功夫才找到的。朝上的人像头戴王冠手持权杖，但是身材简直细瘦纤弱得像条饿了半个月的灵缇犬，尽管是凸面却没有多少用料，无怪乎会朝上了。