“她是你的朋友吗？”

也是刚刚才知道自己在相亲，宋竹央诚实道： “是我的相亲对象。”

言若惊讶：“宋老师已经开始相亲了吗？”明明还很年轻呢。她思维发散，在想自己和宋竹央也差不了几岁，是不是也该去相亲。

宋竹央见她若有所思，问：“在想什么？”

言若和江雪侧一样不怎么会骗人，相较于江雪侧的局促，她是无所谓被知道心事的那类人：“我在想，宋老师这么年轻就开始相亲了，那我也应该去相亲了。”她目前已经养成宋竹央做什么她也该做什么的思维习惯，大概也算是一种另类的依赖。

“逻辑不通。”宋竹央轻皱一下眉头，很快松开，“不用跟这样的风。”

“好吧。”当然，她还是异常容易被说服的人，“那就不相亲。”言若被宋竹央身子护在阴影里，这时左看右看，扒拉他手臂，又要往他身后看：“雪侧还没来……”

她向远处望，许愿一般喃喃道：“会顺利的。”

“嗯。”但宋竹央知道他们会碰壁。

但是世上所有的第一步都需靠自己体会。

不论如何，他身边总有人在。

鼻尖有花香，是玫瑰的香，之所以能嗅出来，是因为织意总是托他带新鲜的回家，所以这花鲜活，好像连花瓣上的水珠也能嗅出来，空调凉气打在脚踝，连同花香也兀的成了冷调。

然后冷调间揉进奶油香，甜丝丝的，能让他想起灵谷间那片粉雾。粉雾之间萤火虫在飞，然后生翅膀的灵扑进雾里，萤火虫散开，落在地上堆积的花瓣瞬间被拍碎，也被拍进雾气里，地面便往空气下粉色的雪花。

谷间向上雪，人间岁无忧。

那里的人类无法想象那样美丽的场景。

他很想带她看看。

这里旁边是花店，花店旁边有甜品店，每一处店面精致，浪漫美丽也是它们的代名词。

男女交往约会喜欢来这里。所以他们两个人在入口边上对话许久，也并没有人觉得奇怪。

有举止亲昵的男女路过，女人手上拿冰淇淋，男人一边说话一边俯身，笑着擦去她唇边粘上的奶白。

宋竹央收回视线，看向言若：“吃冰淇淋吗？”

不出所料，言若立即点点头：“吃。”

翘首以盼，脸因为被挡了一段时间太阳，已经不那么红了。

但还是可爱，一直可爱，也很漂亮。

宋竹央笑起来，对她说：“那边有甜品站，跟我来。”

—

庆秋路10号，四层独栋小房静悄悄，长途跋涉找到这里的二人在矮围墙外犹犹豫豫。

一直到小狸花跳上围墙，尾巴竖起，轻轻晃动。

艾卢姆皱起眉头，皱纹更深，同它对上眼，不甘示弱地盯着：“看什么看。”

她已经忘记曾经在桥洞见过它。

倒是莫黎塔很快认出小狸花：“是你啊小家伙！”制定作战计划时在桥洞见过的，他记得那时它路过还被艾卢姆赶走了。

他把手圈放到眼前，正对小狸花，眼前立即出现信息：

【狸花猫，江雪侧的猫。】

咦？莫黎塔挠挠头。

江雪侧是西瓜头，那这只猫就是西瓜头的猫……

他开始捋顺逻辑。哦，所以那天，西瓜头的猫听见了他们的计划，而主人和西瓜头又总是在一起……所以，主人也知道了他们的计划。

莫黎塔恍然大悟。

原来计划提前泄露了。

他很快推导出暗杀失败的原因，眼神略带幽怨：“小家伙，这样可不公平。”他装凶吓它，“不过我的主人可比你的主人强大，略略略。”

攀比之风不可有，小狸花扭过身子，撅起屁股往下跳，跑到大门口趴下，与他们保持距离。

“有没有觉得从刚才开始好像就一直凉飕飕的啊？”

艾卢姆搓搓手掌，转过头来，见到正扮鬼脸的莫黎塔，在他肩上捶了一拳，“丑死了！”

这一拳的力道一如既往，其实不重，是艾卢姆在收着力气。莫黎塔揉揉肩，委屈道：“以前可有许多少女夸赞我英俊，就算来了这里，女士们也常向我表达爱慕呢。”

“那你就回养老院去，那里全是爱慕你的老太太。”

