秋闱，是会决定很多人的命运的。

皇城内，光影绰绰，皇帝翻开一封密信，目光定了定，随即冷笑出声：“果然。”

秋风萧瑟，但人心激荡，中和了冷气中一部分的凛冽，于是这个秋天也因着今天的气氛变得儒雅起来。

今天是秋闱放榜的日子。人们忐忑不安地、满怀希望地、欢天喜地地准备着迎接结果，是好是坏暂且不提，至少这时候，人们都是沸腾的。

这些人的脚步比平日里迈得大多了，简直恨不得跑起来，但为了维持些体面，他们还是压着性子行步，免得让自己看上去太过轻浮，在别人眼里失了稳重。

好不容易熬到了张贴皇榜处，见这一处并未像往常一样被人围堵得严严实实，这些人再也按耐不住性子，小跑着去看，却见着了个空荡荡的墙板。

他们一下子不知道如何说话了，直到有人满头雾水地问出了一句：“诶？什么情况，还没到日子吗？”人声一下子炸开了锅，“没问题啊，就是今天。”

“不会吧，这放榜日不放榜？”

“这时辰，也该放出来了吧？”

这时，一位身穿官，腰间佩刀的男人挤进熙熙攘攘的人群：“让一让让一让，张贴皇榜了啊。”

人们这才松了一口气：“早说嘛，今天弄得这么晚。”

“吓都吓死人了。”

那男人将液体抹在墙上，手掌将纸张用力往墙上一拍，再将边幅修整修整，这皇榜就服服帖帖地粘在了墙上。等男人一走，群众迫不及待地围上去，头昂得高高的，想在上头找到自己的名字。

这一看就把大伙看愣住了：“诶？不放榜？”

众人七嘴八舌地讨论起来：“真写的不放榜？为什么？”

“没说”

人们徒自抱怨哀伤，却毫无办法，你一言我一语地啐了两口，怒气冲冲地回家去了。

当日大朝会结束，皇帝盯着群臣的背影忽然喊道：“李爱卿留下。”

闻言宋渡的脚步一顿，后又若无其事地走开。皇帝如鹰目般盯着宋渡的背影，锐利得不像是在看自己的亲儿子，倒像是隔世的仇人。

直到宋渡的身影消失在视线尽头，皇帝重新看向李尚书，眉目间又变得和颜悦色起来：“朕……收到消息，秋闱之事可有内幕啊？”

皇帝很少这么开门见山地讲话，可见其心情之急切，这一下将李尚书唬得战战兢兢，轰然跪倒在地上：“臣绝无二心！”

皇帝却发出很爽朗地笑声，作势要伸手去扶，末了却又将动作一停，缓缓将手背到身后：“朕知道。”

李尚书不敢抬头。

“之所以叫住你，是有一事相托。”

“臣不敢。”这皇帝说话越是客气，越有种暴风雨前的祥和，反而让李尚书心里更是不安，连说话都带上了颤音。

“秋闱一事不能这么快结束，本就是你一心负责此事，那还是将来龙去脉调查清楚再来复命吧。”

李尚书一走，皇帝的脸色复又凝重起来。

宋渡在寝殿喝苦酒喝得头昏脑胀。不知道姜玉知不知道他在为她而努力。他不知道姜玉和段秋平想做什么，都随意吧，反正姜玉想让他做什么，他便做什么。真情或是假意，他都认了。

胃里反出苦水，宋渡倾身哇哇吐了一地。宋渡离那一滩狼藉坐远了些，大喊：“来人！”

小丫头急急忙忙跑进来，一眼不敢看宋渡，只顾低着头清理地上的脏污，似乎对宋渡的崩溃已经见怪不怪。

姜玉走了，再也没有人敢含羞带嗔地劝他，也没有人能像她一般对他。