晌午刚过，贺州带着顶草帽，扛着锄头就要往外面跑。

“等一下！”谢寻之背上斜挎包，语气略微有些无奈：“水袋不要忘了，切莫贪功，虽说现在太阳不毒辣，但也小心一点。”

他解开松松垮垮的草帽带，重新扣了死结，脸上依旧愁容不散，掏出自己的方帕塞到贺州怀里。

“擦汗用。”

“放心，我是专业的!”贺州朝他眨眨眼捏着方帕，心底倒是一阵阵的乐呵。

贺州挎着揽着里面工具齐全，身上揣着钱想着找木匠造个平板车。

大堂阿丁、阿甲围着块石桌打牌，站起来时脸上还贴着花里胡哨的纸片。

“大人，要出门啊？”

“哟！稀客啊？那阵春风吹来的？”贺州眼睛弯起来，一有事两兄弟就脚底抹油跑的比谁都快。

阿丁不好意思的挠挠头，把纸牌藏在身后：“大人玩笑，前几日病了才好。”

他扫了一眼贺州手上拿着的工具，眼神留在磨得光滑的镰刀上：“大人……还是不要从正门走出去了。”

“正门发什么何事了？”谢寻之朝着仪门和甬道看去，都是安安静静的唯有风声，吹响外监的铃铛声。

红色大门紧紧关着，两个人相视一眼，眉头不自觉皱了起来，莫非是陈家使的阴招？

贺州不由松了一口气，不怕贼偷就怕贼惦记，这几天陈家静悄悄的，还放松了对大街的管理。

阿丁撤下脸上的纸条，声音纠结：“门口…现在全是人……”

“有什么冤案？”贺州嘴上说着，脚下已经向着大门走去了。

“不是……”阿丁支支吾吾的含糊不清，只是一味低着头跟在身后：“就是……大人你要不还是走后门吧！”

“是啊！是啊！”阿甲也跟着附和，同款表情，说的话依旧含糊不清：“大人，你是不知道，那门前……啧啧……”

贺州无奈的叹气，他手搭在门上，盯着阿甲、阿丁看：“不用再说了，马上知道了。”

两人讪讪的笑笑，缩着脑袋不说话了，门外依稀听到各色的讨论声。

大门刚开一道缝隙，一双干枯的手挤了进来，随之一起进来的还有一筐鸡蛋。

一侧门刚打开，人群一股脑的围了上来，贺州挎着的小竹篮间被塞满的东西，有人的抓着一包甜品扒拉着谢寻之的斜挎包。

谢寻之压着小包连连后退：“这是……不是说了，县令收礼都是谣言吗？”

贺州也摸不着头脑，护着篮子大声喊：“一个个说！不要拥挤。”

他把谢寻之挡在身后，视线扫过门前，乌压压一片脑袋，大多是中老年，手里拿着各样的礼盒。

破庙案子帮忙指认的老妇人冲在最前面，手里体满了东西，一脸谄媚：“大人一言如金！果然设立岗位了！大人……我家孩子……”

刚说到一半她就被一把挤开，另一个人凑上前把果篮挤到贺州胸口：“大人，我家玉儿大小聪明！”

贺州从后面远远的看到李二牛，闪躲着眼神望着他。

“大家不要激动，适龄学子都可以报名的！上面写了考试时间、范围……”贺州被挤得的后退。

他拽过一边看戏的阿丁：“这次招募前期由阿丁负责！大家有什么不会的可以问他！”

结果就是谢寻之从后门去学堂了，贺州还是没能走掉，他搬着小椅子坐在前面挨个登记报名名单。

每记完一个人，口袋里总是多出点什么，他扔到一旁的筐子里踢到巷子口，直到天色渐黑连哄带骗的才弄完。

贺州收拾好带着锄头、镰刀、手套去荒地，傍晚的荒地像是一座孤岛，少去衙门的吵闹，只有几声叫不上来的鸟鸣。

他换上谢寻之的旧衣，依稀还能闻到淡淡的清香，贺州划分了大概范围，清理了周围的杂草。

土是好土，看上去停耕有上几年了，他看过土地证书是财产纠纷充公了，其实这种土地生物还田是最好的，只是时间会被托的长些。

那解决荠兰县粮食收量不高的问题，就又要被拖得长些。

贺州许久没有这么高强度的工作了，一遍下来腿软气虚的，指甲里全是泥土，他扔下锄头。

选了处流着微弱渠水的地方洗手，贺州脸色烧红，头上滚着豆大的汗水，他掏出谢寻之走之前送给他的方帕。

轻薄的白色方帕绣着寻的单字，小街上买的，不知是不是放在胸口的原因，木香比衣服上的重。

“贺兄。”