“不了不了。”莫黎塔摇头，“我观察了一下，这里的环境很不错，更适合像我们这样的老人居住。”他现在已经能很自然进入到老年人的角色状态中。

其实是自那晚从大排档与宋竹央他们分开，莫黎塔独自背着艾卢姆，带着仅剩的几张纸钞，又灰头土脸回到养老院。

养老院门口有了新保安，和他们现在这副样子的年纪相仿，莫黎塔认出是养老院住在他隔壁房间的老人。

他并不十分年迈，但家中无人赡养，在这里也总独来独往，喜欢一个人哼曲。

那天很晚了，莫黎塔背着艾卢姆在不远处望着，见到那老人从保安室走出来，仰头去看月亮，他嘴里还是在哼曲，同样的歌，歌词是“天上弯弯的月亮，地上没有家的人，要在那河水中央撑着桨，从此月亮人儿作了伴……”

老人不习惯被人照顾，他曾告诉过莫黎塔在这里总是感到愧疚，感到孤独，因他前半生一直照顾别人，现如今还是想证明自己是有用的人。

莫黎塔听他唱着曲，他和艾卢姆常坐的小凳子被摆成一排，老人就坐在一张凳子上，另一张空着，不知留给谁。但他能感受到他是高兴的。

于是背着艾卢姆默默转身往回走。

旁边福利院大半夜灯火通明，他能听见有人在喊“小鱼儿”“小鱼儿”，心里立即犯怵，想到那白发又阴气森森的男人，也顾不上背后的艾卢姆会不会被颠着，赶忙逃离现场。

就这样带着艾卢姆躲回桥洞。

然后过了半天时间，艾卢姆醒过来，他们在桥洞底下又呆了三天。期间还时刻提防着先前的娃娃脸警官经过，但他这几天大概在做其他事情，总之没再路过那座桥。

身上的钱很快被用完，二人又饿又臭，又因为很久之前那次赊账的经历，加上最后的一点自尊，没有去讨钱要饭。

饥寒交迫，最后总算想到新的去处——江雪侧的家。

他们初来这世界时曾一路探寻到他家，那是很安静的地方，房子远不如公爵赐给的庄园大，可那四层小楼立在那儿，莫名令他们喜欢，大概是因为也有遮风挡雨的伟大。

也可能是因为里头有饭香。

“要不要进里面去等他们回来？”莫黎塔妄图私闯民宅。

但共犯是艾卢姆，天不怕地不怕的王国剑士，于是只见她咧开嘴笑，魔法烙印显现，少女红发如焰，整个人都仿佛冒着热气，她大摇大摆往院子里走，无视守门的小狸花喵喵警告，在大门前停下。

她想到什么，笑得猖狂，对着门锁比划几下，然后在面前的空气中点起一小点火花，火花高速旋转，转成一小团火球。

艾卢姆闭上左眼，用右眼确认方位，然后伸手调整火球的位置，对着火球用力一弹，那火球便唰地被弹进锁眼。

“喵！”小狸花跳起来要阻止她，被莫黎塔一把抱住。它正恼火，却觉猫头被往上掰，然后猫嘴上一阵柔软。

他喵的初吻啊啊啊！“喵呜呜呜呜！喵！！”

莫黎塔心满意足地松开它，对着瑟瑟发抖的小狸花张口：“这可不是我的初吻。”是占了便宜后炫耀的语气，那唇上银白纹路若隐若现，少年的面庞也显现出来。

银发黑眸，和带着点傻气的气质不符，望着人看时眉眼间有点稚气，却又因为眉色很浅带着点凉薄的凶，的确是少女喜欢的长相。

小狸花是聪明的猫咪，立即发现他能听懂它的猫言猫语，但被他面部变化又吓了一跳，不由炸毛，骂骂咧咧：“两张脸的怪人。”

这话听得莫黎塔一愣，摸摸脸，略带抱歉地笑笑：“对不起啊，还是原来那样看起来好一点吧？”说着又变回那副老人模样，“你知道殿下……织意吗，他住在这里，我们和他是同乡人，就让我们进去吧。”

“白痴，别和那只猫浪费口水了。”

艾卢姆见着那锁芯从内到外被烧化，锁眼处很快空荡荡，留下被烧黑的圈，她对着正中央的小火球吹气，那火立刻被吹灭。

紧接着伸手一推，大门轻而易举被推开。

艾卢姆欣喜地去拉莫黎塔：“开了开了，你不是肚子饿吗？这里面一定有食物。”

莫黎塔于是将小狸花往地上一放，转头跟上：“太好了艾卢姆，在主人回来之前你总算可以睡好觉，依靠柔软的枕被，一定能做上美梦吧。”

“先填饱肚子再说。”

“噢！感谢神明，感谢房子的主人。”

