霍灵山顿了顿：“这我就不清楚了。不过，这下年的粮钱，你可得保管好了。”

薛长平理了心绪收好袋子，拍了拍胸脯：“放心吧二哥，人在，银子在。你快去快回，抓不到兔子就算了。馒头只是硬了点，照样能吃。”

“知道了。”霍灵山笑了笑。

薛长平拢着身上的袄子，重新靠进车上的草垛里，伸手隔着衣服摸起怀里的盘缠。

进了城买什么好呢？

最基本的就是米，面，干粮。过年还能买些腊肉。四娘给足了银子，说不定有余钱还可以再买些果干蜜饯儿解解馋。等玉佩换了钱，就买身便宜点的衣服，省些钱还能给大家买东西······

嗯，要记着买些红纸，每年门联都是掌柜的写，还可以糊些红灯笼挂在门口。

薛长平闭眼嘴角不自觉扬起，似乎已经过上那热闹的春节了。

早上起的太早，此刻不冷了，困意席卷上来，薛长平眼皮有些打架，靠在草垛里昏昏欲睡。

茫茫的一片白色中，又来一辆马车停在路边，和薛长平的牛车一前一后。

“小姑娘，小姑娘醒醒——”

耳边传来一阵叫唤，薛长平迷迷糊糊睁开眼。

只见一个中年男子站在牛车边，勾着背怀里抱着手捂子，一脸褶子瞧着还挺面善，见人醒了，担忧道：“小姑娘，这大白天的你怎么一个人在路边睡着了？你家里人呢？”

薛长平坐起身，抬手擦了擦嘴角，眼底藏着几分警惕，打量了眼男人：“怎么，您有什么事儿吗？”

男人笑呵呵抚起下须：“小姑娘莫要害怕，我不是什么坏人。是个卖马贩子，正好从边塞进了些马，准备弄到前头的渃水城里卖了，见你一个小姑娘竟在路边就这么睡着了，这才把你叫醒。你瞧着和我家的二丫头一般大，我跟你说，这年头虽没什么战乱，可坏人还多得很，出门在外还是要多加小心呐。”

这话说的语重心长，透着几分长辈的关怀。薛长平本有些狐疑地打量男人，听完不好意思地收回视线，礼貌点点头：“多谢您提醒，我知道了。”

马贩子见薛长平乖巧听劝，笑着背起手，似乎是想和她再聊上几句：“那你怎么就睡在路边了？”

“我二哥去打兔子了，我在这等他呢。”

“你是哪里人？也是去渃水城的？”

“我从边塞过来，这不是马上过年了嘛，去城里买些家里的年货。”薛长平笑着答。

“哦——原来是这样。”马贩子缓缓点头，一副了然的模样，接着想起什么，双眼一亮问：“诶，既然你正好在等你兄长，不知道有没有兴趣来看看我的马？我的这些好马，平常人可想见也见不到，都是卖给城里那些达官贵人的。”

“有什么不一样吗？”薛长平下意识问。

马贩子招手，笑着说：“你跟来看看就知道了。”

薛长平伸头看那马贩子身后只有一辆马车，不由眼底疑惑：“可——您一个卖马的马都没有，怎么卖？”

“都在吃草呢。我二丫头平日就喜欢跟在我后头看马，你肯定也喜欢。”马贩子实在热情，就差上来拉着薛长平，招手示意她跟上，“来来来，你一个小姑娘肯定从没见过，今日正好开开眼。”

见马贩子这么热情，也不像是坏人。薛长平倒真有些好奇了，放下袄子，不自觉下了车跟上那马贩子。

这达官贵人骑的马跟一般人骑的马还能有什么不一样？她在边塞上帮客栈里的客人跑腿也骑过马，跑得快的就是好马。难不成这马还能有六条腿？

薛长平没走几步就停了下来。不成，她跟二哥说好了在这里等他，走开一会儿功夫，万一错开二哥又要担心。

还是算了。

“阿叔，我看还是算——”

薛长平话只说了一半，突然被人从身后用力一把扣住肩膀，顿时像只受惊的兔子挣扎起来。只见对面那面目和善的马贩子瞬间就换了副嘴脸，眼底全是得逞的奸诈。

薛长平立即就明白了——这他妈的是个狗屁的马贩子！

分明就是个人贩子！

正欲张口叫骂，一块布猛地捂上她的口鼻，一阵异香后，什么意识也没有了。