“但刚才开枪的不是你。”

“呵呵……的确不是我。”

“但我有一个和你身边那位一样趁手的工具，他能够为我代劳这种小事。”

一名老者从这条几乎已经看不出原本美丽景色的朝圣之路尽头走来。

他看起来丝毫不像一位手中沾染无数鲜血的魔鬼，反而如同儒雅的年迈学者，正准备在一个闲适的雨夜，邀请同样醉心学术的年轻后辈，一同来书房喝着茶探讨迟迟无法解开的难题。

血雨停下。

歇洛克没有任何犹豫地冷声反驳：

“约翰是我的朋友，而非工具。”

“噢……你还真是有趣。”

“我原本以为只有低阶的家伙们才会觉得自己能与人类有共同话题，而你竟然也有类似愚蠢的想法吗？”

玛门似笑非笑地望着他。

约翰握紧手中的左轮，感到掌心因为紧张而分泌汗水。

那些汗水甚至令他觉得持枪的手感都非常湿滑不适。

那个人是……近来他总能从歇洛克和迈克罗夫特口中听到的那个名字吗？

暗中组织策划多起臭名昭著犯罪者……莫里亚蒂教授？

歇洛克没有理会对方那番说辞。

他只是紧紧盯着那位老者的身影。

“你的本体不在这里，在……”

他朝大教堂的方向看去。

“如果低估那位陛下的决心，你也许会直接丧命于那些白骑士团使者手中。”

玛门口中发出嘶哑难听的笑声。

“你知道的，歇洛克。”

“风暴来临的时候，整艘船都会随之震颤颠簸，这个时候若有人主动凿开船舱的墙壁——”

被接连两颗秘银子弹火光点燃的萨麦尔已经化作常人无法观测的火焰，浓雾违反常理地像是燃油浇了上去。

这道并不烧毁建筑或花草的火焰迅速往四周蔓延。

从大教堂彩绘玻璃窗里飞出的每个天使手中都捧着金灿灿的仿制杯盏，祂们欢笑着要给世人带来“祝福”。

漆黑黏稠的液体只能被少数人看见，更多的人还未意识到自己身上到底沾染了什么，就被无形的火焰点燃。

“薪柴”越多，“火势”越大，直至将整个伦敦点燃。

随后，一切都开始在火焰中扭曲。

【时间到了，歇洛克！】

玛门精神振奋，语气激昂。

【即便你我殊途，但我依旧会邀请身为同类的你共赏这足以被称之为‘奇迹’的一幕！】

祂的语气意味深长。

【回头看吧，通往果园的路已在我们脚下。】

四周的景象如同在高温火场下变得模糊扭曲，崩坏的朝圣之路被一条毫无特色的乡间小路取代部分。

道路闪烁不定，好似即将报废的机器，只能在短暂的时间里勉强呈现些许的画面。

约翰抬头，无论目光扫视到哪个方向，都感觉有过量的信息在瞬间毫无章法地涌入自己脑海之中。

于是本该如规整有序风景画的各种颜色就彻底无序地搅拌在一起，最后成了污浊难看，且令人觉得恶心想吐的黑。

玛门露出温和虚伪的笑容。

【两位，我先走一步。】

祂风度翩翩，往乡间道路尽头那棵高耸的苹果树走去。

“闭眼！”

约翰强忍住那种仿佛重度晕船一样的恶心感。

“但是道路——”

再晚一步，说不定那条羊肠小道就要消失不见。

歇洛克的语气很坚决。

“如今在这条道路上每踏出一步，都可能落入其他的时间地点。”

“神秘与现实的纬度开始融合，不管是时间还是空间都被扭曲，你看到的每一帧画面里都无序融入了过量信息，在这里继续找路，只会让你的精神先崩溃疯狂。”

侦探说道：

“相信我！闭上眼，跟着我往前走！我们必定能追上那家伙！”

听到他这番话，约翰不再有任何犹豫地闭上眼。

黑暗中，他感觉自己的手被对方拉住，随后两人开始往前奔跑。

黑暗取代迷雾的瞬间，耳边开始回响无数的声音。

烟花升空，风雪呼啸，人群嬉闹，鸟群啼鸣，水流潺潺，烛火摇曳——

同时，他们迈出又落地的每一步都感觉不同。

虚空的无力，雪堆的湿滑，砖瓦的坚实，树木的粗糙，流水的湿润，余灰的微热——

好像在奔跑的步伐里，他们不仅穿过了数个场景地点，连气温不同，天气不同的四季也一并甩在了身后。

然后，群星草与月光花的香气逐渐变得浓郁起来。

现实维度的气息逐渐淡去，神秘强势宣告自己的来临。

约翰感觉得到脚下跟随着歇洛克的步伐，大踏步迈出的道路已经彻底变成了乡间小道。

但在没有听到好友的声音前，他一直谨慎地没有擅自睁开眼。

直到歇洛克逐渐放缓步伐，说道：

“我们到果园门口了。”

【唱诗班的圣诞节诅咒完】