距离周将军故去已经大半个月，叶清欢与太子在陇安军营查无所获，只得带着张三及借来的骑兵小队赶回了武阳县城的落脚处。

张三毕竟年纪小，也还未曾参加过正式训练，放在负责护卫的骑兵队伍里连赶上大部队都有问题，加之为了方便观察，张平房间又正好还有一个空位，叶清欢便决定将他带在自己身边，平日让张平多加照看。

宣布这个消息时，张平整个人都蔫了下来，活像只被主人冷落的小狗，叶清欢仿佛都能看到他耷拉着的尾巴。

“大哥，你这是......”张平欲言又止，眼巴巴地望着叶清欢。

“这是什么？”叶清欢有些不明所以。

张平却依旧欲言又止，叶清欢猜想可能是他不想带娃，便拍拍他的肩膀开解道：“据我所知他干活很利索的，人又机灵。说是让你照看他，谁照看谁还不一定呢。”

谁知张平听完她的开解，整个人甚至更蔫了。

第二日便要启程西去，这日晚上整理行李的时候，张三便展现出了他的专业能力——收拾起行李来又快又好，对周围的环境也熟悉，甚至还用弹弓打了几只小鸟回来给叶清欢当夜宵。第二天又早起将几人洗漱要用的水都准备好了，众人洗漱完，他早饭也拿回来了，收拾碗筷时动作也比张平利索了不知多少。张平根本插不上手来，只得在一旁只得干瞪眼。

叶清欢看张平闷闷不乐的，好奇道：“你从昨天起就怪怪的，怎么了？”

张平蔫了吧唧的，也不遮遮掩掩了，只道：“先前我是大哥唯一的小弟，后来鸢哥来了，大哥做什么都不带我了。鸢哥武功高强，我确实比不上她，就一心打杂，可是你今天又带回来这么个小子！！我连打杂都比不过他！！是不是等下次，下次再来个人大哥是不是就不要我了！”他越说越委屈，说到后面情之所至竟有些哽咽了起来。

叶清欢奇道：“就算我不要你了，你也依旧是使团的人，干活更少，工钱不变，这不是好事吗？”

一听叶清欢说“就算我不要你了”，张平更是炸毛了：“你果然想不要我了！”

叶清欢不大明白他的心路历程，但看他现在情绪如此激动，只能安抚道：“阿鸢是大姐，张三是临时工，只有你，只要你愿意，你就是我唯一的小弟！”

“真的？”张平闷声道。

叶清欢一脸真诚地点点头。

张平这才稍微放下了心来，道：“以前，我确实只想着工钱。但是见过了大哥的风采，我就在心中下定决心，我，也要成为像大哥这样优秀的舌人！”他拍拍自己胸脯如此说道，眼中散发着迷弟的光芒。

他这么一说叶清欢倒是回想起来了，张平每日是会有一大部分时间都在练习北狄语的。她还以为他是路上实在是闲得没事打发时间呢，没想到竟还是有些追求的。

叶清欢想到他竟是受到自己鼓舞开始立志成为优秀舌人，此刻又被那双眼满是真诚的迷弟眼看着，心下一时也很是触动：“好！那从今以后，你，就是我唯一的小弟！以后大哥都罩着你！”

张平满足地点点头，还给后面正在利落打扫的张三甩过去了一个胜利的眼神。张三看在眼里，只憨厚笑笑，继续认真做事。

---

使团又往前行了两日，终于出了大晟的疆界，来到了西北异族的领地。

北狄日益壮大，一路向西南蚕食，原住民被迫南迁，这块土地事实上已经被北狄掌控。若是放任北狄继续向西南扩张，大晟从北到西都会被北狄包围，形势不容乐观。大晟朝中主战派的声音越来越大，若非思陵出了那道谶言，动摇了君心，现在踏上这里的，也许就不是和亲使团，而是大晟的精兵雄师了。

因为领地不断扩大，为了进一步加强控制，北狄便在南方设立了一个南王廷。北狄名曰北狄，和亲使团却一直在往西行的原因也在于此。

此番和亲，其实也是大晟第一次将公主送往南王廷。因为缺乏经验，即便已经做了各方面的准备，也请了当地向导，路上却依旧状况频出。

越往前走，气候和环境便愈发恶劣，因为并不是所有地方都适合居住，镇与镇之间的距离便变得远了许多。在两个镇之间的路段，便只能风餐露宿。

雪上加霜的是，这个异族的向导是个不靠谱的，出发前还猛灌了好几壶酒，带路的时候眼一歪，脚一斜，把整个使团都带偏了。要兴师问罪也无法，毕竟要是当场剁了这个向导，使团便更是如无头苍蝇，便只能硬着头皮往前走。

风雪太大，生不了火，使团提前采买好的肉菜也无法食用，众人便都只能以啃干粮维持生命。

阿鸢往远了飞也依旧是这么个鬼天气，找不到好生火的地方，只带回来些野果子。

好歹能补充点维C吧，叶清欢含泪吃下。

平日行路待在马车内还能稍微好些，待到要在在外搭帐篷时，风沙漫天又赶上雨雪天气，风吹在脸上像刀子一样，还卷着不知是沙子还是碎雪在人脸上胡乱地拍，每一下都是魔法攻击。晚上还得把所有的衣服被褥都拿出来盖身上，才不至于冻死。

叶清欢不止一次地在内心哀嚎：到底是哪个大可爱选的出行的日子，选择春暖花开的时候再出发不好吗！？

这苦日子过到第三天，叶清欢连吐槽的力气都没了。好在走了两日的岔路，到了这日基本已经回到正轨，地形环境正常了许多，天气也难得地放晴了。

到了晚饭时候，使团照往常一样安营扎寨，阿鸢被太子的人召了过去。