那只微仰仿佛祈祷的头颅，此刻轻轻睁开眼睛，一幅貌美纯洁的模样。灰烬般的眼睛好像马上就要复燃。祂降下训诫诚恳道：“埃弗里，七天的考验，还不使你即刻明晓吗？”

慈爱的圣人啊，我就要冒犯你了，像魔鬼撒旦一样使用谎言蛊惑之术，为你的信徒展示神迹。

“你灵魂的领袖在你受洗那日就放置种子于你心中，我一直观察着它的收获。七天前，是选定的试炼，为测试你是否已足够诚心……埃弗里，我很失望。”

艾洛伊斯警惕地问：“你怎么知道我的信仰？”

“我全知全能。”

“你如何让我相信你？”

“七年前，艾洛伊斯·埃文斯在雷德布里奇红桥教堂对圣像发下宏愿，她将重蹈耶稣的苦难，以完成对信仰的朝圣之路。”话语呢喃，蕴藉一丝哽咽。“你至今保留着左手心被荆棘状的尖刀刺穿的伤痕。当时你太”

她听到抽气的声音。

赫丝佩尔狎爱地将手伸去，她盲目而谨慎地慢慢向前送去右手，然后下一秒，她终于触及那虔信者为她俯下的发顶。

“我对圣像发愿时没有出声，也从未告诉过别人这件事，您知道这一切，必定就是来拯救我的了……是吗？！”

赫丝佩尔“看见”，一只苍白的眼睛在黑暗中为她睁开了，那是艾洛伊斯灰白色的心火，形如无目的眼眶，这是盲从的信徒。

“……”赫丝佩尔的笑意消失了。她简直天然地适合扮圣人，如此白皙的肌体上，垂下的睫影更加浓烈，像是揉合了神与恶魔的一尊难辨面容的塑像。幸好艾洛伊斯垂着头不会看见，毕竟信仰者总是渴望且盲目。

“并非如此，我的孩子。你……”似乎想到了什么，赫丝佩尔的虹膜缩了缩，“你干了件恶事，你冒犯了圣子。”一股深重湿透的恶意在心中升起，她几乎要遏制不住用什么东西来泄愤的冲动，要将艾洛伊斯当成有害于阿尔法德的莫大罪人处以死刑，要赎罪，要永不得安宁。

像无知的羔崽或祭品一类的东西，艾洛伊斯尽力抽动虚弱的身体，在病床上蜷缩着形成跪伏的姿势。听她拼命扭曲自己的声音，想象那卑微弱小的姿态，心底有一种别扭而不适的感觉。哦，可那又怎样呢？

…她有罪，她是罪人，她就该这样：臭虫般浑身疤痕在底下赎罪。

这个念头闪出来时赫丝佩尔觉得脑海被针刺了下，好似一个陌生的截然不同的“赫丝佩尔”从她背后走出来，然后与她并列立于艾洛伊斯身前，一模一样分不清谁是上帝。

艾洛伊斯几乎求救般地说：“求您告诉我吧，您是谁？圣子又是谁？”

我当然是上帝！

一个声音叫嚣着。

不，你这种自私自利的人怎么配叫自己上帝。

赫丝佩尔嘴唇颤抖了一会儿，最终平复下来：“我…是上帝，我是上帝跟前的大天使路西法转世。”她停顿了一下，强行转折：“你可以称我为圣子。”

“而至于我的主，祂的转世尚未清醒，与我们一同在这异教徒的聚居地里，埃弗里，或称你受洗时的名字：艾洛伊斯·埃文斯，你需知晓，将来你要用尽生命与力量保护他，在遇见可能的危害时毫不犹豫牺牲，将他当成一辈子去守护。你能做到吗？”

哪个信徒听到这一席话能不激动地恸哭。

“我能！……我一定能，那么圣子路西法，请告诉我——我们主的转世是谁？”

一种比恶念更崇高的情感出现了，战胜一切，是它托举起赫丝佩尔的右手，让她真正虔心地说出唯一不是谎言的真言：

“祂光明，神圣，不可逾越，祂就是阿尔法德·布莱克。”