星球历8426年，帝国的机械革命进入尾声，70%的财富掌握在科学院手里。贵族瞧不起平民，又不得不承认她们的富有，没有办法强占，因为科学院的机械革命没带皇室和贵族玩。

货币膨胀是迟早发生的事件，皇室陷入了财政危机，颁布新型税法，将人榨取到最后一分。很多的、各地的、交不出生命税的Beta被抓到了种植园，为皇室创造财富。

可能是挑衅可能是示威，科学院向种植园投掷了粒子弹，杀光了，就修正了帝国发展的错误节点。

贵族将部分实情告诉Beta民众，B对科学院的怒火被转移，向A发起性别战争，没一年出于信息差被打败了。

贵族因此挣得盆满钵满，皇室获得了大量免费劳动力，科学院抓捕剩余的俘虏完成工作实验。

在这混乱的一年，隶属皇室的军队产生了第一个有自我意识的人，带动没有意识的同胞造反，将水火不容的势力分出了第三派。

她将Beta转移到下城，明令他们不许回到上城，否则军队会出手。中立派给Beta当靠山，上城人只得停止谋划他们的价值。

泽菲尔尾随从校长室出来的辅导员，攀上重建的种植园，绿意倾泻，掩盖了曾经存在的罪恶。

她边走边套上制式校服，精壮的肌肉藏在修身衣料后，咬着皮筋，束紧松散的马尾。

辅导员停在下行阶梯，脖颈机械性地扭转了180度：“程校长在给余蔚同学上历史课，你有事在教务系统预约会面。"

“你替我传达。”泽菲尔屈指叩响扶手，锈蚀铁栏震落簌簌红屑。

过了十分钟，程循走出了联排教室，在紫藤花廊底下站着，专注地检查覆面卡口。方才洗去了血污，他脸上的疤痕以肉眼可见的速度愈合。

泽菲尔自三楼高的盆地边缘悍然跃下，毫不在意踩死了毕业学长的作业，“你在啊。”

覆面存储的信息素越用越少，稀释得接近空气浓度，程循管不了腺体病时，会在疗养院用阻停青线的仪器，所以他这个校长不够合格，学生基本上见不到他人。

“嗯，找我吗？”

泽菲尔亦步亦趋地追随他的影子，“我考虑好毕业的去向了，FRM033军区离帝国最近，而往返审批会用掉三分之一的休假期，我不愿意。”

“你想留在本地？”程循可以理解小朋友的心情，“上城驻军的情报部，副部长三年内会退休，可以试试这个机会。”

泽菲尔说：“是个专业对口的好工作呢，可是上城驻军是隔断Beta的防线，几乎等于虚职，难以锻炼能力。”

程循说：“空防报名人数少，晋升的压力也小。”

泽菲尔说：“空防的牺牲概率太高了，我很怕下错了指挥呀。”

男人行走的背影顿停了，慢慢转回身子，紫藤花影在他的眉骨处摇曳，“当我给你推荐菜呢？”

“好吧，我说……”她捏住手套指尖，如蛇类蜕皮般褪去皮质外层，“我想留在上城，当利浦维斯的新校长。”

“你这小孩……”他真是被气笑了，“志愿不错，就是没考虑我的感受。”

“那我可以吗？”泽菲尔拔出腰间佩刀，军刀出鞘的寒芒劈开暮色。

余蔚在野花里捡到了一张学生卡，浓稠的汁液将边缘裹了层浆，她抹抹裤缝擦干净，装进了裤兜。

余蔚的课表被改动了，程循取消了下午的训练，让她自由活动。

不用见面正好，她讨厌有心机的男人，心机是夸赞女人的词语，说的是她们有野心和手段，男人的心机是自作聪明，侧写性格的狂妄自大。

她问路问到了图书馆，借了一本机甲结构的书。

余蔚躺在训练场东侧的斜坡草坪上，卫衣帽子兜着脑袋，两行白发恣意披散，一月的阳光穿过头顶的白桦树，在《量子机甲构造学（修订版）》的金属封面投进光斑。

“……常规机甲的能量回路存在0.03秒延迟，”她轻声念着泛黄的文字，“而采用超流体氦循环系统……”

这本参考书有人借过，在超流体氦旁边画了道波浪线，写有批注：「可以改用相变石墨烯储能层，参考程循学长的《星际工程》毕业论文。」

余蔚顿时直皱眉头。

参考书附带的全息投影被激活，升起机甲动力舱的三维解剖图，余蔚用草茎戳了戳虚拟模型，能量回路的蓝色光流在叶脉间蜿蜒。

“量子纠缠焊接点，”她边读边背，“如果换成自修复纳米蜂巢结构……”

十七架训练用无人机低空掠过草坪，掀起的气流卷起书页。

“哟哟哟，这不是鼎鼎大名的Enigma吗？怎么像只被抛弃的小狗，捡我们的书看？”带着笑意的男声响起，“是不是你导师不要你啦？”

“程循不要你咯！你没有导师咯！”

余蔚扭头望向训练场出口，下课的Alpha新生涌出了训练场，脸上都带着未知的兴奋，头顶罩下一片阴影，两个大个子男生站在她身后。

为首的人瓜子脸圆眼睛，挂在胸口的学生证写了他的名字：伍德·涅波斯特。

余蔚合起书页笑了笑：“原来是涅波斯特家族的小公子，久仰，听说银月港闪击战，你爷爷很有前瞻性地加入了帝国军，才逃过大洗牌，决断力惊人呢。”

伍德咧开的笑容僵在那里，莫名奇妙的红晕烧上了耳朵，他低头挠挠脸颊，欲言又止，不自在地踢一踢脚边的石子，突然好羞愧。