终于瞅到她说话间隙，余怀之连忙道，“不用等到上元节，上元夜之前你就可以从醉春楼抽身。”

姜恩生眼底一亮，转头望向余怀之，“此话当真？”

余怀之颔首，“当真。”

姜恩生不自觉松了口气。

月色时而朦胧，时而清亮，昼夜间，霜露愈发深重。

姜恩生起身，长长舒了口气。

余怀之望着那抹单薄身影，眼底的担忧愈渐难以融化。

“姜恩生！”他忽然开口。

姜恩生转过身来，“什么？”

余怀之猝然起身，大步径直走到她面前。他饱含歉意的黑眸混杂着心疼，他嗓音沙哑，“是我骗了你。”

姜恩生眉心蹙起。

“那日匪人截棺，我只带走你一人，其实我有私心……”

男人倾言相告，她才熄灭的怒火又死而复燃，瞬间从脚底油然升起。

“我信你有应对突发|情况的能力，并且你排在我心中第一位，于我而言，除你之外，再无人能与你一决高下。”余怀之话声很轻，又似牵带着沉重难哽，“可我又打心底不舍将你推向这未知境地。”

“可你还是这么做了。”姜恩生打断他。

“你明知危险深不可测，可你还是这么做了！”姜恩生扬着满是倔强的小脸，目不转睛望着余怀之黑眸，忽地不自觉发出一声冷笑，“我一时之间，竟不知该高兴你如此看得起我，还是该替被你看得起的我悲哀。”

他欲言又止的模样让她心里愈发虚得慌。

姜恩生余光瞥见丢在石阶最底层的长剑，她大步流星冲过去，俯身一把拾起佩剑，折回身的同时，手中刀柄快而准的在掌心转动半圈，冰凉刀刃膈于她手臂与身侧只见，坚实闷硬的刀柄实实在在抵向余怀之左侧胸膛。

他被她猝不及防的抵怼硬生生向后退了两步，乱了节拍的心跳牵动唯一倾诉衷肠的眼睛。

他望见她眼底的怒火中，映射出他不知所措的煞白脸色。

“……姜恩生。”他薄唇微张，她的名字从他口中而出，他却没有底气将那道声音喊的响亮坚定。

“余怀之！”姜恩生中气十足，胸膛被气得一阵起伏，“我若真被安排出去接客，我就是做鬼都不会放过你！”

恍然之间，长剑“哐当”掉落在地，发出一阵清脆声响。

余怀之错愕抬眸，望见她眼底只有气恼，久久不见埋怨。

那一刻，他悬在心中的石头终于落地。

若她心中恨他怨他，别说她不会放过他，他也绝不原宥自己。

少女衣摆在月色之下扬起，甩在他伫立静止垂落的手背。

余怀之望着那抹单薄背影愈走愈远，最后融入黑夜之中。

那年上元节，他呆呆跟在官人身后，望着失去四肢的父亲被人用车拉着进了菜市口的胡同。

阴暗潮湿的小巷，房角边沿布满被冻的发黑的苔藓，四周弥漫着混杂气味，越往里走就越冷，是那种冷到心底发慌恐怖的境地。

小巷里住着一个二皮匠，姓姜名茂德，他们会在多位二皮匠之中选择姜茂德，是因为他的名字与众不同，听起来多少让人觉得心安。

可那人身腰佝偻着，面色发黑，他的五官是在黑夜之中不经意瞥一眼就会做许久噩梦的模样，后来，余怀之甚至听到有人在背后议论他的长相，他们用到一个词，面目可憎。

但就是这样“面目可憎”的一个男人，做着这种不被人待见的营生，他的身边却有一个比幼时余怀之还矮一半的明媚丫头。

丫头一双水汪汪大眼睛，利落轻快地伴于男人身旁，时而递上缝纫用线，时而将一旁的油灯递于男人手侧，供于男人针尖沾油灯水。

她一言不发，手中举着一串只剩两颗的糖葫芦。

那串糖葫芦应该过了好几天，外表的糖浆都没了，丫头吃的时候也只是一下一下舔着，舔一下不舍地看上好几眼。

母亲为了生他大出血，他刚降临到这个世上，母亲便离他而去，一向对他管教苛刻严待的父亲，也因陪圣上微服私访突遭贼人，为护驾，父亲当场被贼人掳走，待被追回时，就只剩下身躯，手臂双腿早已不知下落。

因事出于上元节前后，为消去些不吉利的事情，当朝太后提议尽早让父亲入土为安。

于是，他们找到了二皮匠。

他坐在姜家门槛，怔怔望着父亲安安静静的被针线穿插扯整，他后槽牙咬碎了也没控制住眼眶的泪水。

正恋恋不舍嗦着早就没了糖浆的丫头闻声看过来。

然后，她拿着早已分不清是她口水还是山楂汁的糖葫芦伸到他嘴边。

“你吃吗？”

丫头嗓音清脆，像一枝野蛮生长却生的细腻的翠竹。