桃瑞思想了想，提议道：

“如果是这件事，倒也没有问题。”

“平安夜那日，修道院会对学生亲属开放，我会向院长担保，以两位是我远房叔叔的名义邀请入内。”

约翰惊喜还有这样峰回路转的解决方案。

“但，你的家人不用在平安夜那天探望你吗？”

毕竟据他这两天针对圣玛丽珍修道院的了解所知，那里一年内除了平安夜，平时都是全封闭式管理，师生以外的人员很难入内，连看望孩子也需要提前进行申请。

桃瑞思摇头，“没有关系，我的家人并不需要这次机会。”

“他们……将我送入修道院，更是希望我再也不要出现在他们面前。”

气氛一时冷却下来。

桃瑞思顿了顿，试图用接下来的话重新缓和谈话的氛围。

“当然，也有其他人会来探望我。”

“两位可能还记得他。”

约翰思索着，“我们还记得？”

“艾伦·威廉斯。”

歇洛克说出一个名字。

“那位小伙子自打金玫瑰庄园那件事后，主营的实体事业也是蒸蒸日上。”

少女露出笑容。

“是的。”

“他上一次来看望我的时候，还和我提起过那段惊险神秘的经过，两位的智慧、身手、谋略更是令我感到敬佩。”

“所以我才会特意前来委托你们调查这件事。”

“布朗小姐竟然是认识艾伦·威廉斯！”

约翰露出惊讶的神色。

“我与艾伦从小一起长大，直到威廉斯家族家道中落之前，我们两家都经常在一起玩耍，所以算得上是没有血缘关系，但依旧亲密的兄妹。”

桃瑞思简短地提起过往。

她的脸上也有些好奇。

“不过我没有想到，福尔摩斯先生竟然这么快就猜到了艾伦。”

“噢，那我可不是靠猜。”

歇洛克指了指她藏在常服披肩下的项链吊坠。

“我的视力尚可。”

“那是皮克底里圆环附近一家知名的礼物商店，最负盛名的是他们家可以定制生日礼物。”

“我在威廉斯先生的购物袋里看到过那家的商标。”

“更何况，那个吊坠是威廉斯企业生产的钢铁里最具有特色硬度的一种，听说是采用了福诺克矿山里某种特别的矿石，再经过不同寻常的工序加工得到，所以会有一种非常明亮的金属光泽。”

约翰仔细看过去，发现正如歇洛克所说。

桃瑞思将项链珍惜地理好，随后点点头。

“是这样的，先生。”

“您细致入微的观察，令我觉得这次冒险必定不会无功而返。”

歇洛克提醒她。

“但是，年轻的女士，别忘了你的处境比我们更危险。”

“你得到的情报越多，也就意味着你距离危险的源头更近。”

“接下来这句话并非恐吓，也非谎言。”

“圣玛丽珍修道院内极有可能藏匿着一个狡猾的魔鬼，祂也许已经披上人皮，佯装无辜地与每个相遇的人对话相谈，直到倒霉的灵魂都被吃完，只剩下残渣才会发出无人能够听懂的哀嚎。”

桃瑞思·布朗挺直背脊。

她目光如炬，声线清朗。

“那么您请放心，我从很早以前就对这些事情有过深刻的了解，也做好充足的心理准备。”

歇洛克点头，“既然如此，这个委托我们接下了。”

于是她起身，提起裙摆，向他们鞠躬告别。

“先生们，那让我们几天后的平安夜，于圣玛丽珍修道院再见。”

少女暂别这两位如今已经闻名全英的搭档。

屋外的寒风将她身后的兜帽吹得左摇右晃，但这条街道上依旧有顽皮的孩子扯着几个破旧报纸做的风筝在嬉戏打闹。

停在路边的公共马车无所事事地等待客人上门，好不容易在今天这样寒冷的天气里看到出行的人，于是有着小虎牙的年轻车夫大声拉客。

“这位小姐！要不要坐我这辆马车！我可以便宜算你的路费！”

背着挎包，怀里还抱着最新报纸的报童路过他那里的时候，调皮地朝对方做鬼脸。

“大家出门又不用你的马车！”

车夫气不打一处来，“滚！给普通人坐的，又不是给你坐的马车！再说，这么冷你还出来卖报纸，你是不是就是喜欢天天卖报纸，以后指不定大家都不读报了！”

报童略略略吐舌头。

“大家怎么可能不读报！再说了，就算不读报，我也继续卖报纸，我就是喜欢……哎哟！坏蛋加尔文！”

马夫一扬鞭，将报童的帽子挑飞到了远处。

报童大叫一声，连忙顶着寒风去捡自己的帽子。

路边其他住民看了看他，像是早已这些司空见惯的打闹场景，他们只笑着摇摇头路过，去做自己的事情。

桃瑞思看着眼前这街道上富有生机的一幕，再想起倒在教堂外寒风里，那些再也无法起身的人，以及目前依旧生死未卜的老师。

她的手无声地攥紧，然后再一根一根地松开。

哪怕她现在的实力依旧微弱，她也要尽自己所能地做出一些努力。