霍眉在心中骂了自己几句，脚却已经把她带到了嘉陵舞厅门口。听说她是来应聘的，服务员叫她稍等；一会儿来了经理，绕着她转了两圈，一个猛子扎下去看了看脚。

霍眉往后挪了一步。

经理“哦哟”几声，咧开嘴角：“小姐，虽说我们的招聘条件只有一个‘色艺俱佳’，你能从下午跳到天亮吗？”

“能。”

“你能，别人也不爱跟你跳。现在跳交际舞的都叫摩登女郎，摩登你懂不懂？现代化的意思，你现代化吗？”他的屁股支在办公桌边缘，上半身晃来晃去，手掌的虎口反复摩擦唇周，眼睛也像排风扇一样上上下下地扫，“我们这里女学生多嘞，盘靓条顺的，又年轻。”

“还是谢谢了。”

“这么喜欢跳舞呀？”

霍眉抓起手提包，他又在后面问：“很缺钱呀？”

“不缺钱，有范副官养着呢。”

那经理才不吱声儿了。

已经是深秋，霍站在舞厅门口的希腊柱边，凉风往倒大袖里直灌。她感觉自己好像被羞辱了，你摩登吗？你是女学生吗？你年轻吗？一只听凭役使的柔软小鼠要从指缝间溜走。

今年她二十五岁。女学生在读书工作，旧女人在结婚生子。她二十五岁了，快要不再年轻了。

先去药铺买了艾叶，走到漱金门口又在板车上挑了几片西瓜。老板是个黑而皱巴的老头，打着赤膊，一条腿比另一条腿细许多，估计是个瘸子。吞云吐雾中说：“一百文。”

“放你妈的屁。”留下了八十文。

老板坐在原地啐她。

晚上做完清洁、擦完身体泡完脚，她才爬到床边去吃那几块西瓜。估计是放久了，烂熟到发软。穆尚文两只溜圆眼睛盯过来了，很明显地咽了咽口水，做出渴望的神情。

霍眉道：“你翻个跟头。”

穆尚文犹豫了片刻，真把袖子撸起来，原地翻了五个跟头。她的功夫还算可以，手脚始终在一个小圈内轮换，连翻五个也没怎么移位。

站起来就往这边凑。霍眉高举着纸袋躲她，“干嘛？我又没说翻完跟头就给你吃。”

“不是，你这人怎么——”

“好了好了，”王苏把人拽回来，“你再给小霍唱一段，小霍给她一小块好不好？”

“可千万别唱，我不爱听戏。”嘴上这么说，霍眉到底还是拿了一片递给王苏。王苏旋即笑起来，递给穆尚文。

她的面中比较长，眼睛也不算大，是杏形而平直的。较之其他女旦吊起眼角后的娇俏嗔怪之感，王苏的扮相更成熟些，宛若神妃仙子，在美的同时有庄严威仪。

穆尚文听说她不爱听戏后，本来不想唱的人，反倒起劲儿地唱起来。嗓音雄浑，中期十足，亮中带铜制光泽。听得出擅长唱老旦。

“小姐，人家是许仙许相公啊！”

王苏也跟她对戏：“喜今朝重逢西湖畔，满腹柔情口难言。”往她身上推了一把。

穆尚文又嬉笑道：“王伯伯！今年有好大的高寿？”

远处一个姑娘开腔：“我都六十三岁了！”

“都六十三了！那你只怕比许相公要大许多……”

王苏纠正她：那你只怕——要比许相公大许多！她的声音要圆和婉转许多，让人想起“间关莺语花底滑”之类的诗句，滑的。穆尚文不得不捏细了自己大开大合的嗓子，很俏皮地重复了一遍。

霍眉用被子蒙住头，被吵得又开始耳鸣。现在还没吹蜡烛，整个女生宿舍都搭起戏来，有点的扮艄公，有的扮许仙，还有的扮□□精，昏黄中咿呀成一片。

被迫听了半出白蛇传后她们总算安静下来。王苏又小声说：“明天从师父那里出来后，你去找青哥。”

“不要。”

“你不知道，过去师父唱白蛇，刘师叔就是专唱小青的。青哥学的刘师叔，真要说起来，他比师父还要懂些。”

“哎呀——不要！他会打我的。”

“他打你做什么？你只是去求教一二，又不是去过他的关。”

霍眉忍不住插嘴道：“为什么叫他青哥？”