一夜众人都没休息好，又是照顾伤患，又是担心那贼人夜半再来。

叶九将姜舟的湿衣服脱下，烤干了再给他穿回去，篝火前热腾腾的，有人递了热水来让他喝下。

地上湿寒，叶九听那小少爷迷迷糊糊地，带着哭腔小声地嘟囔。

她凑近了去听，没听出来嘟囔了什么。

……

大雨下了一夜，第二天也没有停的意思，大当家的看着那雨心中忧烦，这雷雨昨天晚上让杀手不敢来，今天却挡了他们的路，让他们走不了。

那雨快到晌午了也不见停止，大当家的往外探看数次，眉头紧皱，终是拍板道：“咱们待会就走，冒雨也要走……。”

“可是……怎么走，你瞧这雨下的。”

山岗上路面湿滑泥泞，马车笨重实在难行。

可车队里有伤员，须得快马加鞭到前面镇子上求医问药，车队里又有累赘，一个两个，姜老爷连小妾都带了三个，更不用说他的那些行李。

这还怎么走？

孙大当家的瞪了姜老爷一眼。

“那就分开走。”

“怎么个分开法？”

那大当家的道：“分两路行走，一路趁着雨色先走，带着病者，快马到前面镇子里面求医问药，另一路带着马匹行李，以及诸多女眷殿后。”

此间不是熟路，分开更是危险，只是几个伤员都是自己兄弟，怎么也不可能眼睁睁看着他们咽气儿。

姜老爷虽不想冒雨前进，但他现在说了不算，况且他自个儿也心虚胆小，哪敢露头吱声。

片刻后，探路的人回来了，道是：“十几里外有一处镇子。”

众人振奋了心思。

只是该谁带队，带着伤员先行一步？这是个问题。

这个人需要武艺高强，又能独自成事，做事灵活多变，遇事沉着冷静。

需是熟手，可靠的人物。

有几个武功不错跃跃欲试的，都被孙大当家的压了回去，众人你看看我，我看看你，吞了口口水，不约而同地将目光移到了青年身上。

叶九挑起一角眉梢，众人纷纷把视线挪开。

也没啥，就是那一手功夫……

实在是令人深刻的很。

大当家的皱眉。

此行危险，要是有杀手埋伏，先走的定是首当其冲，叶九不是他们镖局的人，他也没权利叫人冒这个风险。

只是他自个儿负伤，镖局上下也没人有那般的身手，总不能叫先走的弟兄当个活靶子，遇上那什么钩子就玩完吧？

这不送命呢吗？

他考虑再三，到最后还是叫了叶九来与他商量一番。

“头儿，出发前就说过，此次出行你说了算，我听你的。”

孙大当家的松了一口气，只是还没等他感动的叫声叶兄弟，就听叶九说。

“只是我有一件事儿。”

“兄弟请说。”

她往车队里看了一眼，姜舟一个人坐在草堆里，姜家不喜欢他，镖局的人也不会特意照顾他，他孤零零地坐在熄灭的火堆旁，身上裹着那件青色长袖的袍子，嘴角抿到发白。

“我只有一个要求。”两人悄悄地走到一处。

“那姜家的大少爷……请务必照顾好他。我救你兄弟，你也要护我的人。”

“这是自然……”

“您别急大当家的，我要你不惜一切，这一切中包括大当家你，与你兄弟们的性命，可行吗？”

“……”

孙大当家的惊愕，叶九静静的看他，青年的瞳孔比常人更浅，看人的时候似乎格外专注。

人高马大的孙大块头喉头滚了一下。

“好。”大块头说：“你以性命相托，我也以性命相托。只要我活着，那孩童必然活着，便是我死了，我兄弟众人也会保那孩子安然无恙。”

两人双手相合。

成交。

……

姜舟提着袍子，他个子矮，青色袍子就拖了地，染上尘埃。

他用手拍干净了袍子的衣摆，又往冻的冰凉的手指上呵了口气，然后把袍子脱了下来。

好冷，他打了个哆嗦。

镖局里的人来来往往地收拾东西，没人注意到他。叶九在佛像前抱着长剑等候。天寒，她从怀里摸出一个干饼子，往佛像前一摆。

他身后，少年拉了拉她的衣袖。

“怎么了？”

“你的衣裳。”

“不用，你穿着吧。”

少年举着衣裳，嘴角抿得死紧。

“我不要你管。”