隔天，姜念重回故地，到了昨晚那人待过的地方重新细细搜寻。

不过那人没留下什么线索，想到这间仓库的用途，以及还未搬来的用具，她便让茯苓召集几个家仆在附近巡视看着。

回到厢房后，桂枝正擦拭木门雕饰的凹处，琥珀色的光束透进正敞的窗棂，朦胧晕开于米色窗纸上。

见到姜念从仓库回来，桂枝将手中的布放下，往老爷所住的院子那边看。

“小姐，老爷从外边回来了。”

“先前小姐说要与他问话，桂枝方才告知了他，现在老爷正让小姐去找他呢。”

厢房里方才被桂枝打扫过一遍，此时正开着门通着风，门口连廊透进的风舒爽而干燥。

姜念站在门口理了理一路走回来有些乱的头发，朝桂枝微一点头，没稍作停留，转而往姜父的房间走去。

父亲在姜念去茶馆听书的那天上午交与她药肆的接管权，那时他眼里的暗芒与稍顿的欲言又止被姜念一直记在心中。

目前她只略微探明了萧映竹在合作上的表面意图，还未知晓其他。

而父亲或许知道什么。

若是得知到有关萧映竹的消息越多，那么这场合作关系的安全保障也会越多。

正巧姜父刚从行商那儿谈好了下一季节的药材输送，暂且有了空闲。

姜念自然要找姜父去问问他对与萧映竹合作的想法。

早晨的庭院宁静，姜念从外边敲门时，姜父刚将茶饮完。

茶香轻柔缥缈的从屋内溢出，混杂着暖阳的干燥萦在鼻尖。

姜念轻轻的压低了呼吸频率，怕扰这一室的清净，余光略及正垂眸凝思的姜父，极静地朝他行了个礼。

“父亲。”

姜父闭上的眼睁开来，抬起手揉了揉太阳穴，朝站在身侧不远处的姜念温和地摆了摆手。

“你来了。”

他的目光在姜念身上细细打量了一下，朝姜念亲切的地问道。

“药肆那边经营可还适应？”

姜念点头应了声。

“药肆经营一切顺利，父亲无需担心。”

“嗯。”

室内气氛渐为沉静，姜父收回目光，略有所思的想着什么，望向窗外院子里郁郁葱葱的朴树，稍停默了一会儿才开口。

“你今天想问什么？但说无妨。”

斑驳细碎地光在桌上闪烁不定，姜念微敛着眼在心里揣测着姜父的想法，等他开口后才从那明亮的光晕上移开视线。

“女儿在药肆经营时与萧国公的合作已初步展开，双方的合作进展很顺利。”

“但女儿在此事上尚有许多不明之处，不知父亲对此有何见解？”

这个问题，从姜父的视角来看还是问的晚了些。

父亲应该很早就预料她会这么问。

姜念垂着眼帘，恬静地等着姜父亲的回应。

姜父从院外晃动的朴树叶子上移开眼，沉沉的目光落在姜念身上，面上常有的温和散了些许，商人所特有的精锐从他谦和的眼里显露。

“先前我去进五味子和北沙参时，有不少从玄漠与洹之间的交界处而来。”

“交界处是靠近曾发生过沉江鏖战的地方，九年过去了，那边早已形成难民和流民的聚集地，有不少混迹在其中的私度者，在那边进行‘私下交易’。”

“近几年，那边的监管也越来越严，从行商那头听闻，如今已是日夜巡视。”

“就连只是途径必经之路而输送药材的行商，都会受到反复的盘查。”

“而那些来历不明的私度者也似与之骤降。”

姜父再次沉沉的看了眼姜念，眼底肃穆易显。

“守业要紧，处事要慎。”

抬起的视线对上了姜父眼低的沉绪，姜念细密的眼睫掩去了眸中的思绪。

“女儿明白了，谢父亲指点。”

出了书房，户外湛蓝的上空亦如前往姜父时那般透澈明亮，四周景色鲜亮纯粹。

可姜念无暇欣赏四周的院景，心底的杂绪比找姜父前还更多了些。

最近她与萧映竹的交集渐深，受到的帮助越多，萧映竹在朝政上的立场处于哪里的这个问题就越为重要。

从合作初始，他们就在天平的两端各放上各自的筹码，而昨天与监察御史的合作就是天平所在的体现。

不管是现在或是未来，只要她这边放上的筹码不减，那便是仍与萧映竹有关联，与他背后的立场就更脱不开关系。

而从先前的试探来看，萧映竹直接听命于天子。

可从当时与萧映竹见面的那些朝廷官员来看。若是他的站位真是这么稳定，那他们又在怕什么？

她本想从父亲这儿打探点消息。

可姜父非但不知晓，还给姜念点了一条疑问更多的路。

私度者骤降。

边界防卫更严。

父亲认为萧映竹与她合作，正因与边界的军事变动有关？