尽管安亲王府严控消息，‘白狐报恩’的传言，还是很快传到了四贝勒胤禛耳中。

主要是他太闲了。

前些日子，康熙令他去户部全面清查各省钱粮欠款情况，原是叫他督办，也就是代表自己去那儿盯着户部大小官员干，没想叫他亲自上手。可他生性较真，做事仔细，愣是按着幕僚不眠不休地花了大半个月，逐字逐句得，将全国各省呈递上来的账册与户部总账对了一遍。

怎料想这一对，竟是漏洞百出，两边账目非但难以契合，还有很多数额明显造假。

他在户部大发雷霆，掀了尚书的桌子，抽了司官耳光，踹烂了户部班房的大门。接着写折子告状，把户部大小官员、各省布政使告了个遍，最后发出了自以为振聋发聩的呼吁：若不将这些贪庸无能之辈罢免，大清江山危矣！

然后康熙就把他免了。

这下他颜面尽失，只觉得朝堂内外，人人都在看他笑话。

那阵儿知了正活跃，他越是心烦，它们叫的越欢，他一气之下（也实在是闲的无聊），从自己管辖的旗属中，招募了几个无所事事的大高个，专门用来抓知了，势要将府里的知了赶尽杀绝。

最近天凉了，‘知了杀手’闲了下来，他又琢磨出个新用途——将他们撒向京城各处，暗中打探究竟都有哪些人、又是如何在背后讥笑嘲讽他，然后一笔笔记到小本子上。

‘白狐报恩’的消息就是这些知了杀手（粘竿侍卫）带回来的。

得了消息后，他叫来剃头师傅给自己刮了刮头，把自己收拾得体体面面地出了门，直奔纳兰府。

因为他极少主动找别人社交，尊驾一出，显得非同寻常。

听到通报后，六十五岁的纳兰明珠亲自出来迎接。

然而胤禛很不待见这个老奸巨猾的家伙。

他这个人嫉恶如仇，眼里不容沙子，而明珠在康熙二十七年，就以擅权营私、广结党羽、市恩通赂、卖官鬻爵等数项大罪，被革去大学士之职，是他眼里的大奸臣。

他想见的是二公子揆叙。

他知道揆叙那晚就在安亲王府，想从揆叙嘴里套点话。

明珠能感受到他对自己的轻视，心里极为不悦，便故意跟他摆龙门阵，每当他提起揆叙就岔开话题，直把他敷衍得坐不住，又抛出另一个重磅消息。

“四爷可有听说，皇上派哪位阿哥去户部接替你的差事？”

胤禛如今对朝政心灰意冷，抱着谁爱去谁去的态度。不过听明珠说的是‘哪位阿哥’，好奇心瞬间就被勾起来了。他想知道，在汗阿玛心里，哪位兄弟比他更尽职、更有能耐？

“谁？”他不由自主地问。

“八贝勒。”

胤禛轻嘶了一声，下意识否认：“这不可能。再过几天就是他大婚吉日，他哪有功夫理那些糊涂账？”

“谕旨下了好几天了，以八贝勒的效率，这两天或许就能理完了，不耽误娶亲。”明珠端起茶盏，轻飘飘地挑拨道：“怎么，他没向你请教一二？”

胤禛脸一黑。

请教是请教了，却不是为户部的烂账，而是——

“四哥，你经常同和尚道士打交道，其中有没有能通晓鬼神，或是能联通过去与未来的，能否给我引荐几位？”

胤禛当时以为他大病之后身体衰弱，被脏东西缠上了，关切地问东问西。

现在才明白，人家那是在嘲讽他不求上进。

明珠那句‘以八贝勒的效率，这两天或许就能理完了’更是刺耳，不就是在讽刺他办事能力差，效率慢么？

胤禛的心被扎得透透的。

返回家中时，夜幕已然深沉如墨，道路上不见行人踪影。

四贝勒府前冷冷清清，仿若已被世人遗忘，而仅仅几步之遥的八贝勒府却全然是另一番景象，灯火璀璨，宾客盈门，喧闹之声不绝于耳。

一冷一热，对比的好生刺眼。

一阵寒风吹过，胤禛下意识地裹紧了披风，却仍觉凉意直透心底。

忆起往昔为了与老八比邻而居，不惜拆墙让地，只觉得讽刺至极。

又想到为了不让安亲王府的‘狐妖’影响老八的婚事，巴巴地跑出去打探消息，他简直想给自己一巴掌。