“乐乐，除了我，你还有你的世界，有你的朋友，有你的韩医生。”

“但对我来说，这宫中的日日夜夜，都是她陪着我。”

“含烟，白芷，庆宁，还有……萧临川……他们都已不在是简单的数据了。

“至少对于我，不是。”

“我不能让他们被如此简单的抹杀。”

陶乐乐愣住了：“那矜姐，你想做什么……”

顾矜终于抬头，看向陶乐乐笑了：“我还没想好，但办法总是人想出来的，你放心，我会尽力护住自己，也会护住这个世界的每一个人。”

陶乐乐笑了，上前抱住顾矜，雪球球被两个女子夹在中间，无措的呜咽了一声。

“我就说嘛，矜姐就是最强的！”

……

乾清宫内，朱红殿柱映照着天光，将萧临川的身影拉得修长。

"淮王虽据关外，却并未有实质动作。"萧临川立于龙案前，手指轻叩案几，语气中带着几分思虑。

宋文斌捋着花白长须，神色凛然："陛下！淮王经营数载，根基已深。若不趁此时将其一网打尽，恐后患无穷。更有那些曾倚附淮王的朝臣，也当......"

"那是朕的舅舅。"萧临川沉声打断。

"呵。"宋文斌冷笑一声，"陛下连亲妹妹都可作为棋子，对庆宁公主尚且能下此狠手。不过一月光景，竟然心慈手软了？"

萧临川一怔，他记得当日处置庆宁时也曾犹豫，可为何最终会一怒之下重责庆宁？

难道......竟是因为顾矜？

萧临川缓缓转身，目光如炬："依恩师之见，朝中诸臣该当如何清算？"

"老臣愚见——"宋文斌上前一步，"礼部侍郎之女宋宜昭于内殿纵火，谋逆行刺之意已是确凿。不如便从礼部下手，以儆效尤，借机清除心怀异念之人。"

"宋廷煜虽无大功于朝，却也并非淮王嫡系。"萧临川眉头微蹙，"至于宋宜昭纵火一事，多有蹊跷。"

"陛下！"宋文斌声音陡然提高，"当断则断！侍奉君主，无功便是过！若是......"

"够了！"萧临川厉声打断，"恩师请回吧。"

宋文斌不甘，还欲再言。

萧临川转过身，眼中寒光乍现："恩师，你要如此相逼，是想效仿淮王吗？"

殿中一时寂静，唯有檀香缭绕。

宋文斌神色一滞，终是躬身告退。

擦肩而过，却是张德安进报，说令妃娘娘求见。

萧临川一愣，指尖无意识地摩挲着龙袍袖口。

那日火场的情形又浮现眼前——他赶到昭阳殿时，远远看到顾矜晕倒在火场边缘，面若白纸，不知是否还有呼吸。

向来沉稳如山的帝王竟乱了方寸，不顾众人诧异的目光，将她直接抱回乾清宫安置。

事后冷静下来，觉得此举实在荒谬。

堂堂天子，竟为一个妃子如此失态。

可每每想起她苍白的面容，心底又泛起阵阵涟漪，难以平息。

这些时日，他刻意避而不见，生怕自己再失了分寸。

可每到夜深人静时，那抹幽兰香气却总是不请自来，萦绕在他的梦中。

可她今日，为何突然来了？

萧临川还不知自己心中翻涌的情绪到底为何，顾矜已经进殿来。

“臣妾来向陛下请罪。”

她清瘦了许多，看上去似是当真伤了心。

一个侍女，值得她如此上心？

不对，妇人之仁，他何苦费心？帝王家事，岂容儿女情长？

他正了正神色，转身做回御座。

龙椅上雕刻的五爪金龙仿佛在提醒着他的身份。他居高临下看着顾矜，故意摆出一副威严的模样。

"后宫是你主事，如今出了这般大的纰漏，你难辞其咎。"他声音冷硬，可说出口的话，却比预想的少了几分凌厉。

"是，臣妾有错。"顾矜神色平静，眼波不兴，"该有臣妾一力承担，请陛下不要牵连他人。"

这副置身事外的样子更是激怒了萧临川："不要牵连他人？"

他冷笑一声，"宋宜昭乃礼部出身，如何能说没有礼部指使？"

顾矜抬眸，琉璃般清澈的眸子直视着他："现在人心未稳，淮王与陛下已势同水火，朝臣都在观望。礼部事小，可若因宫闱之事发落礼部，恐怕伤了众臣之心。"

她说得有理有据，正和自己心意，偏偏这副冷静自持的模样让萧临川更加烦躁。

她以前也是这般冷面理智的样子，事事为他考虑周全，却从不流露半分私情。

"总要有人为此事负责。"他语气强硬。

"臣妾宫人犯下大错，该由臣妾承担。"萧临川看着她这副甘愿请罪的模样，心头火气更盛。

这个女人，为何总是这般不识抬举？

他咬牙道："季春便是春蚕礼，朕如今后宫无人可用，你不可受刑罚。"

顾矜微微一顿，眼底闪过一丝难以察觉的波动，随即道："那臣妾就自请于宫中祠堂祈福思过。"

"准了。"

萧临川转身，不愿再看她那张平静的脸。可转身的瞬间，他分明看到她眼底闪过一丝黯然，竟让他心头一软。