贾蓉说的事可大可小，柳琼不敢耽搁，悄悄去了和郑甲约好的地方做了记号，明日无论如何得见一面。

到家时，刚好邬桐带着买好的四个小丫头和四个小小子，个个黑乎乎的，眼神格外倔强，一股子不服输的劲儿。蕙香在邬桐身后皱着眉，不知道小姐为什么要了这几个。

其他的人看着都比这八个温顺啊，这八个一看就不好管。渔民出身，家里要么是父亲打渔出了事，母亲养不起卖了的，要么就是有了后娘就有了后爹，被后娘卖了的。一个个也不知道跟谁犯倔呢，小姐问话的时候红着眼眶，跟要打杀了他们似的。

一点儿眼色也没有，偏还不识抬举，以后有得愁呢。

柳琼心里有数，这几个孩子不认命，外人看着不好，可邬桐偏就看上这一点了。不认命的人，才会想着出人头地，改变命运。为了出人头地，自会有人不择手段。邬桐这是想往倭寇或是海盗那里埋钉子呢。

“咱们先培养几年，之后再说。不用他们忠心咱们，只要忠心朝廷就行。”私下里，邬桐对柳琼说，“倭寇还有海盗能给咱们埋钉子，咱们也得行动才行。不然总是被动，早晚得出事。”

“这还用你操心？”柳琼有些无奈，“你当暗卫是吃干饭的？肯定都安排过了的，这些事你别掺和。人买了就买了，怎么用再说。奸细的事历来归朝廷管，你掺和这个犯忌讳。”

邬桐摸摸鼻子，好吧，又义气用事了，她轻咳一声，转移话题道：“你今儿出去干嘛了？”

“有人给贾蓉塞银子，让他泄露织布机的图纸。”柳琼只当没看见邬桐的尴尬，回道，“这个得跟郑甲说一声，是海盗干的还是倭寇那边的主意，得他去查。”

“要是得不到图纸，他们会不会明抢？”邬桐有些着急，从床上坐起来道，“厂子刚建起来，过几日就要再送过来一批机器，这时候可不能出事。”

生意是放在黛玉名下的，可不能出事。

“放心，明日看郑甲那边怎么安排。”柳琼拍拍邬桐，示意躺下去，“没事，出事了有个高的顶着呢，你急什么。皇上想用织布机赚钱呢，就不会让他出事的。”

可不是，第二日郑甲听说了此事，晚上就派了近五十个高手，护卫纺织厂绰绰有余。再加上五百府兵和柳琼带过来的护卫家丁，近六百人的队伍，对付小搓的倭寇或盗匪足矣。至于海上的巨盗，跟朝廷明着为敌，上岸强抢官府，还是有些忌讳的。毕竟很多海盗，祖上都是岸上的居民，惹怒了官府，祖坟都能给你平了。

别觉得这个事不严重，古人可都是极其看重来处的，挖人祖坟这事，就算是对海盗，都是一重震慑。

知道了官府的态度，贾蓉拿着白得的一万两银子，高兴地两天没睡着觉。他带过来的也就十万两，跟琏叔一起买地花了五万两，剩下的还想着入股海贸呢。谁知道海贸那一帮子人精着呢，想入股可以，最低十万两一股，一点儿情面不讲。什么国公府、宫里的娘娘，那都是哄岸上的行商的，他们可是海商。逼急了坐船到海外去，一样是商贾巨富。

贾蓉也不想着做海贸生意了，跟在陈家后面做做绸缎生意也行啊，他们往海外卖，他就往内陆卖。粤海、京城、江南有人占了，他也不贪心，在琼州岛卖卖，总没人跟他抢吧？只要有钱，什么商队呀铺子呀都不是问题。

因着要忙绸缎生意和组商队的事，甘蔗园那边就免不得疏漏一二。香菱因着不擅长机器事物，在黛玉身边学了一段儿时间就放弃了，主动说要管甘蔗种植之事，因此倒是时常去儋州、临高等地查看，自是看见了几个管事的不妥当。

什么不妥当呢？无非是贪了些，连底下农户的钱都要贪墨一二。因甘蔗园大，即使雇了近一百的长工，农忙时也得请短工来帮忙的。因过了种植时间，刚买来的地都得再翻一遍，先抓紧种一茬红薯，冬里收获了，第二年开春才能种甘蔗呢。因此这一段，庄子上都是雇人种红薯的。

那贪墨最狠的，就是原来从东府里带来的小管事。原本是府里管着马匹的，没什么油水，听说家里小爷要往琼州来，他因是外头买来的，又没成家，便想着来琼州搏一搏。没想到因着识几个字，倒真成了农庄管事，专管雇佣短工。

如何贪墨、如何做账平账，他可都知道得一清二楚，这不就和发放工钱的管事勾连，将柳琼规定的二十五文一天，改成了二十文一天。还是香菱没进庄子时，听周边的农户讲的。

“不是二十五文一天吗？我记得当时是定的这个价儿啊。”香菱犹自不敢相信，又问了一遍。

因她穿着棉布的衣衫，没带首饰，农户兼渔民也没看出她的身份，挠挠头：“第一天东家是说的这个价儿，可后来不是管事来了嘛，应该是跟东家说了这个价儿太高了，还特意贴出了告示，说是改成二十文一天。俺们还特意找了认字的人去看，确实写的是二十文。”

香菱当即变了脸色，告别后，极速朝农庄走去。