“听上去很有道理。”

怪不得她会和斯黛拉做朋友，斯黛拉就是这种人。

“所以，我喜欢你，玛西亚。当别人问你为什么爱上我，你就可以推说：因为埃文很爱我呀！爱到我无论如何拒绝不了他。这样戏份就落在我头上了，你遵从自己原本的性格去做出回应就好，会自然很多。”

“明白了，你可以引导我。”

“对。别的不敢夸口，我可是情感专家。”他朝她挤眼睛，得意洋洋。

玛西亚再次感激地回以一笑：“真好。等到了王都……”

意识到不能立刻兑现的承诺会让人信不过，她开始在外套的兜里摸索。她喜欢穿有着大口袋的衣服，难免鼓鼓囊囊，破坏身材的曲线。但她本来也不在乎那个，出门在外，方便就行。

“给你。”

“这是？”

“海里的石头，颜色很好看，对吧？”

埃文满是震惊地看着这微微呈现半透明的蓝色珠子，哪怕他生活在极北之地凋敝的村庄里，缺乏这方面的知识，也能从它奇异柔和的光晕中感受到它的珍贵。

她要把这个，送给他……

“怎么不接过去？”她想了想，露出恍然大悟的神情，“我不是特意送你礼物，这是我给你预付的报酬。”

“那也太多了。”

“不，埃文。没你想象的那么贵，也不算真正的宝石，大概值三十个银币左右。出门带在身上是当备用金的，它很小，又好出手，不是么？以及，我是雇主，我知道该给你多少合适。”

这个任务表面看不危险，但是需要相当程度的勇敢。不是所有人都能出于对浪漫剧情的兴趣，以及去王都见见世面这样单纯的理由去冒犯王权。

并且，经过刚才磕磕绊绊的对白，玛西亚已经意识到了这个任务的难度。

如果不是对着埃文英俊的脸，恐怕她连结巴地说出“我喜欢你”四个字都做不到。

“埃文，你值得。”她一字一顿，笃定地说完，轻轻抓过埃文的手腕，把珠子摁在了他的手心里，“我的直觉告诉我，男主角只能是你。”

这下轮到埃文惊慌。

玛西亚看上去是不会撒谎的人。

她的手一直这么温暖吗？这是魔法的温度，还是她自己的体温？

她的手……好像忘了松开。

“埃文，收拾好了么！我们已经装好冰车了！抓点儿紧！”

丽萨奶奶气势磅礴的一嗓门把埃文从此刻的情况里解救出来。透过玛西亚青绿色眼眸，沉静从容的表情，他看不出她是否和他一样，感受到了暧昧。

她只用普通的魔法攻击，一下就打死了一只巨大的冰龙。她还是个公爵，即便领地没有到手，那也是打死平民不用偿命的大人物了。她其实没必要对他好声好气地说话，还一直允许他对她直呼其名。

因为玛西亚本来就是个好人，所以她才对自己这么好。

可是，要是玛西亚真的对他有点好感呢？

他心里像被小虫子蛰了似的，突然痒了一下，又很快反省——男人不可以这么自恋。

太把自己当回事的男人成不了主角。

“埃文，冰车要怎么用？我看村里没有蓄养拉车的牲口，不会要靠人力拉这么多东西吧？”玛西亚问。

他回神，一边把桌上的书塞进包里，一边说：“有驱动器。用魔法做的。村里的冰车年头很久了，理查德爷爷应该能说出些来历。”

稳稳坐在冰车上后，玛西亚发现所谓的驱动器是一个小型的水魔法道具。魔法减少了车与地面的摩擦力，同时增加了一个单向的推力。原理和她当初赶路时做的冰滑梯通道差不多，只不过这个装置无需借助温度来实现冰水之间的转换，人一上车坐稳，它就快速开始滑动。

“这简直是杰作！为什么从来没人传扬这位魔法师的名字？”

理查德从帽子和围巾中间露出一双眼，眨了眨，语焉不详：“我们这种地方，在古时候，您也知道……”

明白了。

一百多年前，这里是流放地。除了当地人口不多的原住民，这儿住满犯了罪的贵族和他们的倒霉仆人，以及被驱逐的魔法师。

当时，魔法被当成一种异变，突然觉醒魔法天赋的普通人不懂怎么应用自己的能力。经常有火魔法师莫名其妙就烧毁房屋，风魔法师控制不住气流把人一切两半，连攻击性不强的水魔法、土魔法也在捅娄子这件事上花样百出。

人类花了约三十年的时间才理清楚魔法天赋是怎么回事，学会了控制、使用这种能力。

在人魔战争爆发之前，魔法师的社会地位很低。那时候没有系统、成熟的魔法师教育，觉醒者的水平大多不高，他们被当成一种有特殊才艺的马戏团演员。

统治者会强令犯罪的魔法师吞服一种叫抑魔石的矿物粉末，限制魔法师的能力。如今，人们已经弄不清楚那到底是什么东西了。

人魔战争爆发后，情况便逆转过来，魔法师成为了人类中唯一能与魔族一战的力量。战争让魔法师的地位空前提高。

“是个生不逢时的天才呢。”

玛西亚为无名的前辈唏嘘着，冷风把她暖棕色的头发吹扬起来。