此刻亭中，两人相持。

雪竹无从回应崔行衍所言心意。

面对声声诘问，她沉默良久，却只能答：“世子应知，我出身河东裴氏，家族予我衣食，赋我荣光，我亦应以家族之意为我意，其他的，并不重要。”

“其他的，并不重要。”崔行衍重复着她这句话，“如此。”

他点点头，似已明了。

兴许是因早有决断，雪竹见状，心中虽生出些许空落，却并未有太多其他情绪。

她目送着崔行衍转身。

可他往外走了两步，忽然又停住，朝身后道：“阿竹，你既觉得表妹不妥，那我往后不再唤你表妹，唤你阿竹可好？”

“阿竹……听来倒比表妹更亲近些，甚好。”他自顾自点头，复而又道，“不过‘南柯’既已为我所有，如何处置，我自有主张。”

他的声音已恢复往日温和，只这温和中，多了些不容反驳的坚定。

“阿竹，我心悦你，不会因裴氏所向而转变，何况日后之事，尤未可知，你等我，崔某必亲往河东，求娶裴氏明珠。”

说完，他出亭而去，未再回头。

雪竹望着他离去的背影，似有片刻怔忪，不过很快，又恢复成波澜不惊的模样。

她性子素来沉静，无论发生何事，都能泰山崩于前而色不变，可有人无事都能气三分，此刻早已按捺不住心头愤懑。

“岂有此理！”

看到两人亭中相会，冯思远只觉怒火中烧，立时便想冲出去与二人对峙。

脚步方抬，又思及二人举止并不亲密，说不得只是崔行衍那厮孔雀开屏一厢情愿。

可她到底是闺阁女子，如此私会外男，又将他置于何处！

于是崔行衍一走，冯思远便不管不顾地从假山后头冲出来，想要上前找她讨个说法。

“谁？！”

此刻亭中极静，碧芜和霜蕊正互相递着眼色，不知该说些什么，没承想，一旁假山处忽地冒出个男子，两人皆被吓了一跳！

定睛一看，竟还是那纠缠不休的冯九郎！

见他怒气冲冲，一副兴师问罪的模样，碧芜和霜蕊都如临大敌，忙不迭挡在亭前。

“今日雅集，冯郎君不在席间，怎在此处？装神弄鬼的，存心吓人不成？”霜蕊恼火地瞪着他，出声质问。

碧芜亦是不客气地上下打量：“冯郎君何时来的？藏于假山之中窥听旁人叙话，可非正人君子所为！”

“就是，非礼勿视，非礼勿听，如此简单的道理，冯郎君都不懂吗？”

“……？”

他又不是沈刻，隔这么远，能听到什么？

不是，到底有什么是他不能听的？

“我！我——”

冯思远被这两个牙尖嘴利的丫头一唱一和轮番怪责，一时竟忘了自己要说的话。

好在一道散漫男声适时从他身后响起。

“姑娘此言差矣。”

原本作壁上观的男子自假山后现身，缓步上前。

他声音懒洋洋的，唇角勾着，似笑非笑，生得一副极俊朗眉眼。

霜蕊认出他，忙同碧芜咬了咬耳朵。

碧芜却愣愣的，没答，只这么一个照面，便不自觉飞红了脸，嚣张气焰一时全歇。

沈刻行至冯思远身侧停步，扫了眼面前婢女，目光又越过两人，颇为玩味地望向内里那道隐约身影。

这位裴大小姐，倒很有手段。

前些时日才收下冯思远托他寻的白玉珍珠簪，今日又同淮王世子情丝难断。

明明理亏至极，却只让两个伶牙俐齿的丫头出来打发人……

他漫不经心地笑了声，继续道：“闺阁女子左右逢源、来者不拒不叫无礼，沈某想睡个清净觉却是无礼，当真有趣。”

“沈公子，你浑说什么！”霜蕊及时驳斥。

碧芜也从他那张过分张扬的脸上醒过神来：“公子慎言，姑娘家的清誉，怎容你空口白牙无端糟践？”

沈刻屈指敲了敲脑袋，想起什么般，恍然道：“噢对，是沈某失言，裴大小姐怎会来者不拒，裴大小姐眼高于顶，自恃不凡，九郎瞧不上，崔行衍也差点意思，倒不知——”

讥讽至此处时，面前婢女似是察觉到什么，默契地忽往一侧退开，中间腾出条道。

从里走出的女子，一袭雪青云光锦裙，肌肤如瓷，青丝如瀑，眉黛淡若远山，一行一步，清光照雪，美得近乎令人心窒。

他一瞬忽怔。

“沈公子不知什么？”

雪竹极淡地扫了眼冯九郎，又望向其身侧男子。

他墨衣绣竹，腰佩暗金七孔蹀躞带，生得……是副十足的祸水模样。

霜蕊所言种种，望之竟未夸张分毫。

而沈刻的眼神闪动不过刹那，转瞬即逝。

再看他，仍是那副对什么都不太上心的样子，居高临下俯视着她：“不知裴小姐觉得……”他尾音拖长，话锋忽转，“在下如何，可堪为配？”

？

不是……

冯思远转头，心下纳闷，虽知沈刻这厮在为自己出头，不过故意讥讽，可这话听着半真半假，他一时竟有些无从分辨。

沈刻并不看他，只盯着裴雪竹，眼神莫名有些侵略之感。

雪竹对上他的视线，却是不避不让。

“古人云，‘相鼠有皮，人而无仪。相鼠有齿，人而无止’，想来连日长雨，清影湖水不复往昔澄澈，公子意欲自知，何不以溺自照？”