说实话她对这个“希腊屠夫”是排斥的，但是说不清具体原因。或许她一向不喜欢横叉一脚的陌生人，因为他的目的绝不仅是扶她一把换一声道谢——如果是这样，他现在就可以转身离开了，而不是“借一步说话”。

他们绕开了这座荒村的中心、开集会的地点，根据风向与其中的腥潮味判断是在往西北走。左侧的房子茅草顶塌了，不过眼下不会下雨，含草梗的泥砌的墙挡挡风沙也足够了，里面有人用哨笛吹一支荒腔走板的小调，颤音处理得不是很好，指尖直接堵住了音孔吹出一个升调。笛音萦绕于荒村沙丘间，同焚烧尸体产生的烟气一起上升、消散。

“那是什么曲子？”她问道，试图缓解自认为紧张的气氛并掌握主导权。

“是《割草人之歌》，写某次神圣罗马帝国内战后爆发的瘟疫。”他走在她身侧不自觉挡住了忽明忽暗的火光，“Statutum est hominibus semel mori.* 割草人就是死神。”

（*拉丁语：人终有一死。）

“是的。出来如花，又被割下。*”

她抬起头第一次近距离打量伊西多尔。眼前的年轻人比汉弗莱高很多，与她年龄相仿，长相更接近诺曼人而非希腊人，气质比起军官更像是学者，和他的绰号并不相配。

（*语出《约伯记》）

“陆上行军非常辛苦，我等在船上偷闲实在惭愧。”他侧过脸来弯起眉眼，谦和的微笑掩盖去眼底的怀疑与窥探，用闲谈的语气说下去：“我听伊贝林男爵说起过您的继父——前安条克公爵雷纳德——曾将马枪比武的技艺倾囊相授，而且您学得很不错。”

这个伊西多尔确实结交了巴里安，雷纳德.德.沙提永也确实娶了汉弗莱的寡母，可巴里安和雷纳德关系并不好，汉弗莱那个酒囊饭袋也不太可能学什么比武......

伊莎贝拉瞬间反应过来，他在布局诱使自己露馅。

“您过誉了，”好在她有模仿几乎任何人声音的能力，男女老少皆可，“我在被阿萨辛暗算之前从未重视过武艺，只好美酒佳人。现在为时已晚，一条命全搭在兄弟部下的身手上。”

“哈，”黑发青年莞尔轻笑（声音比面容更加年轻，听来有些熟悉），目光并未落在她身上，语气未曾改变，“我了解的那个多隆男爵，不会承认自己只是个酒囊饭袋，也不会领兵打仗、心怀收复耶路撒冷的壮志。”

“人是会变的，阁下。”她义正言辞道，像一个贵族子弟的名誉受到了侵犯，恨不得掷下铁手套决斗，“普鲁塔克说，当忒修斯之船的所有部件都被换去时，它便不再是启航时的那条船了。我不相信十年前的您与当下的您，由内而外还是同一人。”

“他也不会引经据典，”伊西多尔敛去笑意，停下脚步转过头直视着她，月色的寒凉改变了沙漠的温度，“这里没有别人。说吧，你是谁？为何要假扮他？”

“倘若我刚刚承认您的夸赞，您或许又会说：汉弗莱根本不会这些。”她忿然与他对视，幽暗如夜的眸中毫无惧色，可惜有面甲阻隔他也看不到，“怀疑已经存在，无关乎我的措辞。解释权在您，这不公平。”

“只要有私人观点，就不可能公平。”对方倒是大方承认自己确有为难她的意思，可言辞间依然不客气，怀疑变成了肯定：“你不是汉弗莱.德.多隆。”

“我有证人。”她强迫自己冷静下来，“与我对质，您不会有任何好处。”

她能长久扮演这个角色多亏了汉弗莱部下们的支持。他们早就受够了他，怯懦无能夺不了王位又不能通过这场混战发一笔战俘财。而且这家伙还是别参战的好，因为他比谁看上去都擅长打败仗。王室女子的丈夫都是一路货色，她有时会质疑兄长的选择。

