姜恩生把侯夫人送回府邸后，立即调转马头准备回去接应余怀之。

“恩生！”侯夫人大喊道，“注意安全！”

姜恩生点点头，“快回去吧！”

漫漫长街被夜色笼罩，劲风好似有使不完的力气，宅子大门外的树枝被刮得摇摇晃晃，时而有树枝被折断的清脆声音。

下一秒，卷断的树枝从空中掉落在姜恩生额头。

肌肤被划出伤口的瞬间，凛冽寒风加重了伤口的疼痛。

姜恩生不顾一切骑马狂奔。

座下的炫影仿佛能读懂她心底的急切，马蹄声像夏日暴雨时的雷电，让人心跳都不自觉开始发麻。

姜恩生赶回方才与余怀之碰面的地方，街道四处空荡荡一片，地面只留一片冷寂。

她没做停留，立即扯动缰绳继续向前。

炫影在姜家门口停下，姜家的大门开了一扇。

姜恩生心脏瞬间提到嗓子眼，她脚底板蓄力，双脚准准落地。

这是她第一次下马时跳得如此平稳。

推门闯进去，只见堂屋地面上的地窖口被人大力砸成了两半，四周静悄悄一片，姜恩生冲地窖叫了一声，“有人没？”

回应她的，是窗外呼啸的冷风。

姜恩生转身冲出去，却在一脚踏上马踏板时，注意到了大门门槛上的血迹，她抓着马鞭的手不自觉握紧。

被嘶吼咆哮笼罩的黑夜里，长街只剩下席卷的断枝残叶。

姜恩生骑着炫影，漫无目的在街上左右环顾。

忽然，斜对面的街道第一户的大门打开，从门缝紧张兮兮冒出一个人头，姜恩生定眼一看，是那日在红薯窖闹乌龙碰到的王婆。

她扯动缰绳靠近，王婆也认出她来。

“王婆可有听到什么异常声响？”

姜恩生俯身趴在炫影修长顺滑的脖颈。

王婆满脸担忧望着姜恩生，“我家老头子刚才听到有刀剑碰撞的声音，没一会儿那帮人就往西城门那边去了。”

姜恩生立即坐直身体，牵动缰绳迅速离开。

“欸——！”王婆刚喊出声，又立马缩着脖子往后退了半分，满眼焦急望着已经走远的人影，“多危险啊。”

半刻钟前__

“不好！”

站在商华身后的黑衣人竖耳听到不远处的车轮滚动声，几人纷纷掉头朝声音源头奔去。

商华看向余怀之的眼睛瞬间萌生出一层狠厉，冰冷的薄唇狠狠朝一侧撇道，“余大人这招缓兵之计，当真用的恰如其分！”

他几乎要咬碎牙齿般，薄唇微启之际，如同刚大饱口福后沾着猎物鲜血的狂狮。

余怀之眉心微不可察地皱了下。

方才他骑马而来，手中马鞭还未抛向姜恩生，余光就先注意到小巷暗角处探出的脑袋，是姜茂德。

那抹身影短暂地在小巷角落出现后，便迅速按原路返回。

他让姜恩生骑马离开，自己留下与商华正面交锋，只不过是想为姜茂德争取些时间。加之守在姜家附近的衙役听到动静后，也会立即上去接应。

只可惜，狂风暴卷的深夜里，远处那道车轮滚动声过于突兀。

余怀之紧随商华赶往姜家，他们赶到时，姜家已人去楼空。

商华攥紧剑柄，怒目圆瞪盯着余怀之，一字一句吩咐手下：“给我追！”

黑衣人迅速朝四面八方飞奔离开，姜家瞬间只剩下余怀之和商华二人。

余怀之眉心一片坦然，漫不经心略过商华的目光，在对方看来，充斥着满满挑衅。

商华愤怒离开。

他大步流星迈出姜家大门门槛之际，忽然停下脚步，“今日才知，余大人原是敬酒不吃吃罚酒之辈。”

余怀之嘴角不自觉勾了勾。

那抹讨人厌的身影消失之际，也还了姜家门楣清洁静雅之堂。

……

姜恩生朝西城门狂奔而去。

炫影的急切马蹄令她心中热血狂涌，冰冷的手指紧握同样寒似冰碴般的缰绳，在雪窖冰天中间，掌心与缰绳在马蹄颠簸之时，掌心仿佛要擦出一股滚烫火焰。

城门之下，一群黑衣人将胡奴车团团围住，身上背着拉车绳的林文忠，被商华的人死死摁住。

姜恩生目光如炬，远远盯着那团人影，眼睛不敢眨一下。

“余大人。”商华立在黑衣人与胡奴车中间，侧目而视人群外的余怀之，“你还有什么话要说？”

他手中长剑即刻挥起。

姜恩生看到刀尖朝下，举向半空中的锃亮长剑，想都没想便抬脚踩在炫影头顶。

一瞬间，她感觉自己腾空而起，紧接着肩膀生生撞向地面，身体灵敏而迅速翻滚两圈，整个人滚至最接近胡奴车的位置。

“跟他们废什么话！”

站在商华左侧的黑衣人，一把攥着商华手中长剑手柄处不算锋利的刀块处，手上猛地使力向下刺去——