困境中难得有人雪中送炭伸出援手，一般人或许就像抓住救命稻草一样，被这番情深义重的话打动，心甘情愿地认下这个好姐姐。

可薛长平打小就混迹在三教九流里，见过多少形形色色的人和事？

在边塞上活，没多长个心眼子早死了千八百回。天底下，哪有不带图谋的莫名示好？这吃人的地方又怎么会天上掉馅饼？

薛长平始终低垂着眼，没表态。

这女子，聪明善言，这么一通漂亮话，一是以自己的聪明和冷静让人信服；二是动之以情，晓之以理来说服她；三是许诺好处，以一幅“翻身”的美景给人希望，确实精彩。但那漂亮的眼睛里太急切了，急切到无意中暴露了另有所图。

话说得冠冕堂皇，可对那几个落入圈套的女子性命漠不关心，又怎么可能真心想认下一个毫不相干的妹妹？说不定就是找个“垫背的”给自己养着，好给她挡风遮雨，伺机等她飞黄腾达时踩一脚，跳得更高罢了。

边塞上这样的人，她见得多了去了。

等兰花说完，薛长平这才抬眸，目光静静落在兰花脸上。

兰花迎上那视线，脸上强堆着“和善亲近”的笑容。

谁料就像听不懂她说的那些大道理，薛长平摇头，哀叹了口气：“我出身就认了自己是个蠢笨的，不过听得出来姐姐你有大志向，但是我没有。我呢，就像那风吹的黄花种子，飘到哪就在哪活。我又不奢求活出什么名堂，能踏实活着已经不容易了，不论被卖给谁都是命，你带上我，说不定反而拖了你的后腿。还是算了吧——”

兰花脸上的笑一时僵住，变得难看起来，完全没想到自己会被拒绝。

没等她再开口，外边突然传来一阵刺耳的尖叫声，夹杂凄惨的哭泣和哀求。

薛长平重新躺回之前睡觉的位置，闭上了眼。

兰花也噤了声，变了脸色往角落里缩了缩，听着外边那些女子被抓住凄惨的叫声，不自觉抱紧身子。

没过一会儿，外边声音没了，一阵风掀开车帘，送来一股冰冷的血腥味。

陆陆续续上来了三个人，其中一个颤颤巍巍的手向前摸，步子不稳，一不小心摸到了薛长平的脸上，湿漉漉混着沙砾的血糊了薛长平一脸。

薛长平动也没动，两道疤在后边瞥见这一幕，见薛长平睡的跟死猪似的，哼笑一声，凑到老贾耳边嘀咕道：“你看那货，我看就是看着精，实际上没啥心眼子，心大得很，肯定好卖。我眼光准，她身板这么硬，一看就是常干活的，上次那李家管家婆子不是要粗使丫鬟么？就把她卖去得了。”

老贾随意地朝车内一瞥，淡淡点了点头：“等到了渃水成再说吧，刚才那两个埋好了？”

“放心，埋得妥帖。早就说了别妄想逃跑，真是敬酒不吃吃罚酒，活该见的，家里爹不疼娘不爱的，出了门还不知道学乖些。走了！天亮差不多能到城里，门口当差的都是老熟人，这波咱们稳赚哈哈。”

马车最里侧，看到眼前景象的兰花紧抿着唇，身体被冷汗浸透，脸色苍白如纸。

上来的那几个女子跪爬进了车厢，发丝凌乱，被挑断脚筋的腿上沾满血迹，泪水横流，嘴巴张得大大的，分明哭得撕心裂肺，却没有发出任何声音。全被毒哑了喉咙。

兰花的目光不自觉地飘向刚才被糊了一脸血的薛长平。

那张睡脸毫无波澜，仿佛真的沉沉睡去，甚至还翻了个身，嘟囔了一声面朝车厢内侧继续睡，似乎对周遭发生了什么一无所知。

兰花蹙眉眼底复杂，可她明明前一秒还是醒着，与她说话来着！

这人，到底什么来头？！

·

幽蓝色的天弥漫着空寂的冷，马车轮子咯吱咯吱碾压着地里的冰渣。

深吸一口气，清早鲜冷的空气便溜入五脏六腑的每个角落。再呼一口气，温热的气息瞬间在寒冷中凝结成团团的白雾。

城外一些伏倒的枯木被埋葬在深雪里，最先被金色的煦日笼罩。接着暧昧的日出肆无忌惮和白色的大地融合起来，金光从城墙根悄无声息地往上爬，最后拂上那城头匾额。

匾上三个大字赫然醒目：渃水城。

渃水城，太元北境的策略要塞，也是太元内腹与北塞的交汇纽带。九横十竖方正的棋盘街道，每家每户围墙下都有一条水渠连通全城，接上城外的活水，即便是冬日，水流也不会结冰，流得欢腾。

城外围有几条偏僻的幽巷，一般人不知道这地也不敢轻易进去，里头热闹的很，既是地下交易的聚集地，也是信息交流买卖的杂场子。

这一路除了夜半的那一次小插曲，倒安安稳稳的没再发生什么，薛长平在摇晃的马车上半睡半醒。咯吱咯吱的车轮声渐渐变缓，马车停下。

“起来了，都给老子起来！”