然而，若是这个希腊人硬要她脱下头盔对质.....伊莎贝拉暗自咬了咬牙：明天虐杀穆/斯/林俘虏的恶棍遇害，阿萨辛干的，顺理成章且大义凛然。她找得到共犯，且买别人的命保自己的命不算什么。

“你的确做得比他好多了。”他平静地说，竟听不出敌意，当然也没有友善多少。显然没意识到自己在某人心里已经被杀死了一次。

“谁会在乎头盔下之人的身份？死于巴勒斯坦的士兵数以千计，他们共用一个名字：圣战者。”她仿佛有恃无恐地笑着，“同样的，连哈丁之战的幸存者*都能够坐上王位，谁又会在乎头戴王冠者是何人？”

（*指居伊.德.路西尼昂，战败后被萨拉森人羞辱并放回。）

闻言伊西多尔陷入了沉默，从她脸上撤下审视的目光。火光似乎非常遥远，忽明忽暗，使得近在咫尺的人面目模糊，像是戴上了希腊时代的祭司面具，看不清神情。

他是怎么了？难道也觊觎这个王位吗？

“你说的对。”他的声音有些疲惫失落，隔着铁盔传到她耳中有些不真切，像一阵风就能吹散的狼狈鬼魂，“你是何人，国王是何人，乃至此战能否得胜，都与我无关。那座城或许本来就属于他们。”

伊莎贝拉无言以对。按理说她应该安慰对方，因为刚才的情绪是她造成的。可是为什么？他真的如此热爱耶路撒冷吗？真的想为它、为这一切做出一些改变吗？作为一个加入十字军的希腊人......

“或许我应该反过来问，你是谁？”

“一个认识多隆男爵夫妇的人。”他回答得快而干脆，像是瞬间扫除了一切不必要的情感——又成为那个冷漠的审问者，“你取代了他就应当好好待她。”

“为什么？”

伊莎贝拉觉得震惊又荒唐。好好待她？她何时有过一个未曾谋面的追求者？回想起那日阿克攻城战刚刚结束，作为多隆领主夫人的她和高迦米拉在一起，篝火对面坐着伊西多尔，他的目光深邃却回避......圣母玛利亚在上。

可对方没有意识到这几秒间她心头掠过的惊人想法，仍是迅速答道：“因为她会成为耶路撒冷女王。一位优秀的君主。”

他的答案如此笃定，如同在说：我一定会让她成为女王。

“你是否因希腊身份遭受不公待遇？”她冷笑着反问，再次想起那句话：纵使王室再无任何男性成员，也轮不到你一个希腊半种......“他们不会接受一个有着一半希腊血统的女王。连她的亲人都这样认为。”

伊莎贝拉留意到他浓长的睫毛闪动一下，且眉头微皱，仿佛在暗巷里被一把从靴筒里拔出或袖口滑出的匕首刺了一刀，无措而痛苦。被戳到痛脚了，希腊佬，基督徒世界的异类，看来我们都一样。

可是忍过片刻后，他艰涩开口挤出了一句：“对不起。”

“你说什么？”

一次又一次她以为自己拿到了话题的主导权，可他却以一次又一次的震惊回敬她。跟不正常的人不能说正常话是吧？

“我为她遭到的不公待遇深感抱歉。”他的声音里没有她所想的不平与怨忿，反而有种忏悔的意味。

“这不是你的错。”她木然道。

你道什么歉？你能代表谁？像祂一样背负世人罪孽被钉上十字架？你难道不是受害者吗？你凭什么摆出这种姿态来怜悯我？她觉得有点被冒犯又不明所以。

“总之，请您好好待她，因为她值得。”他坚定地说。这话是对她——假货多隆男爵——说的，情感比最初的漠然更添一些友善，还是看在她本人的分上，“我将尽我所能，拥她为王。希望你也是。”

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1179年至1180年是鲍德温一生中最晦暗的日子。