柏里的一番言辞，让宋观岚心里格外不是滋味。

坐马车回府路上，玲琅见宋观岚表情不佳，也不敢如往日打趣。

她哪见过自家小姐和柏公子闹过如此大的矛盾。

第二日，柏里更是直接不来学堂，玲琅一打探，听说是染了风寒。

可他昨日明明还那么生龙活虎，怎么会突然病倒。

不过是柏里为了躲自己的说辞。

堂溪衡见宋观岚一整天闷闷不乐，再一看旁边空着的座位，便知道发生了什么事。

偏偏他就喜欢戳人痛处，一下课就趴在宋观岚耳边，报告太子在边境调查柏将军的进度。

宋观岚便是同他打闹的心思都没了，被柏里戳破心思，甚至失去他这个朋友的可能性都让她心烦意乱。

好巧不巧，京城去边境路程有六天多，太子为表为国尽忠为民效力的决心，骑趴了七八匹快马，一到边境，又马不停蹄地调查起来。

这六天里宋观岚没见过柏里一面，但边境的信报是源源不断送到京城。

由于堂溪衡整天在她耳边念叨，宋观岚也听到许多。

譬如太子在边关查出不少没有登记入册的胡人商贩、譬如粮仓储备最近几月进出频繁……

种种迹象，在远在京城的人看来，皆是一桩桩直指将帅的罪证。

第十二天，前脚太子返京，后脚柏将军的书信就送进皇城。

信中字字泣血，真挚诚恳。柏将军在其中写道，故乡草原一个夏天没有迎来雨水，不仅赖以生存的母亲河干涸，连牛羊吃的草料都没有了。

他无法旁观，只好让他们进城避灾，再用粮草接济，旱灾一结束，他就立即补上了粮食，没成想还是没逃过陛下法眼。

“桩桩件件，倒是把他自己摘的干净。”御书房内，堂溪衡看完书信后，冷哼了一声。

“私开粮仓是大罪，更别说私放胡人入关，这场旱灾，来得实在是巧。”

宋极将随着书信一齐呈上来的证据放在桌上。

皇帝一边思索一边把玩着拇指上的指环：“与胡境相安无事不过百年，他拿着帮扶的借口，倒是掣肘了我们的行动。”

“现在确实不能调走他。”宋极也同意皇帝的想法，“如今只能严加看管，以防异变。”

但让谁去，这是个难题。

宋极沉吟片刻，起身行礼：“陛下，观崖做事稳妥，忠心可鉴，臣以为，可让他驻守边关。”

皇帝伸手轻轻叩了叩桌面，良久后才长叹了一口气：“你先问问他，年后他与萧相之女成婚，总不能立即调去边境，缓个两年再说。”

堂溪衡闻言，登时要起身开口。皇帝却一抬手，示意不再议。

与宋极从御书房离开时，堂溪衡问出了心中的疑问。

“宋卫尉确实是最合适的人选，可陛下为何看上去有些——”

堂溪衡斟酌一下，“不舍？”

宋极顿了顿，才朗声一笑：“我儿早年在外游历，好不容易回京为陛下效劳，又临近婚事，被调去边境，十几年留在京城的日子没几天。”

他向天一抱拳：“幸得陛下圣恩，能如此看重观崖。”

堂溪衡点点头，不再多问。

只是心里替宋观岚惋惜。

这么多年，兄妹二人才过了这一个除夕。

柏将军这番诚恳真切的解释在宋观岚听来，就少了些尔虞我诈的朝堂纷争。

宋观岚一想到自己竟然恶意揣测柏里和他的父亲，就后悔地捶胸顿足。

柏将军的事解决，柏里这才回来学堂。

宋观岚进门时，看见位置上不再空着，她还没来得及笑，一对上柏里的目光后，她又忐忑起来。

自己前几天还要和他拉开距离，这会儿又亲热起来，怎么看怎么别扭。

柏里却如无事人一样，温和一笑，和宋观岚打招呼。

落座后，宋观岚规规矩矩坐着，眼睛都不敢往那边瞟。

在玲琅小声再三怂恿下，宋观岚一咬牙，拿出自己带来的东西。

“冬天到了，墨汁容易凝固。”宋观岚别过头，“这个暖砚很好用。”

柏里握着笔的手一顿，他缓缓转头，就看见宋观岚侧脸不敢看自己，指尖耳尖却泛红。

他的目光落在那方暖砚上，冰凉的砚台似乎都因为她紧张的攥握而覆上温度。

柏里重新抬眼，微笑着接了过来：“多谢宋姑娘。”

温度沿着砚台传进掌中，柏里握紧了一些，企图将这份冬日的温暖留得更久些。

堂溪衡进来时，看见的就是宋观岚面向柏里有说有笑的场面。

那笑容在他看来，像是小心翼翼生怕柏里又不高兴的讪笑。

堂溪衡重重落座，发出很大的动静。

宋观岚朝他啧了一声，然后扭头继续和柏里说笑。

堂溪衡将笔墨纸砚拍在桌上。

宋观岚胸膛剧烈起伏一下，但还是保持着面上微笑。

堂溪衡打开一封书信，高高举起，清了清嗓子就要开口——

宋观岚终于忍不住拍桌而起，一撸袖子：“你真的是找抽。”

战斗以堂溪衡把纸扔开飞快告饶草草结束。

柏将军的事一解决，年关就真正近了。

宋观岚来到这里的第二个年头，就这样混乱又充实地过去了。

今年宋观崖回京，一家人总算能圆圆满满过个年。

府里上下装点的喜气洋洋，今年最后一场雪伴着火红的灯笼对联到来。