骤闻此讯，魂惊魄荡，目眩神迷，几欲昏厥。

方寸灵台，刹那间混沌一片，唯存挚友惨状，往复不休。

吾心悲戚，意决劫狱，此念一起，沛然莫御。

虽知此举狂悖，然吾与鬼宇，情逾骨肉，生死相托，安能袖手？

“小花，慎之！”归海流红疾伸猿臂，捉吾手肘，其力沉雄，仿若铁箍。

吾未遑回顾，强抑悲声，冷然应道：“彼于吾，重若泰山，虽九死其犹未悔，得罪了！”

言出之际，声线平稳，恰似寒潭之水，波澜不惊，然胸臆之间，已是怒海翻波，哀思如潮。

“小花，且听吾言。今若贸然前往，非但救不得他，反陷汝二人于绝境；若暂敛锋芒，徐图良策，或有生机。汝思之，鬼宇拼死救汝，岂愿见汝赴汤蹈火，枉送性命？”

流红避吾锋芒，反唇相稽，言辞恳切，目光灼灼，似欲以理醒吾。

吾稍敛心神，权衡利弊，念及劫狱之举，恰似以卵击石，成算寥寥。

吾虽悲愤填膺，亦非懵懂莽夫，无谓牺牲，非吾所愿。

然挚友蒙冤，身遭惨祸，吾若坐视，何颜苟活于世？

“汝无欺吾？”

流红神色肃然，重重点头，朗声道：“吾以性命担保，绝无虚言！”

遂留，心犹未安。

是夜，卧于榻侧，辗转反侧，难以成眠。

鬼宇之容，萦回脑际，往昔岁月，纷至沓来。

忆昔阳骄叶密，吾高卧枝桠，酣然入梦。

暖日融融，透叶洒金，光影斑驳，本是惬意非常，奈何噪声扰人，好梦难续。

“徒儿，徒儿，速起！大事待办！”

师之呼声，沙哑急切，仿若聒噪蝉鸣，惹人厌烦。

吾睡眼惺忪，睨视树下，见师形容，心头火起，此老顽童，忒煞人也！

“乌兹国皇室之事，与吾何干？”吾漫不经心，随口应道，继而转头，复寻周公。

此老者，乃吾师也。

昔年云游四方，至乌兹国，为乌兹王风姿所摄，遂留，欲效犬马之劳。

然王眼高于顶，视师如芥，屡拒其诚。

岁月蹉跎，师已半百，壮志未酬，犹痴心报国，令人唏噓。

俄而风起，振翅之声猎猎，有巨鸟凌云而过。

继而树枝摇曳，窣窣作响，吾心有所感，厉声喝问：“谁？”

“花魁，花魁，莫要贪睡，同赴征程！”

声落人现，鬼宇倒悬而下，恰似灵猿降世，身姿矫健。

鬼宇者，出身鬼氏，族传为忘川引渡之人，天生赤瞳重瞳，发色黑白相间，貌若妖魅，气质出尘。

初见之，常疑非人，乃仙妖之属。

“无聊！”吾冷眼以对，倦意未消，欲续南柯。

“花魁，汝太无情，竟如此说吾！”鬼宇嬉皮笑脸，仿吾抱臂之态，戏耍于枝。

岂料乐极生悲，树枝难支，二人如落叶飘摇，坠于尘埃。

刹那间，天旋地转，头晕目眩。

生死之际，吾本能相拥，待落地时，吾竟居下，只觉周身剧痛，仿若散架。

再看鬼宇，安然无恙，不禁暗忖：此子莫非近日滋补过剩？

正欲发作，额上忽有温软触感，竟是鬼宇一吻。

吾瞠目结舌，怒火中烧，几欲抬脚踹之。

呸！

吾堂堂男儿，岂好龙阳？

然念及多年情谊，终是强抑怒火。

鬼宇亦觉尴尬，挠头讪笑：“嘿嘿，对不住，一时失手，吾这便起。”

言罢，伸掌相援，夕阳余晖，映其身后，宛如神祇临世，熠熠生辉。

吾搭其手，借力而起，嗔道：“汝有何事？”

“花魁，此非寻常之务，乃影宗密令……”

鬼宇言辞闪烁，似有隐忧。

影宗！

此三字仿若魔咒，勾起往昔恩怨。

吾决然摇头：“不去！吾既脱身，便与彼再无瓜葛！”

“汝之宿命，难以逃脱。”师亦出言相劝，继而长篇大论，滔滔不绝，什么天地玄黄、宇宙洪荒、因果轮回，诸般道理，纷至沓来，吾只觉双耳嗡嗡，头脑欲裂。

此老素日沉默寡言，一旦开腔，便如黄河决堤，一发不可收拾。

吾心烦意乱，权衡之下，决意速离，以免久闻聒噪。

“吾先行一步。”

言罢，转身欲走，莫名心虚，仿若负义小人。

鬼宇笑意未减，高声叮嘱：“千万牢记，目标乃楼兰王也——”

“忘不了！”

吾应之，音声高亢，斩钉截铁。