他们一路向燕城，过名山，越长河，终至一城镇，背靠山脉，内临溪流，有山野之美，又有文采佳人，是个好地方。

叶九骑着马，他俩个走了很远的路，那小少爷身娇肉贵，坐在马上初时是新鲜，颠了半日就不行了，他腿根磨的又痒又痛，腰板儿挺的又酸又疼，偏偏又嘴硬，死抿着嘴不说，只把缰绳攥的紧紧的。

叶九见他脸色不对，她本打算再往前走一走，见他这个样子，索性在此地停了下来。

此时正逢春节，年气正浓，冬雪下了一波又一波，盖了各家的屋檐，红彤彤的纸灯笼一串又一串地飞上了屋檐，夜晚一眼看过去，长街上的喜气连成了一条线，从这头到那头。

路上行人众多，来往间，多见家庭和睦团圆的人家，少有奔波在外风尘仆仆的游子。她跟姜舟两个没什么亲人，就在一处临水的客栈里投宿。

姜舟腿根磨的又疼又痒的，自个儿坐在里屋，脱了衣裳去擦药酒，天凉，他手脚僵硬，擦了半天才擦好，擦的时候窗外不时传来孩童的嬉笑声，他抬起头，不免被那笑声勾出了好奇心。

姜舟本来还有些腼腆，他多思多虑，但离了那个环境，他就只是一个十余岁，有好奇心的小孩子。

“叶……，这些日子找您可是不容易……”

门外叶九在与人说话，姜舟看着窗户，片刻后悄悄探了个脑袋往外看。

客栈临水，外面是一处湖泊，冬季湖面结了厚厚的冰，宛如一面巨大的镜子，倒映着天光。冰上有不少人在嬉戏溜冰，欢笑声此起彼伏。

少年渐渐露出了向往的神色。

门外叶九与人说话，对面的人小声的说：“叶姑娘，您这段时间都在这里住吗？”顾家的人好不容易才通过标识找到她，自然要问清楚。

“是。”

“怎么不往顾家去，老夫人少爷他们都很想见您……”

叶九笑了笑，她手上是顾家少爷写来的信，那信里废话颇多，只瞧了两眼，那热热闹闹，喜气洋洋，又咋咋呼呼的氛围透着信就传过来了。

她感受了片刻，片刻后才回答。

“春节了。”她说：“家家户户团圆的时候，总不能给你家少爷惹麻烦。”叶九好歹懂点礼仪，春节时候没有说去打扰人家的道理。

多年不见，自个儿是求帮忙去的，况且自己还带了个大麻烦，大麻烦本人还一无所知，往外探望着。

听她这么说，对面的人也能明白。

“那叶姑娘，您还有什么事情吗？我要回去了，您可有什么要带给我家少爷的消息吗？”

“这倒是……”叶九瞧着他，对面的人风尘仆仆，可见这段时间也是疲惫的不行，她想起自己口袋里的钱袋，犹豫了片刻。

“那确实有些事情你可以帮忙。”

“是什么？”

“你身上带的有银子吗？”

“嗯？”

“可以借我点？”

男人愣了一下，片刻后才从怀里拿出自己的小钱袋，叶九接过来掂了掂：“有点少，还有吗？”

“实在没有了姑娘。”男人带着点哭腔：“这段时间找您花了好多功夫，我连补给都来不及拿……这钱还是我自个儿正儿八经卖春联才攒了点出来的。”

叶九：“……”

她犹豫了一下，才从那几两碎银子里拿了一点还回去，当作叫人回家的路费，剩下的就放到自己口袋了。

等把人送走了，叶九回了屋子，发现姜舟还在往外看。

“小舟，我们要出去了。”

少年从窗前站起来：“去哪？”

“去买点东西。”叶九给他拿了防风雪的斗笠，一边叫他，她要想个办法，不然兜里的钱别说过年了，怕是连客栈都住不起了。

只是做什么好呢，她能一没时间，二没什么技术，能卖什么？只是脾气好点，胆子大点，于是就趁着人多混杂，拉着姜舟到路口支了个算命的小摊。

姜舟小声地问她：“你会算命吗？”

“自然不会。”

“那你还……”老实小孩做不来这等骗人的事情。