吴清音后怕何家会对她们二人追s，便稍作逗留就连夜离开了。

一路上，她本想就地驻足几日，可没想到，刚入住客栈便遭到了歹人行害，亏得身旁有习得武功的婢女得以周全离开。

为此，她们加快脚步，只可怜襁褓中的婴儿刚出生几日便连夜奔波，终是生病发烧了起来。

但为了得到保护，她便尽快赶回到徐州老家，作为商贾出身的吴家，在当地自是富甲一方，有了娘家的照顾，遗孤便能平安长大。

只是她未曾想到，如果诚心要害一个人，自是拼尽了全力。

15年间，国公府一直未断了对吴氏母子的追杀，吴清音虽有娘家的倚仗，但权势滔天的陈家自是联络当地县令到处使绊子，导致吴家生意频频式微，难以为继，吴清音自是不愿影响家中父母，便随几位武功高的侍从游走山河，四处落脚。

当初本以为何弘轩会考量嫡子在他心中的位置，可不曾想嫡女变嫡子竟是祸患，只委屈君怜女扮男装，自是出行不便。

吴清音二人凭着吴家的生意线在扬州江阳开起了店铺，做起了珠宝生意，暂时落了脚。

何君怜第一次有了家的感觉。

她时时穿着男子的服饰，作为店里的副掌柜随着姨母到处做生意。

一到晚上，便恢复女儿身。

“怜儿，十五年过去了，你也到了及笄的年龄了，过两日就是你的生日了，姨母便将最好的珠宝做成发簪赠与你。”她轻抚孩儿的头发，望着她的脸颊，她生的如此好看，便又想起了自己离去的妹妹，真像啊！

“姨母，你最爱我了。”少女紧紧依偎着她，像个小猫一样贴着十分紧密，二人从小相依为命，亲密的在侍从眼里倒像是一对母女。

只可惜，分别离得这么近。

及笄之日。

吴氏珠宝今日早早挂上了歇业的牌子，想着为君怜行及笄之礼，但吴清音还是被突然来的一个大单叫去了酒楼，为首之人便是县令身旁的侍从。

“张县令，我今日不做生意，您若有事便明日再来找我吧。”吴清音言语冷淡，丝毫不想再逗留。她向来不满当地府衙的办事方法，多年来他们向各店铺吃扣不少利润，但若没了府衙的保护，便总有乞丐、闹事者上门，一闹便是一天根本做不好生意。但扬州缺少珠宝生意，又是各路的畅通宝地，许多商贩在这流通，吴清音便忍下了，算是交了“保护费”。

“吴娘子，我本不想来找你，但你家店铺生意颇有名气，许多商人都想联系你，我这手里正好有个大单，便来找你了。没想到你竟然态度如此冷漠，真是辜负了我的一片善心。”他眉头微微一紧，眼里露出一丝遗憾之意。

“那我便谢过张县令了，只不过这回您又要多少银两啊？”吴清音自是不敢相信他有这般好心，不由得嘲讽起来。

“你这说的哪儿话，我便与你说开了，这回是扬州刺史看上了你的珠宝，抢着要你的单呢。这些便是他要的珠宝清单，你回去早早准备明日便启程，要亲自送到刺史府内。对了，让你儿子一同去，这小子颇有能耐，刺史要是看上了他，便可谋得一官职当当，要是事成了，你可要念着我的好。”县令轻抚他的胡须，两眼紧盯着吴清音，嘴角抹过一丝狡黠之意。

他当真有这么好心？

“为何走的这么急，明日怕是来不及。”她试探着问，真是不放心他的用意。

“刺史近两日还要随宫中卿王体察民情，你的珠宝也是献给王爷的，这要是让宫里的看上了，你这小店铺还愁吃喝？”

“可是……”

“别多问了，明日便启程。”县令说完转身离去，只留得吴清音一人站在原地。

回去路上她忧思不定，差点错过了及笄之礼。

“姨母，你去了何处，为何这么迟？”君怜一早便听旁人说她被一个人叫走，那人与县令身边人颇为相似。

“没什么，是扬州刺史看上了咱们店铺的珠宝，想进献给卿王。让我明日启程，送到刺史府。”

“刺史为何会看上咱们的珠宝，还有卿王又是何人？”小丫头脑筋一转，好奇的问着。

“想必是咱们名声大噪，珠宝流通较快，意外入了刺史的眼。”吴清音不自信的说着，她也没想到此事竟如此突然。

“好吧，没事姨母，我便陪你一同去，正好也想见见宫里人的模样。”君怜害羞的笑着，小丫头一点也不害臊。

“宫里的人有什么好见的，他们还不如咱们轻松自由。”她挽着孩儿的手，二人亲密的向屋内走去。

及笄礼开始了。

君怜身着淡雅襦裙，她笑容满面，吴家没有旁的亲属了，姨母便是身旁唯一的亲人，笄礼便省去了许多步骤，最后吴清音为她带上了准备好的华丽发笄。

这就意味着从今日起，她不再是一个纯真的少女，而是一个大人了。

可她不曾想到，笄礼过后，今后的路便只有她一人走了。