一切都藏在水面之下。

他们其乐融融，表面看上去风平浪静，车队一路上安全无忧，什么危险也没有。姜老爷重新招了兵买了马，一行十余号镖头重新加入车队。

天寒路远，他们白日赶路，晚上借宿人家或是客栈。一行人紧赶慢赶，眼瞧清溪县越来越近，叶九拢起袖子只待下雪之日，好叫那尊贵的小皇子殿下来个生不见人，死不见尸。

只是计划远赶不上变化。

破局的关键竟然在姜小宝那。

……

离清溪县越来越近，众人行色匆匆。叶九与新来的镖头不对付，很多事情就不让她来做了，包括行走路线，途经场所。

叶九也懒得与人计较这些。

姜小宝最近常来找她的事，这二少爷为了报复回来，什么招都使了出来，先是巴豆之类的文斗，再是想要多对一的武斗，却都不怎么好使。

叶九也懒得跟他计较。

这些日子叶九空闲的很。姜家的人她不喜欢，镖局的人她又陌生的很，青袍大袖的青年只是一个人骑着马走在最后面。

前方的骑马的标头偷偷瞧了她一眼，一个说：“听说她武艺高强，这怎么看也不像。”

“世人多吹牛，能拉一石弓的偏给你吹成三石，能挣一两银子的偏给你说成十两。我估计他那武艺高强也都是吹出来的罢了。他要是武艺高强，江湖上怎么没名没姓。”

两人嘻嘻的笑着。

路上多无聊，姜舟也在最后面的马车上。少年几次三番掀开帘子，瞧他骑马的身影，后被他瞧见了，就有些不好意思地缩了回去。

晚间车队付了钱，宿在一户人家。

众人吃完了饭，叶九一个人在屋里。

如今12月，已经快下雪的天，天气骤然变冷了很多，昨个天色阴沉，刮起了好大的西北风。

叶九点了灯，她翻开小地图，在上面找到了县城的位置，又另外以清溪县为中心，又画了个圆圈。

再往里就是姜大人的地盘。这地方可不好走，进去了就不好出来。

她正想着，却忽然听见门口有敲门声，从声音判断，该是个女子，打开门一看，才见是赵姨娘。

“赵姑娘？”

“是……是。”

这几天赵姨娘总找她来，车队里识字的人不多，会写的人也不多，赵姨娘也不敢求其他人，就求到她这儿来。

叶九知道她来做什么，赵姨娘这几日总是泪流满面，求她送信到她家，只是替人家的小妾往家里送信，这自然不会是什么好事，此事都是瞒着姜老爷做的。赵姨娘眼见送信也无用，求的狠了，竟是求着她夜半时刻将门打开，叫她悄悄离开。

天下拐子都该去死。

叶九虽然可怜她，可正值这个时间点上，叶九不想再节外生枝，想了想，还是拒绝了此事。

只是人一旦尝到了甜头，心思就多了。

那赵姨娘三番五次请求不成，已是心存死意，她将自己的袖子扯开，叶九猝不及防，看到了细皮白肉，以及上面被人殴打出来的大片大片的淤青。

她愣了一下。

“叶少侠，求你救救我，你救救我！老爷脾气不好，出了事便殴打房里人，他一贯这么久了你看，这全是他打的……”

她拉扯自己胸前的衣裳，叶九见状忙抓住她的手，她便一下子扑到叶九的怀里：“少侠你就可怜可怜我……我是好人家的姑娘，我原是杏花村赵家的姑娘，我上面有爹有娘有兄长，我七年前与村头表兄家有婚约……你夜里将门开了，我往西北走不出十里就能回到家里，中午我就可以见到我爹我娘还有我弟弟，你就可怜可怜我，可怜可怜我……”

叶九张了张嘴，却还是摇了摇头。

“我帮不了你。”

赵姨娘眼泪哗哗的流。

“老爷他……老爷欠了人大把银子，他来此处是为了投奔亲戚来的，他手头紧得很，就算你为他做事，他也给不了你什么了，叶少侠，这对你不是什么事，你只要……只要夜半开开门，带我出去，我来世为你做牛做马报答……”

“我只是老爷的一个没名分的小妾，我来姜家四年了，老爷嫌弃我年纪大了，也嫌弃我生不出儿子，他早就不喜欢我了……就算了你给我开了门，他也不会多说什么……”

“抱歉，我帮不了你。”

她想跪下，叶九又将她扯起来。

赵姨娘眼里含泪，挣扎中想起姜宝儿跟她讲的话。

“你去，你去把那姓叶的赶走，我要叫他身败名裂，跪在地上求我。”

八岁的男孩似乎是瞧见自己的恶作剧将要得逞了，笑容灿烂的很：“你要是将此事做好了，我就放你回家，我是姜家的独苗苗，我爹最疼我了，我要干什么还不是一句话的事？”

赵姨娘含着泪，抓住了叶九的衣服。