转眼，腊月廿三，离正旦已不足十日。
若在太平年月，这时节，洛京城中早已张灯结彩，街上行人如织，仆马繁盛，举目望之，应是一片喜迎岁首的熙攘景象。
可如今城中，冬雪孤寂，街巷空荡，家家户户大门紧闭，只能从外头悬挂的桃符和张贴的辟邪画像勉强看出，元日将至。
威远军已兵临洛京城下，四方城门外俱有重兵围堵。
这把由先帝一手锻造而成的王朝利刃，此刻刀尖向内，对准了昔日效忠的皇城，蓄势待发。
三日前，威远军已向城内放话——
妖后闻人氏并其党羽毒杀先帝，矫诏窃国，诸般行径实乃十恶不赦，罪不容诛。
伪帝不孝窃位，放任妖后结党营私，祸乱朝纲，置大昭黎庶涂炭，民不聊生，实不堪为人子，更不堪为国君。
然靖王顾念手足情谊，心系洛京百姓之安危，三日内，伪帝若交出妖后首级，自开城门素服请罪，可留其生路，否则必手刃之，以慰先帝在天之灵。
而今，三日时限已到。
寿安宫内，沉香混着浓重药味充斥着整间内室。
承宁帝沈钧一进殿，便皱眉扇了扇，被这味道熏得几欲转身。
可想到要事，还是捏着鼻子走进去，屈身行了个礼：“儿臣见过母后，母后万安。”
床上老态妇人眼皮轻颤了颤，并未出声应答。
看她模样，已然是被病痛折磨得形容枯槁，如若不提，实在很难将其与昔年绝艳无双、以玩权弄术而扬名的闻人太后联系在一起。
承宁帝行完礼上前，坐到床榻一侧，又接过内侍呈上的汤药，舀起一勺，装模作样吹了吹，送到闻人太后嘴边。
“来，母后，喝药了。”
闻人太后如今连吞咽都极为困难，汤药送到嘴边，大半都顺着唇角淌了下去。
承宁帝却视若无睹，一勺一勺喂着，还颇有些温情地说道：“母后，喝了这药，您便安心去吧。”
“非是儿臣不孝，委实是皇兄逼得太紧，您这身子骨……又太能熬了些，儿臣若不来送您一程，怕也要陪您一道去见阎王爷了。”
闻人太后闻言，忽地怒目圆睁，似要从床上暴起，喉间发出嗬嗬声响。
承宁帝不掩嫌恶地往后仰躲，见已喂完半碗，索性将汤药搁在一旁，抬手展了展袖，起身。
内侍递来干净手帕。
承宁帝接过，不急不缓地擦了擦手，俯视着床上兀自挣扎的病妇，声音极为柔和：“母后不必如此激动，儿臣也是别无他法。”
“儿臣原想带您出宫，先避上一避，是您的父兄再三责令朕，说什么天子当守国门，不可出逃，还封堵住了宫中密道。”
“如今倒好，他们敛了财帛家眷逃之夭夭，将您与朕留在这宫中活活等死。”
说到这，承宁帝稍顿，忽笑了下：“好在朕与皇兄是手足血亲，皇兄还是为朕留了一条后路，只不过么，需借您项上人头一用。”
“您知道的，朕那位皇兄最是伪善，只要朕带上您的头颅请罪称降，他是绝不会杀朕，平白背上弑弟之名的，说不得，还要好吃好喝伺候朕一辈子。”
“母后，冤有头，债有主，若去了阴曹地府化作厉鬼，您要找也该去找皇兄，可别找错人才是。”
承宁帝字字诛心。
闻人太后被气得浑身颤抖，可拼尽全身气力，喉间却似堵了一团破絮，怎么也发不出半个音来。
她的面色也由白涨红，很快又转变为衰败的灰白色。
终于——
她身体倏地一松，双手无力垂落，眼睛还死死睁着，眼底的愤恨与不甘却全然消失，最后只剩一片无光的空洞。
承宁帝看着这一幕，有片刻发怔，可很快，大仇得报的畅快之感直冲颅顶，瞬时湮没了其他所有感受。
“哈哈哈哈哈哈哈！”
他往后踉跄着退了两步，宣泄般肆意大笑。
他是昏庸，他是无能，可这帝王之位他原本也不想坐！
若非闻人久央这个妖妇生不出儿子，又想弄权，他原本可以做个闲散安逸的富贵王爷，又怎会成为她争权夺势的傀儡，变成如今人人唾骂的窃国昏君！
所有一切都是这妖妇一手造成的，她罪有应得，死有余辜！
承宁帝状若癫狂，眸光仍落在明黄床榻上，大笑的脸上透露出几分狰狞：“来人，给靖王备礼！”
小内侍得令，垂首上前。
承宁帝看都未看他一眼，一甩袖袍，大步迈向屋外配殿。
不多时，内室弥漫出一股沉香与药味皆无法掩盖的血腥之气。
而这股血腥之气逐渐向配殿靠近。
“陛下，礼已备好。”
小内侍端着四方漆盒前来回禀。
承宁帝抚掌大笑：“哈哈哈哈哈，好！”
他转身，收了收袖，正欲打开漆盒，没承想胸腔处忽然传来一阵猝不及防的冰凉刺痛。
他愣怔几息，才缓慢低头，看向刺穿他胸腔的那柄利刃。
可垂眼只见刀柄，不见刀身。
那刀柄式样还极为朴素，一丝花纹都没有。
他有些不可置信，脑中一片空白，神情也略显茫然。
待他后知后觉抬头，视线却早已模糊。
身前小内侍始终垂首，看不清面容。
抚到承宁帝鼻息渐无，他收了刀，毫不留恋地闪身就走，如水入汪洋，悄无声息地消失在了大昭宫中。
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日昳时分，天光正盛。
洛京城外旌旗蔽日，骑步弓兵密密麻麻，一眼望不到尽头。
正西方向的延年门外，沈刻戎装踞坐于马背之上。
他墨发高高竖起，俊朗面容一展无遗，手中把玩着缰绳，许是银白甲胄相衬，周身较平日更添几分硬朗气息。
一侧丰羽望了望天色，不由皱眉，低声提醒：“少将军，时辰已到。”
他未说出口的是，城门竟还未打开。
这很不应该，伪帝明明早有出降之意，如今情形，难不成这洛京城中出了什么变故？
恰在这时，手下探子匆匆来报：“少将军，不好！伪帝遇刺身亡，宫中大乱，有身份不明的贼人埋伏城中，正四处烧杀抢掠！”
话音甫落，南面空中升起一支穿云箭。
这是靖王发出的进攻信号。
沈刻望之，似乎并不感到意外，只是他点漆般清黑的眸子微微上抬，眯了眯，仿佛在看囊中之物般，打量着眼前这座皇城。
下一瞬，他毫不迟疑地抬手，声音冷漠而又威势十足：“威远军听令，攻城！”