天光还未大亮，萝丝一个鲤鱼打挺从被窝里坐起来。靠在她身上的毛球发出不满的、没睡够似的呜呜声。萝丝一手搓着眼睛一手揉它的头，把毛球揉得大脑袋乱晃连带着俩小耳朵弹动着甩来甩去。
“诶？谁给我盖的被子？”
在窗帘透下的青蓝光斑里，萝丝忽然意识到身上正滑下去的被子，一手把它揪住避免了被子因为毛球的挣扎掉在地板上这样的惨剧。可她四下张望，也只见已经坐在自己书桌前背对着她的帝姬星缇纱。
“殿、殿下……”萝丝一手揪着被子，一手抓着毛球的牵引绳不让它乱跑，“您、您这，起挺早啊？”
好嘛憋半天放了个屁属于是。萝丝恨不得给自己一巴掌，让你谢恩呢你说了个啥呀这是。
所幸帝姬似乎并不在意，她嗯了一声，而后推开椅子站起身理了理裙摆：“走吗？萝丝，我们该去吃早餐了。”
帝姬的声音很轻，轻到显得有些虚弱。萝丝赶紧下了床，趿拉着一双夹棉拖鞋三两步跑到帝姬跟前：“帝姬殿下，您……您是不是身体很不好？”
萝丝并没有关于如何对待一个南方贵族血统的人的经验，尽管她听说过南方人普遍娇小柔弱，可眼前的帝姬实在是太过于虚弱了。她那么矮小瘦弱，那扁平的胸脯和屁股还有那双大到过分的眼睛，简直让萝丝疑惑她究竟有没有满十岁。她眼底的黑眼圈看着好像比昨天更重了，就好像一夜之间放干了魔力的肾虚的人。她连说话都是那么软那么轻，她整个人简直就像是一阵风都能吹走！
“我……没什么事。”帝姬似乎有些吃惊，萝丝不确定，她在惊讶什么呢？可紧接着帝姬眼底控制不住透出的谢意与歉意就更让萝丝疑惑了，而疲倦的帝姬似乎并没有意识到这一点，她只是自顾自地走开，从萝丝的被窝上拿起萝丝的外袍，而后亲手给萝丝披在了身上，“早晨起来别只穿这么点，会着凉的。”
“殿下！”萝丝一把拉住帝姬的手，她甚至忘记了谢恩，“您到底怎么了？从昨天到现在您都显得超他妈的虚弱啊！您是生病了吗？还是受伤了？是、是不是因为我偷、偷学……”
“偷学？”帝姬敏锐地捕捉到了这两个单词，她抬眼，用那双破碎琉璃一样的大眼睛看着萝丝的脸，“您在说什么？”
“我，不对，臣、臣是说……”
“萝丝，你有没有想过，劳罗拉家族学习汉……神语，或许并不是偷学呢？”星缇纱也不知道自己该怎么说，她只是又一次轻轻叹了口气，“我不觉得忠诚的劳罗拉家族要偷偷做这样大逆不道的事情，这根本没有任何意义，也不会是你们会做的事情，不是吗？”
“您、不、不是，皇族其实早就知道……”
“不。”星缇纱很认真地摇了摇头，她看着萝丝的眼睛，用一种很轻却极其认真而严肃的语气继续说，“只有我知道，萝丝，不要再在别人面前说漏嘴了，尤其是在教廷的人以及陛下面前。”
“我在那之前就已经知道这件事了，萝丝。很抱歉，我一直没有说，这是不是给你造成了很大的心理压力？”帝姬的眼中溢满萝丝看不懂的神色，那似乎是愧疚，又好像是一个苍老的长辈在透过帝姬的眼睛看着她，“抱歉……因为我有很多的猜想，但是我现在还不知道该如何告诉你。总之不要太担心，这是圣女陛下的安排。”
圣女陛下的安排……
妈妈也是这么说的，她说劳罗拉家族是被圣女选中的，学习神语是为了有朝一日为帝国翻译圣女留下的神谕。萝丝曾经问过自己的母亲神谕究竟什么时候会来，可那个时候的母亲并没有正面回答她，又或者她自己也并不知道——因为这样的话，只不过是从上一代传下来，再由她传达给自己的下一代罢了。