二人已经迈过门槛，身后小狸花追上来怒喊“臭不要脸”，艾卢姆转头，朝它露出一抹挑衅的笑：“替我转告，多谢款待。”说着在小狸花跳进来前将门“砰”地关上。

里边有些黑乎乎，但有太阳的味道，也有人生活的味道。

二人无视外头怒气冲冲的猫叫，自顾自摸索，很快找到楼梯。他们一前一后往上走，一开始小心翼翼，但到二楼楼梯口，闻到厨房的方向有食物香气，虽然闻上去是残羹冷炙，还是无可避免如恶狼扑食，朝着厨房奔了过去。

早上没吃完的肉包子还在蒸锅上摆着。

肉包是江雪侧自己做的，皮薄馅多，面团发酵得松软，里馅鲜美多汁。

道德约束仅仅作用一瞬，二人两眼放光，从蒸锅掏出两个肉包就往嘴里塞。

莫黎塔一屁股坐在江雪侧常坐的位子上：“感谢牛葫芦神，嗷，真好吃。”

“没出息。”话是这么说，艾卢姆也矜持不住，加快咀嚼的速度，只觉好吃得要落泪，也找了个位子坐下——是宋竹央常坐的位子。

小小的圆桌，二人坐着，离得近又不挤，而厨房虽然收拾得干净，那挂在一旁还湿的抹布，还在运作的冰箱，葱姜蒜装在塑料袋里，挂在灶台边上，让二人很难不去想象这里住户的生活。

莫黎塔咽下最后一口，舔舔嘴唇，往里面的房间望。

房间和厨房被移门隔开，他有点好奇。

“艾卢姆，那里是太阳照进来的地方。”

其实只是一个方向，但奇妙的是，能让他想到初见牛葫芦神时的场景。

那天是神恩节，黄水晶瀑布流泻，皇室马车的车门是萤石制的，被施以魔法后向四面八方闪烁不同色彩的光辉，车尾一路落下黄金，细碎如砂，众人匍匐在地上，收集黄金的神情格外虔诚。

乞丐男孩是等人潮散去才趴下寻找黄金的。他找得眼睛疼，好不容易从灰尘中认出一点金光闪闪，却吹来一阵风，将那金砂吹进他眼里，男孩疼得直落泪，却不敢揉眼睛。

牛葫芦神就是这时出现的。

那时他双眼被泪水浸湿，看不清面前的人是什么模样，只知道那人披着洁白的斗篷，发丝金黄，如同闪着光的丝绸，牛葫芦神蹲下来，往他手里塞了一枚金币，莫黎塔听见他的声音温柔，他说：“我收到你的愿望了。”

莫黎塔揉揉眼，擦掉泪水，这时视线才清晰，他抬起头，看见那人回头时如同神迹圣洁俊美，自愧无法直视的面庞。他的耳边夹着一朵牛葫芦花，是河边常生长的最不起眼的植物，却随着他的动作悄然绽放，比他见过的所有花儿都美。

那朵花仿佛发现他的注视，被风一吹，随着斗篷掀动被带着离开那人的耳朵，落在他的脚边。年幼的莫黎塔立即拾起那朵小花，忐忑又期待地起身喊住花的主人：“您……”

斗篷落下，男人微微侧过头，眸中的蓝那样纯净，仿佛无垠的天空与海洋相交叠，又在某个角度像极了曙暮之间从天幕中心晕染开的光云。

他为他停留片刻，令莫黎塔几乎忘记呼吸，过了几秒才递出那朵牛葫芦花：“您的名字是……”

一只极好看的手伸过来，指尖涌出碎芒，包裹住那朵牛葫芦花，将那朵花装点得永昼不灭，莫黎塔听见他说了一句：“牛葫芦。”

然后男人收手，盖上斗篷，转身离开。

就在那时，莫黎塔脑内叮的一声，四面八方传来不同的声音，他甚至听见那朵花在唱歌，听见那朵花说：“神啊，我的生命如此短暂，我用一生来爱您。”

那天起，魔法降临到他身上，改变了他的命运。他相信是神迹出现，那位短暂出现的牛葫芦神，也成为他最原始最虔诚的信仰。

……

回忆到此为止。

艾卢姆兴致勃勃，一边起身一边说话，打断了他的想象：“走！”

莫黎塔于是舔舔手指跟上她，心里头还忍不住去想他那美好善良的牛葫芦神。

他们推开移门，进到江雪侧的房间，走了两步，都站在原地。

房间窗帘被拉开，寄在两边挂钩上，窗户半掩，风就吹进来。房间里摆设简单，床铺干净整洁，蓝色被套有点发白，床头柜摆着花瓶和一卷黑胶带。

电脑桌就贴着床，桌子矮，坐在床上正好方便使用电脑，一根数据线还插在主机上。