神龙元年寒露，子时的伊水泛着铁锈色的粼光。守夜僧慧明提着气死风灯，沿着龙门石窟的栈道逡巡。卢舍那大佛的眉目浸在夜色里，低垂的眼睑下似凝着未干的泪痕。他忽然驻足——一缕若有若无的烤肉香钻入鼻腔，混着油脂焦化的噼啪声，从十七米高的佛掌方向幽幽飘落。

"又是哪个香客偷供肉？"慧明嘀咕着攀上佛龛，掌心却触到黏腻的液体。提灯一照，石壁上蜿蜒着暗红油渍，细看竟是半凝固的人油！他战战兢兢仰头，佛掌阴影中赫然跪着个人形，皮肉蜡化如琥珀，胸腔裂口处垂落的油脂正滴在莲花座浮雕上，发出滋滋声响。

"天、天佛降罪..."慧明踉跄后退，踩碎的琉璃瓦惊起夜鸦。鸦群掠过佛面时，那具蜡尸突然颤动，手中紧握的鎏金簪折射冷光——簪头并蒂牡丹的纹路间，隐约嵌着粒米珠大的波斯猫眼石。

武三思的亲卫破晓时封锁石窟，玄铁重甲踏碎了满山秋霜。统领裴炎用刀尖挑起蜡尸下颌，溃烂的喉管中滚出颗金丸，刻着"天授元年"的武周新字。他眯眼端详那支牡丹簪："薛怀义督造大佛时私藏的玩意，怎会在这？"

"大人！"副将突然惊呼。晨光刺破云层的刹那，蜡尸表层竟泛起珍珠母光泽，融化的油脂顺着佛掌纹路流淌，在莲花座上拼出《推背图》第三象的卦纹。裴炎蹲身蘸取油脂轻嗅："龙涎香混着尸蜡...这是宫里贵人用的秘药。"

山风忽卷，蜡尸左臂"咔嚓"断裂。断口处不见白骨，唯有一截珊瑚状的赤红硬物，表面密布蜂窝状孔洞。随行军医以银针试探，针尖瞬间发黑："禀大人，此物带剧毒，似是...海中的火珊瑚？"

"火珊瑚产自波斯湾，永徽年间便断了贡。"裴炎摩挲着簪头猫眼石，"但薛怀义建明堂时，曾私运三百斤..."他话音戛然而止，石壁突然传来机括转动声。卢舍那大佛的耳垂轰然开裂，坠落的碎石中滚出个青铜匣，匣面饕餮纹的獠牙间卡着半卷《千金方》。

军医撬开铜匣，靛蓝药液泼洒处，青砖腾起刺鼻白烟。匣底铺着人皮绘制的洛阳地脉图，朱砂标注的"龙门"二字被血渍圈住，旁注小楷："地热蒸骨，千日成珀，可藏天机。"

裴炎突然揪住慧明衣领："三年前腊月，可有人夜闯佛窟？"

慧明颤抖着指向东北角："那年地龙翻身，崖壁裂出个洞窟...第二日便封了。"