雪伏德撒谎了。

星缇纱打开抽屉，拿出镜子和妆奁开始给自己打粉。镜子里倒影出她怎么也展不开的眉头，还有眉头处打不匀的粉。

晒黑了，以前用的粉用着不合适了。

真好。

星缇纱呼了一口气，定了定神再继续上妆。

问题她早已经发现了，雪伏德的说法问题很大。如果一开始劳罗拉就抱着控制下一代皇帝的目的将爱丽缇嫁给法塔克，那在生下薇丽娅之后，爱丽缇就可以想办法除掉丈夫当太后了。

但是爱丽缇没有，反而要在法塔克眼皮子底下将沙克德接进宫中与薇丽娅一同教养，并且在由此爆发矛盾之后也没有动手——这次矛盾本身就能说明法塔克并不甘心依附于劳罗拉了。

几天前从劳罗拉领地寄来的信件印证了她的猜想，沙克德笔记的信件上签着他本人和现任劳罗拉侯爵邹瑟娜的名字，还盖了初代劳罗拉侯爵张红燕的中歌双语印章。信里的内容是由邹瑟娜转述的来自歌秋罗西南部的祖安领地的申请，说是想要与都城矿场建立沟通渠道。

星缇纱起初对此完全一头雾水，但立刻想到了自己这几个月寄出去的那几封信。信里除了试图用各种方式试图与沙克德搭上线之外，就是大量的工业资料和关于开设工厂的建议。

沙克德先生很谨慎，回的信都是些再正常不过的内容。他似乎被星缇纱的热情弄得有些措手不及，连连来了几封信说星缇纱还是孩子谈情说爱为时过早。但那字里行间，都是如今的星缇纱熟悉的气息。

土生土长的歌秋罗贵族会说“交流思想共同进步”“我劝天公重抖擞，不拘一格降人才”这种词吗？

对不起啊先生，说一见钟情是最合理的通信理由，情书也是能让您最有理由不让别人看的题材。要谈些掉脑袋的话题，目前只好这样做了。

即使是劳罗拉领地，也不见得能顺利接受红色的异世界来客吧。

言归正传，星缇纱意识到问题或许出在了那些夹在情书里的资料上，便立刻让萝丝和珀姬去问厂里学校里有没有南边来的。逃难的大多数是因为气温下降和干旱而绝收破产的北方人，彼时的星缇纱一边紧张地观察着玛丽安娜的身体状况动向一边等待了许久，直到原本挂在东边天际的太阳滑到了西面，珀姬才带着个跛脚的中年男人敲响了医务室的门。

“老师，您可能得出来一下。”

“……不能进来吗？”

当时玛丽安娜状况非常不好，星缇纱并不愿意离开。守在病床边的医生们也都互相看了看，而后跟星缇纱一齐望向珀姬等待她的回答。

“您……您还是出来说吧，或者等玛丽安娜小姐好了再说？”

星缇纱闻言皱起了眉，但药已经开了煮好给玛丽安娜灌下去了，吐血也止住了。看向医生们的星缇纱意识到自己继续留在这里暂时也没什么用，便一步三回头地出了门跟着珀姬和那男工人一起回了办公室。

那人她记得，叫莱勒，是因为腿和左臂都有残疾而被分配去做些给纺织车间打杂的工作的，也是第一批愿意改口不叫她“殿下”的成年人之一。但是看他的发色和眼睛，星缇纱根本想不到他来自南方。

莱勒一直很沉默。

直到到了那天黄昏的办公室里。

“……老板，您想问什么？”

像是早已有了心理准备，坐在星缇纱为他拉过来的椅子上的莱勒那双有些发灰的青色眼睛眼睛很平静，让星缇纱能感受到他在很久之前就做好了什么决定。

“我……”

星缇纱被那双目光冷硬的眼睛注视着，一瞬间不知道自己该怎么问。而她不过是目光闪烁了一刹那，莱勒就再次开了口。

“您想问十三年前的事情对吗？”

“什……”

星缇纱一个单词还没说完，莱勒已经在她惊愕的目光里拉起了墨蓝色的裤腿，露出了横亘着一条巴掌宽伤疤的小腿。

像是曾被活生生削去了一块肉。

“萝丝是劳罗拉家的孩子对吧？还有前几个月，我看见过劳罗拉的沙克德先生来过。”莱勒看着星缇纱那双太阳一样的眼睛，目光依旧平静而坚定，“您现在知道多少？”

“我……”

星缇纱心里惭愧，下意识地躲开了对方的目光。

“没事，您不知道是正常的。”

“……抱歉。”

“不用道歉，这并不是您的错，您只是一个孩子而已……有水吗？我要喝一点。”

“有、有的！我去给您倒！”

接过星缇纱递过来的水，莱勒仰起头一口喝干。而后当他将其放下时，星缇纱才看到他灰青色眼睛里闪烁起来的泪光。

压抑了十三年的泪光。

“三十多年前开始，劳罗拉侯爵扶持南方各地兴办产业。当时我还小，只是看他们发行的报纸上说南方好多地方都建起来了大大小小的各种厂子，看到那上面说什么推进改革重振帝国，还说加封新贵只看能力贡献。抱着一腔热血，我偷了本家三百银币，跟着我的未婚妻洛丽丝逃了族里的学堂去工厂的附属技校里当学徒。”莱勒笑了笑，又补充了一句，“哦，忘了说了，当年我的本家也是县里数一数二的富户。”

星缇纱很安静，她等着莱勒继续说下去。

“因为本来就识字，很快我们就毕业了。顺利进厂当了技术工人——忘了说了，当时我们在的是个肥皂厂。那个年代真好啊，厂里的废料偶尔还会拿来发福利，我和洛丽丝不敢回家，那些肥皂我们俩用不完，周日我洗衣服打扫宿舍她就上街去卖散装肥皂。”

“当时她堂兄在进城买东西，在街上碰到了洛丽丝，笑她混成在街边当小贩，还说不是打算让那红毛侯爵扶她当贵族吗怎么跑来这了。洛丽丝后来回来跟我说，她跟她堂兄打了一架，把卖剩的肥皂全塞她堂兄嘴里了，保管让他吐一星期泡泡。”

“其实在工厂干活很累，远远比不上在家里当个小地主舒服。但是我们就是觉得技校里老师说的话有道理，觉得国家不可以永远一成不变，觉得没有人应该生下来就受苦受难被奴役一辈子。”

“在得知了圣女年间内战的真相之后，那种被别人卑躬屈膝伺候的舒服日子，我们是彻底没办法心安理得地过回去了。”