“失礼，不过是略懂一些知识。”

歇洛克说道：

“似乎快要到压轴的几件拍卖品了。”

台上主持人的语调也越发昂扬。

今天拍卖的节奏非常快，几乎不到半个小时的时间，前七件拍卖就已经结束。

但拿着前二十号码牌的宾客们期间都没有举牌。

直到第七件拍卖品的铁笼降下为止，才开始有人上台仔细查看，再考虑是否要喊价参与拍卖。

戴着黑色面具的侦探没有过多关注灯下的拍卖品。

他的注意更多集中在那些宾客的身上。

二十个贵宾席里的宾客，有接近一半的人在喊价。

侦探的视线悄无声息之间扫视场内一圈。

此刻主持人已经降下第九只铁笼。

“这件拍卖品是一件神奇的古镜。”

约翰有些不放心地凑到歇洛克的旁边，用很低的声音问道：

“说起来，我们当时是借的哈德森太太的，回头别人买走怎么办？”

歇洛克看起来一点也不慌张。

“关于这个问题，哈德森太太也问过我。我承认了当时有考虑不周的地方。”

约翰：“所以？”

“所以，我直接和哈德森太太将这件古董买了下来，现在已经不用担心它的所属问题了。”

约翰：早就知道这家伙存款不少，但具有超凡力量的古董藏品也说买就买，似乎又刷新了他自己的金钱观。

台上的介绍已经完毕，实用的功能和不算严重的使用代价，让在场不少宾客心动，但没想到的是，最后拍下它的竟是坐在他们前方，做了伪装的本笃大主教。

等到第十个铁笼带着一只精巧的少女人偶从天而降的时候，拍卖会场内像是短暂陷入了因为突然遭受巨大冲击而沉默的寂静里。

不仅仅是因为这只少女人偶从外表上看，几乎与人类别无二致，更是因为即便有些特殊铁笼的隔离，所有人看见它的时候，还是感觉到了莫名的心悸。

仿佛置于笼中的是无底的黑洞，一旦铁锈爬满坚固的栏杆，它就会将所有注视着自己的人的灵魂全部抽走，以填补人偶内部空虚的黑暗。

“各位！”

“这是今晚拍卖会的压轴之物——【炼金人偶】！”

主持人用抑扬顿挫的声音喊道。

“它的具体功能就是接受转移的灵魂，作为一个备用的人造躯壳以供驱使。”

“但它同样也需要付出代价。”

“想要使用【炼金人偶】，前提是必须确定自己本身的躯壳的确无法继续承载灵魂。”

“否则人偶会用超凡的力量，对身处附近的持有者造成极为严重的伤害。”

“另外就是——”

“无法继续承载灵魂？”

约翰重复了这句对他而言，有些陌生的形容。

歇洛克刚想开口，坐在前方的本笃先回过头来，微笑着解释。

“也就是身体受了重伤的时候。”

“我们……或者应当说，人类的身体是有承载极限的，犹如一只花瓶，里面盛放着代表灵魂的清水。”

“除了恶魔与魔鬼会将水取走外，花瓶本身的严重破损，也会导致水的流失。”

也就是说，【炼金人偶】的确是难得一见的，可以容纳灵魂的合适容器，但人类如果不是濒临死亡之际就使用它，反而会被它伤害到足以致死的程度。

约翰有些惊讶地看向前方戴着斗篷兜帽的老者。

“那个……谢谢您的解释。”

对方说道：“我很高兴能为一位好心的先生答疑解惑。”

他一点也没有位高权重者身上常有的傲慢与卖弄，反而看起来谦逊又和善。

歇洛克挑了挑眉，探究的目光从本笃的脸上移开，接着转向前方同样做了伪装的韦托所在的位置。

“来了。”

台上的主持人正激情昂扬地介绍最后的压轴拍卖品。

“当然，为了能让各位直观感受这件拍卖品的魅力，我们特意准备了一位重病垂危的普通人。”

一位看上去已经奄奄一息的病人被放置在担架里抬上舞台。

约翰忽地坐直身体。

这个人的情况他实在是太熟悉了。

正是感染怪癔，且病程到了后期的情况。

这时候的病人全身器官以不可思议的速度快速衰竭，就像是一颗本当茁长成长的植物，在极短的时间里被某种神秘的力量抽走了赖以生存的生命力。

但这个病人的眼里满是对想要生存下去的渴望。

他努力朝着铁笼的方向伸出手。

随后有星星点点的微光从他体内析出，最后融入铁笼中的【炼金人偶】里。

人偶发出咔嚓咔嚓的声响，然后笨拙地摆动起自己的四肢。

很快它空洞的脸上出现了非常人性化的表情，像是震惊又庆幸自己竟然真的以另一种方式活了下来。

人偶的手敲打在逐渐布满铁锈的铁笼栏杆上，但这样的动作重复一两次后就突兀地停了下来。

在行动不过一分钟的时间后，人偶就像彻底失去了动力。

那双刚有了灵动神采的双眼重新变得空洞起来。

在场的宾客里大半都是使者，或天生拥有超凡力量的人，自然能察觉到原本进入人偶的灵魂变得越来稀薄，直至被人偶内部原本存在的虚无空洞吞噬得一干二净。

现场响起无数吵闹的讨论声。

坐在前排，拿着前二十位号码牌贵客中的一位买手先皱起了眉。