伤口附近的草木灰像在重新复燃，它于人体的皮肉表面灼烧出恐怖的黑色焦痕，下一秒腐朽的皮肉里爬出细密的植物根茎，红得刺眼，接着仿佛随时会滴落鲜血的玫瑰从中诞生。

两颗药丸从迅速枯萎的玫瑰花心中滚出，咕噜噜转到他面前时，又成了斯坦杰逊的两颗眼球。

死去之人的左眼里装满了愤怒，右眼里又灌满绝望。

凋零的玫瑰单独生长出一张人类的嘴唇，说话时会露出细密尖锐如同鲨鱼一样的牙齿。

玫瑰说：“复仇（RACHE）。”

“咚——！”

什么重物猛地倒地的声音，打断了约翰的思绪。

眼前诡异难言的场景瞬间烟消云散，只不过恍神的刹那，约翰再看过去的时候，只看见斯坦杰逊胸前的刀伤还只是一个平平无奇的痕迹而已。

但他们身后的梅森已经手脚抽搐地倒下，他嘴唇泛青，迹象与锥伯死亡时被发现的中毒模样意外相似。

约翰一惊，赶紧先回身救人。

“雷斯垂德！”

但雷斯垂德同样情况糟糕，他感觉大脑里所有的东西都像被一根烧红的铁棍搅得稀巴烂。

视线所及的范围里，曾经空空荡荡的房子里长满了鲜红的玫瑰。

玫瑰们扭动着柔软的根茎和枝叶，如同生长出嘴唇和眼睛的森林包围住了他。

“还在看，还在看。”

“还在听，还在听。”

“那就不要停下注视！”

“那就不要停下倾听！”

“来来来来来来来来来来来来来来来来来来来来来来来来来来来来来来来来来来来来来来来来来来来来来来来来来来来来来来来来。”

“来来来来来来来来来来来来来来来来来来来来来来来来来来来来来来来来来来来来来来来来来来来来来来来来来来来来来来来来来来来来来来来来来来来来来来来来来来来来来来来来。”

“来呀——！加入我们！”

雷斯垂德感觉自己的大脑和身体像是分别产生了自我的意识，只剩下灵魂被困在躯壳里，看着自己的嘴唇自顾自地开始发出回应。

“██████”

他说了什么？

不清楚，不知道，不明白！

“██！██！”

他又说了什么？

无法理解！

玫瑰们拥挤在一起，发出稀稀索索又吵嚷纷杂的回答。

“██”

直至有人喊出他的名字，雷斯垂德才从刚才那噩梦一样的场景中抽身离开。

瞬间，那种不容忽视的恶心感攥住了他的胃部，令他不能自己的第一时间呕吐不止。

直到他将胃袋里的食物全部吐光，那种极其痛苦的恶心感才消退一些。

他看见倒在地上的梅森，和在一旁为他做紧急处理的约翰。

他拖动像是快融化成玫瑰根茎的两条腿，哑着嗓子喊道：

“需要找医师来！”

约翰看着昏迷的梅森被接走时，还有些担忧。

“他真的没事吗？”

“受到侵蚀的程度不深，教会的医师会负责清理灵魂中的污浊的。”

雷斯垂德刚吐完，形象差得和他与歇洛克不相上下。

虽然不像梅森刚才仔细看了一眼斯坦杰逊的尸体就昏迷，但他现在的状态看起来也相当糟糕。

约翰对他说道：“真的不用再休息一下吗？”

雷斯垂德摇头。

“仅仅是看一眼伤口，就会导致灵魂的污浊，理智的溃散……如果继续放任凶手自由行动下去，难以想象今晚的伦敦会在暗面诞生多少恶魔。”

约翰想到了之前在前线听闻那句话。

——有些东西即便不存在实体，也会像瘟疫一样蔓延，再叫人染病、痛苦、和绝望。

“这也是超凡力量导致的吗？”约翰问道。

“准确来说，这还只是超凡力量留下的痕迹导致的。”

歇洛克将尸体暂时翻了个身，使其伤口被衣物遮住。

“但实力不够强大、心志不够坚定的人看到、了解后，就会像梅森那样晕倒，或是像雷斯垂德那样感觉恶心难受，若是精神更弱，受到这样的污染后，可能就会直接变成疯子，哪怕是福音教会的医师，也很难有将疯子再恢复理智的手段。”

“当然这些还不是最糟糕麻烦的。”

“有些被信息污染的人会变成新的污染源，接触他人的时候，这些人会继续传播污染，使更多的人堕入魔鬼的陷阱和诱惑之中，让他们堕落成无药可救的恶魔。”

雷斯垂德沉默片刻，像是重新鼓足勇气，这才问歇洛克。

“那么，福尔摩斯先生，您刚才从伤口里看到了什么线索是吗？”

他捏紧了口袋里的锡盒，里面放着特殊的镇定药品，可以在短时间内暂时缓解他的精神压力，稳定他的灵魂状态。

刚才虽然直视了伤口，可干扰的杂乱信息太多，他根本无法窥见其中的关键，如果贸然相信全部，极有可能会被那些信息引入南辕北辙的错误推论之中。

但今天的歇洛克·福尔摩斯有些反常。

他不像曾经电话里交谈时，那么爽快地给予回复，反而看向自己身旁的人。

“说起来，刚才华生你也看到了。”

“我甚至以为那只是错觉！”约翰说。