段秋平骑虎难下，却还是松了手，缓缓后退半步，只是视线一直没能从宋荣身上移开，阴鸷酷烈。

宋荣从没见过他这样子，心中隐隐泛出些疑虑。

只是那眼神并未持续很久，段秋平很快调整了面色，象征性地扯了扯嘴角，眼神温润，垂在身侧的手暗暗将拳头握得更紧，拳头被冻得通红，微微的颤抖也不知是因为冷还是别的什么原因。

宋荣几不可查地皱皱眉，没人能一边紧握着拳头一边露出毫无破绽的笑容。

这时候，周围的窃窃私语声停止了，取而代之的是一阵毫无顾忌的哄堂大笑。

紧接着从人群中站出一人来，他穿着青绿色的衣袍，手里拿的正是宋荣刚丢过来的玉佩——此人是淑妃疼爱的小皇子宋渡：“段秋平，今日你从我膝下过，这玉佩便还给你。”说着便摆好姿势，指了指自己的膝下，眼神戏谑。

段秋平盯着宋渡手中的玉佩，故作轻松地嬉笑道：“别开玩笑了。”对面的人脚一跺，将玉佩高高举起，作势就要扔：“谁跟你开玩笑了！不知好歹的东西。”

段秋平连忙举着双手制止了，无奈地叹了口气。

宋渡还在步步紧逼。他指着自己膝下逼问：“你钻不钻？不钻就戴着你头上的脏帽滚回自己的国。”

宋荣往后退了半步，将嘴一抿，噤声不言，余光若有若无地溜向段秋平。

段秋平上前一步，看着握在他人手里的玉佩，渐渐低下了头。耳边依旧充斥嚣张跋扈的声音，他只能勉强正住身形，不让自己看起来太过狼狈。

这玉佩…是他作为皇室贵族唯一的象征了。很长一段时间以来，它都是他尊严的最后一段支柱。

他是若羌国的皇子，自小苦读诗书，攻六艺，样样比皇兄们强，可父皇却从来没给他一点好脸色。宫里都是看人下菜，作为六宫中最不受宠的小皇子，没少被蹉跎。

恨吗？他当然是恨的，要不是父皇太过明显的偏心，他也不会时刻被践踏。

可是有一次，寒冬腊月里，不知哪个奴才将他的冬衣尽数藏起来，又收起了炭火。他怎么哭闹都没人理，只觉得天旋地转，如坠冰窟。

再次醒来时，他首先看见了父皇惊惧的脸，然后是乌泱泱一片趴在地上的奴才。他看着父皇嘴唇一张一合，也分不清他说了什么，只好虚弱地摇摇头。

父皇看着他，沉吟许久，最终从衣兜里拿出这枚玉佩，将他的手从被子里拿出来，将玉佩轻轻放上去。

整个过程不过短短几秒，他只感觉到父皇温热的手心轻轻环着自己的手腕，像是慈父对幼子的关怀，忽然间泪眼婆娑。

他紧紧握着手里的玉佩，像是要以此控制住汹涌而出的情绪。父皇关切的眼神看着他：“此物保你平安，望吾儿…天地同寿。”

肉体凡胎而已，怎么可能天地同寿呢？可是看着父皇坚定的眼睛，手腕的余温仿佛还未散去，他也不忍心说些扫兴的话，只轻轻点点头，生怕动作太大，打破了这来之不易的温馨。

就为这一件事，他原谅了此前此后所受的所有不公，即使父皇毫不犹豫地将他送到周国为质，即使父皇在他为质期间公然挑起战争，即使他已经是若羌的弃子，他毫无怨言。

他在异国的土地上，无数次抱着玉佩入睡，贪婪地汲取着人生中仅有一次的关怀。

可是现在，这枚玉佩被握在别人手上，惶恐和空虚感潮水般涌上来，一如多年前那个只穿单衣的冬夜。

众人沉浸在欢乐中，丝毫未注意到远处有两人正缓缓靠近。

男子年过半百，须髯如戟，丝毫不见岁月蹉跎的痕迹。身上披着云锦制的长袍，辅以金线密织，尽显天家富贵。

段秋平微微仰头，看见了男子身边稚气未脱的女孩，走起路来盈盈纤纤，形态端丽。容光初绽却未尽发，初春的惠兰一般含蓄娇憨，此刻正微微伸着脖子打量着人群聚集处。

女孩对上段秋平的目光，隔着空旷的雪地，二人视线交错，她看见那眼神里是近乎恳求的殷切。他是谁？他恳求什么呢？希望自己救他于难堪的处境吗？女孩怔愣着，她却不敢贸然行动，只怕会引起父皇的反感。皇权之下的亲情总不像寻常人家那么纯粹。

此时旁边传来“咔擦”一声，一大片残雪从高处落下，紧接着一段残败的枝桠从树梢落下——终究不堪霜雪的重负了。

女孩回过神来，抿抿唇，终究扯了扯身边男人的衣袖：“父皇……”朝着段秋平这边示意着，想借天威来终结这场闹剧。

哪知皇帝对此不置一词，反而带着女孩靠近了些，好整以暇地等着看段秋平的反应，他漠然的视线扫过段秋平的冠帽，上面雪污仍在。

正在兴头上的众人显然未察觉到身后的变故，他们盛气凌人，不知收敛。

段秋平眼见女孩示意着自己这边，原来竟是提醒皇帝走近些看笑话吗？心中冷笑，面上的温雅险些维持不住。

他死死咬着下嘴唇，控制着不让自己情绪失控，抬起一双猩红的眼睛，死死盯着面前的人：“说话算话。”

宋渡被他眼神一激，一股邪火从心中起，正要发作，却又见段秋平缓缓下蹲，作出幼儿学走路前的匍匐爬行姿势。

他得意地一笑，双腿大开，眼睁睁看着段秋平从自己膝下钻过。

看热闹的众人将二人围在中间，哇哇怪叫着，哄闹着起哄。只有宋荣远远站在人群外，神色自若。

膝行肘步的身体不受控制地颤抖着，待段秋平爬过那人膝下，十指深深陷入雪地里，柔软而冰冷的雪包裹着他大部分的手掌，他却只感觉到浑身发热。

皇权之下，这些人自觉矜贵，就可以随意践踏别人吗？他百般妥协，甘愿当一个乖顺的玩物，其实并不是为了自己一条命。他全部的生活早已被仇恨驱使着，他迟早要还回来。

他缓缓爬过那人膝下，回头一看，雪地里是一条不长不短的痕迹，见证了他的屈辱。准备站起来时，却被宋渡一把按住，笑着跨坐在他背上，正要说些什么，抬眼对上皇帝的目光，不知站在这看了多久。

宋渡战战兢兢地起身，端端正正立在一旁，行了个标准的宫礼。段秋平这才找到间隙爬起来，将身子伏得低低地行了个礼。

皇帝负手而立，没有看宋渡一眼，只是转向太子：“少玩些不该玩的。”

宋荣冷汗涔涔，只得讪讪点着头。