“我们不需要知道这么多，萝丝。”那时母亲满是茧子的手轻轻揉着萝丝的头发，这是她很少做的。无论是神色还是语气乃至说话的方式，都令那个时候的萝丝留下了极其深刻的印象，“我们是帝国的红毛狼，是圣女陛下亲封的、只忠诚于圣女陛下的烈犬。圣女陛下所做的一切都有她的道理，我们人类是没有办法参透神明看到的想到的一切的——就像站在山脚下的人没有办法像站在山顶上的人一样看到那么辽阔的景色一样。烈犬要做的只是执行命令，萝丝，不要质疑圣女陛下的命令。”
那么此刻也是圣女陛下的安排吗？
“是圣女陛下告诉我的。”帝姬仿佛是看出了萝丝在想什么，她直接了当地肯定了这一点，“所以请不要担心了。”
“那您之前忽然晕倒……”
“是因为我自己激发了魔力。”星缇纱的语气很平常，她似乎完全没有注意到萝丝那仿佛被读心一样的惊诧，在对方吃惊的目光中就又丢下一个更大的炸弹，“我没有梦到什么温西卡，也没有被恶魔强行激发魔力。是我自己选择的金属属性魔法，不过这也是秘密，请千万不要告诉其他人。”
这是在用秘密换秘密。
萝丝的身形陡然下沉——不，是她跪了下去。她又一次匍匐在帝姬的跟前，从口袋里掏出小刀将刀刃抵在自己的小拇指关节上。
“您干什么！？”
帝姬慌乱的声音从头顶落到耳边，一双细白的小手抓着萝丝的两边手腕将刀子从她的左手上拉开。
“您看看您自己的手！好端端的您自残干什么！？快快快过来坐这我给包扎一下……”
“殿下，我……臣这是谢罪啊，怎么了吗？”萝丝看着帝姬的目光显得很疑惑，仿佛星缇纱才是那个忽然做出奇怪举动的人。尽管她因为手上的血口疼得直想皱眉，可还是竭尽全力保持着平稳的神色向帝姬解释——尽管这理应是很多余的，“因为臣是不可以让您和臣互相交换秘密的啊，这是……是、是僭越的啊，所以……”
“所以您要切了自己的小拇指！？”星缇纱抓着萝丝的肩膀大吼着打断了她的话，“交换秘密是我的主意，你切什么切？！您就不想想我为什么要这样做吗？您——您都不想一下万一我说的是假话呢？！万一我只不过是随口胡扯的在骗取你的信任呢？！”
“您为什么要这样做？”萝丝疑惑地看着星缇纱，“您不会这么做的。”
“啊？”
星缇纱看着萝丝，准备好的所有攻心方案被这两句话完全打乱。又或者在方才她就已经开始分不清楚自己究竟是在逢场作戏还是真的满心焦急，星缇纱不知道，她不知道，她只知道自己的内心一团乱麻。
萝丝说得太诚恳了，她的蓝眼睛太诚恳了。那甚至不能叫做诚恳，星缇纱甚至找不到一个词来形容她。那简直就是猎犬看着主人的目光，是只需要等待并执行命令优秀猎犬的目光。
星缇纱咽了一口唾沫，她才发现自己几乎在这目光中忘记了呼吸。她低下头闭着眼睛深吸一口气调整自己的心跳，压下脑中纷乱的思绪。许久——也可能只不过是片刻后，她抬起头。
“抱歉……但是请不要这样做。把手给我——我的意思是伸过来！请让我给您包扎一下，然后我们就下楼吃东西吧。”
星缇纱看着萝丝的眼睛，刚才她要是语速慢一些萝丝已经一刀把插进自己的左腕里了——字面意义上地将手卸下来给她。
“这是命令，萝丝。”