他一把将她纤细的腰肢扣住，像是惩罚般将她摔进了杏色的帐幔之中。

撕咬的狠意逐渐被缠绵取代，可就在顾矜偏头试图躲避时，那一丝柔情又被暴戾彻底吞噬。

赤金帐钩被扯落，珠翠散乱，云鬓倾泻，凤钗微松，珍珠噼里啪啦地弹落满地，映着烛火，闪着冷光。

萧临川擒住她踢蹬的足踝，强行压在锦衾之上，龙纹玉带钩划破了她身上轻薄的纱衣，露出肩头未愈的齿痕。那痕迹像烙印一般，刺得他眼神更加幽深，手上的力道也更加霸道。

顾矜睁大了眼，双手被死死扣在身后，无处挣脱。

她想尖叫，想挣扎，想用脚踹开他，用指甲狠狠划过他的脸，可所有的反抗都在他低声唤出的那句“矜矜”中渐渐崩塌。

那一声低唤，带着难以言喻的情绪，仿佛是柔情，又仿佛是执念，像一根无形的锁链，将她的力气一点点抽走，最终只剩下无声的泪水滑落。

值夜宫人屏息听着幔帐内金玉相击之声，直到三更鼓响。

萧临川翻身坐起，喘息尚未平复，榻上人裹着残破的寝衣蜷成小小一团，凌乱青丝间隐约可见颈侧新鲜的红痕。

她的眼神空洞，整个人恍如破碎的布偶，毫无生气。

他沉默了片刻，终究什么也没说，只唤了一声：“青禾。”

青禾很快进殿，低头侍奉萧临川更衣，不敢多看榻上的令妃一眼。殿内的空气沉重得让人喘不过气，却无人敢发出任何声音。

萧临川整理好衣袍后，站在殿中，目光扫过她一眼，语气冷淡：“朕才去看了宁嫔，她恢复得很好，你做的很好。”

顾矜缓缓坐起身，低垂着眼眸，声音平静地答道：“为陛下分忧，是臣妾应尽之责。”

两人再次陷入沉默，空气中弥漫着一种说不清的压抑感。

片刻后，萧临川转身向外走，语气淡漠：“朕走了。”

他走到殿门口时，似是想到什么，又停下了脚步。

他咬了咬牙，终究还是回头说道：“朕，不过逢场作戏。你需要谨守本分，不要恃宠生娇。”

话音落下，他只觉得胸口莫名一阵揪痛，像是有什么东西在心底狠狠扯了一下。

身后的顾矜依旧端坐着，神情淡然，声音平静如常：“臣妾知道。”

萧临川怔了一瞬，心中那股烦闷却更浓了。

他没有再说什么，转身继续向外走。

然而，他刚迈出几步，身后便传来顾矜的声音：“陛下。”

他停下脚步，回头看向她。

她的神情依旧平静，甚至带着一丝温和的笑意，仿佛刚刚的冷漠与疏离从未存在过。

“陛下要不要抱抱承稷？”她的声音轻柔，像是在询问一件再平常不过的事情。

萧临川的目光再次落在乳母手中的小婴儿身上。承稷睡得正香，粉嫩的小脸上带着一丝恬静，仿佛不曾被世间的纷扰打扰。他的心中又一次涌起那种奇怪的情绪，但很快便被他压下。

“不用了。”他的声音冷淡而疏离，“朕相信你能将他照顾得很好。”

说完这句话，他转身欲走，却听到顾矜又一次开口：“陛下。”

这一次，她的声音比之前更低了一些，却带着一丝难以忽视的恳求：“请陛下看在父亲为陛下尽忠的份上，善待父亲。”

萧临川的脚步再次停下。他没有回头，沉默了许久，才低声说道：“好。”

他的声音平静，却透着一丝深沉的意味。说完这句话，他再未停留，大步离开了昭阳殿。

殿内重新归于寂静，顾矜缓缓闭上眼睛，脸上依旧没有任何波澜。

——

萧临川走在宫道上，夜已深沉，天幕如墨，只有几颗稀疏的星子在远方微微闪烁，月光冷冷洒下，将宫墙映得如同一片冰冷的银灰。

张德安低着头，紧跟在他身后，脚步轻得像是怕惊扰了这深夜的死寂。他一句话都不敢说，只能用余光偷偷瞥自家主子的神情。

萧临川的眉头微微皱着，似乎有些心神不宁。

他的手垂在身侧，手指时不时地蜷起又松开，像是无意识地泄露了他内心的挣扎。

他想到白芷苍白的脸，想到她眼底那抹倔强的光，想到她纤弱的身体裹在单薄的衣裳里，连手腕都瘦得像是能被轻易折断。

他忍不住为她受过的苦楚感到心疼，甚至有一种难以抑制的冲动，想要将她抱在怀里，替她遮挡世间的一切风雨。

可他却没有。

他记得自己低下头，缓缓靠近她，目光落在她的额间，唇也随之靠近。那一刻，他几乎能感受到她微弱的呼吸。

然而，就在他的唇将要落下的瞬间，他却顿住了。

不知为何，他竟觉得不妥。

到底是何处不妥？

他回想起白芷当时的神情。她没有挣扎，也没有躲避，只是静静地看着他，那双眼睛里没有惊喜，没有期待，甚至没有羞涩。

她的目光很平静，却又带着一种让人说不清的别扭，像是在看一个陌生人，又像是在看一件与自己毫无关系的事物。

是自己宠爱顾矜，让她伤了心。

萧临川的脚步不由得慢了下来，他的眉头皱得更紧了。

假设他竟然可以如此冷静的控制自己的行为。

那为什么，顾矜，这个心机深沉的棋子，却让他如此沉沦，不可抗拒？