说回夜半三更。

薛长平前脚离去，后脚房梁之上和屏风之后有两道身影悄然浮现，融于暗影之间，若不细察，几乎辨不出是两个人，还以为中间立着一面镜子。待房门被轻轻合上，那两人手中的利剑才无声无息归入鞘中。

床上，范淮缓缓坐起身，慢悠悠转到床边，一边穿鞋一边对那两个影子道：“她进来的时候，你们怎么不拦着？”

这语气慵懒，仿佛刚睡醒一般，令人捉摸不透究竟是在责问，还是纯粹随口一问。

屏风后其中一人接道：“本来是要拦的，但她轻车熟路、光明正大的模样，看起来不像贼，走路的身形也不像会武的杀手，还以为是殿下您叫来的。”

范淮手上的动作一顿，抬眸扫了那边一眼：“这么晚，我找个人来做什么？”

淮右不慌不忙接道：“上次您嫌这客栈的浴盆洗澡不舒服，连夜叫人给您寻了个新浴盆，又觉得这新浴盆没看头，连夜让人镶金嵌玉——”

“上上次，您觉得睡袍穿腻了，突然找来一群裁缝赶夜给您裁了一身新衣送来——”

“……”

“还有上上上次···”

“行了行了！”范淮不耐烦地挥手打断，语气中透出一丝危险，“本王就寝时任何人不得打扰，这规矩你们不知道？”

淮右语气不变，继续答道：“属下本来也是准备拦的，可她一进来就开始解衣服——”

“……”

范淮扶额，再一次气极反笑：“你们，在我身后跟了整整十五年……”他顿了顿，似乎连训斥都懒得继续，摆了摆手，“算了，我都懒得说。”

随即，他目光微转，吩咐道：“淮左，你去，追上那家伙，看看她到底是做什么的。来这地方这么久了，好不容易遇到点有意思的事——”

这点薛长平猜的还真没错，这人似乎就是那种无聊到极点、热衷打听闲事八卦的富家公子哥。

淮左领命，转身跃出窗外，迅速消失在夜色中。返回后，将所见所闻毫无波澜地复述了一遍，语调平静，听不出任何情绪起伏。范淮却听得津津有味，兴致盎然，嘴角微微上扬。

“嗯？左相的公子也来了这小城？”

这下有意思了。

他狭长的眸子微微眯起，眸光在暗影中透着几分兴味：“回封书信到画栖阁吧，就说今年我也不回宫过除夕了。至于人在哪，同往常一样，不必告知。”

吩咐完，他走到窗前，推开窗扇。

窗外，月光洒满内城河，水面泛着粼粼银辉，倒映着满城静谧。月色映在脸上，将那张妖娆又矜贵的容颜勾勒得分外分明，眉眼间是漫不经心，却带着天生的傲然与风流。

他目光远眺，眸光落在蜿蜒的城河上，自言自语：“早知道就问出名字了。”说着顿了顿，月光映入眼底，笑意渐深，“怎么总觉得，还有下次见面呢。”

·

“阿平醒了没？起来洗脸吃饭了，今儿早上有馒头，客栈的老板娘还煮了小米粥呢。”

薛长平半梦半醒躺在床上，二哥叫她起床吃饭的声音分明近在耳边却又像是从梦里传来的。

缓缓睁开眼，头顶是淡蓝色的床幔。没想到外面天已经亮了大半，她扶着床坐起身，看着窗外的日光发呆。她很少会睡到这个时候，经历这几日，今早二哥叫她起床吃饭的场景变得有些不真切，似乎转眼回到了客栈里的生活，这几天的颠沛流离都像是在做梦一样。

不过这样就很好了。

“来了二哥！”薛长平应了一声，撇去脑子里有的没的，一鼓作气从床上起来，穿好鞋去旁侧的脸盆洗漱，洗漱完，精神焕发地坐到桌前。

霍灵山已经给她盛好了满满一碗：“来，趁热吃。”

薛长平神情沉醉的嗅着粥米的香气，等不及端起碗喝了一口，甘甜的味道自舌根弥漫开来，顺着喉咙缓缓滑下，一股暖流直入腹中。她情不自禁地闭了闭眼，由衷地满足叹谓：“太香了——”

霍灵山也坐下，拿了块馒头，突然想起什么，表情忽然变得严肃起来：“昨夜回来的太晚我来不及细问，我问你，这几日你一个人都过得怎么样，有没有被人欺负？要是有人欺负了你，你告诉二哥。咱们回去之前，我先去收拾收拾那人。”

突然来这一出，把薛长平吓了一跳，还以为什么事，听罢放下碗，宽慰道：“没有没有，我怎么会被人欺负！亏我机灵，那群人贩子也没把我怎么样，后来被卖去了人家府里，每天也就在院子里扫扫地，端端茶什么的。昨天正好府里公子出门，我就趁机偷跑出来。”

说着薛长平又低头喝了一口粥，含糊道：“但没想到半路被人盯上了玉佩，幸亏二哥你来得及时，才没让他们得逞。”

霍灵山蹙眉：“也不知道那人是什么来历。不过你没事就好。等吃完了，咱们正好去集市上转转，把该买的都买了，对了，可以先去把玉佩当了。”