吾亦弗知己何时寐，亦未审诸事竟成否。唯忆彼时未归卧榻，伏于书案，竟宿一宵。

翌日辰时，吾尚在酣梦之中，忽闻步履之声。俄而，有人入书房，乃流红之父也。其缓步入内，至吾侧，轻咳一声。吾念此时未戴面具，若抬头令其见吾容，恐生祸端，遂凝然未动。

彼见吾不动，将抚吾肩以唤吾起，不意门口忽传流红愠怒之声，可想其眉蹙如结：“汝欲何为？吾非曾诫汝勿乱动吾物乎？”

“汝之？谁言此乃汝之？其面岂贴标识耶？”归海静穆止手中事，语含挑衅，“若未贴，便非汝所属。”

“汝……”流红稍顿，似有所悟，曰：“有话且出而言，彼昨夜眠迟，甚疲，勿扰之。”吾心暗赞流红之智，待其引归海静穆出，吾即可速戴面具。

吾出，彼父子同顾吾。其貌酷肖，远观几难辨。流红双眸炯然，遽起身，趋至吾侧，抱吾腰曰：“小花，汝醒矣？吾等扰汝乎？”吾轻摇首，抚其首，目含柔意，曰：“无扰。”实则若言扰，必其父之故。

“流红，此其为胤魁之兄乎？”

流红颔首，倚吾胸曰：“然。”吾视其状，若猫之向主撒娇，甚可爱。

“生乃与彼极似，何面覆面具？”归海静穆语含疑，目露狡黠，盖不信吾非胤魁也。

吾示流红释吾，抱拳而揖，曰：“回君上，臣少壮时误伤面，恐惊他人，故常戴面具。”心叹己诳语之能愈进矣。

归海静穆佯叹，曰：“惜哉，胤魁之俊，想汝容亦如之。”少顷，又问：“流红，汝诚爱之乎？”

“然也。”流红执吾手，言辞决矣。

“彼诚爱汝乎？”归海静穆以指叩案，审视之。

流红目闪数回，默而少顷，执吾手愈紧，曰：“吾信之，彼不欺吾。”

归海静穆笑，仍诘曰：“汝弗欺之乎？”其目深邃，视流红之惑，曰：“汝称胤魁与彼皆小花，汝果爱之，抑或借之念他人？”

流红未答，睨之，曰：“吾事，汝勿管。”实则吾与流红皆知乃一人也。

语至此，三人相顾无言，气氛尴尬。俄而，归海静穆先破之，起而伸腰，殊无君威，曰：“流红，午后携彼来，吾使人置其于汝侧。”

吾与流红相顾，皆有惑，然唯回礼曰：“臣（儿臣），领命。”

言毕，归海静穆遂去。

彼去后，流红视吾面有顷，其目明澈，吾愿常观之。俄而，摘吾面具，捧吾面曰：“小花，吾为汝易发型乎？”

“善。”吾不知何时始，独爱流红之目，见之，则无论其言何，皆难拒。

流红剪吾覆疤之发，短与眉齐，又剪吾侧发，且此次未扎双马尾，而为双麻花辫。吾觉甚善，凡彼之所为，吾皆爱之。

至其所，吾与流红随太监之引而坐，吾见吾等至早，多座尚虚，盖众人未集也。

“流红，何皇宫恒设宫宴？”吾轻牵其袖，附耳悄问。

流红摊手，若欲白眼，曰：“闲极耳。”

言毕，流红忽笑，起坐吾膝，向吾，揽吾颈而吻。吾亦揽其腰以防坠，虽衣冠整，然暧昧自生。吾面热，望流红未觉吾异。

少顷，彼主动分开，喘息而视吾，曰：“小花，下次勿着高领衣，吾欲狎之而不能。”言讫，遂伏吾胸，不动矣。

吾感胸间之重，闻其熟息，不禁微笑。方欲答，忽闻太监尖声曰：“君上进殿。”

已坐者皆起行礼，吾与流红亦起，呼曰：“君上万岁万岁万万岁！”

归海静穆目不旁视，直趋而上，至吾等侧，睨之。天知此狡君又谋何事。彼未言，徐行而坐。待其坐，众乃坐。

“此宫宴异于往，惟叙家常，诸公勿拘，自便可也。”归海静穆笑而言，眉眼弯，实乃笑面虎也。

时有一人起而揖，右目瞤，吾觉将有事，问曰：“太子殿下，不介引坐汝侧者乎？”

吾觉此人似曾相识，然吾面盲，未忆其谁。

流红未答，反依吾，吻吾面，曰：“尚须介乎？”其示主权之态，使吾厚颜亦赧，遂起回礼。

“来，乐师奏乐，美人劝酒。”一中年颓者言，终破尴尬。

吾心呼：救吾！应此辈，真如临噩梦。

未几，众少女入，年约十五六，皆貌丽身柔。俄而，散于众人侧，端杯劝酒。

吾见先言之中年人搂袒胸之女，又亲又狎，心恶之，移目不视。

“来，公子，饮一杯。”至吾侧之女举觞过顶，其姿端，然目含媚意，屡传异情。

吾欲保和，微笑抬手欲取觞，不意其避之，起而靠吾，身软若绵，几入吾怀，娇曰：“公子，令妾饲君也~”

吾急摇手，头痛曰：“勿须，吾自可。”吾余光见流红求救，亦无奈对之。

“公子，若不饮妾饲之酒，公公必杀妾。”女愈近，递觞至吾口，为稳身，愈靠吾。吾不敢移目，汗流浃背。

女逼觞至吾口，曰：“公子，饮之~”

吾知其不得已，安忍嗔之，遂饮。

既去，吾觉重负顿消，始觉汗透衣衫。

忽觉袖动，视之，乃流红拉吾袖，趁人未觉，急亲吾面，笑曰：“罚也。”吾方知此霸儿吃醋，不禁摇头而笑，此笑由衷。

吾为表诚，潜伸手游袖下牵其手，彼遂悦而笑，笑若含蜜，甜甚。

吾恐真陷之矣。

未几，一人持觞至吾前，曰：“昨蒙令兄相救，此宴首觞，敬君。”言讫，一饮而尽。

吾急释流红手，斟酒，举觞起而回敬，曰：“吾未学礼，不知逊让，此敬受之不恭矣。”言毕，亦饮尽。

“不知令兄得觅乎？”

吾摇首，面有戚色，曰：“未也。”又似□□曰：“无妨，彼好游，待倦自归。”

其人颔之，目有不忍，曰：“愿如此，若得觅，必告吾，使吾安。”