赵怀书略显窘迫：“以往湖上游船与江上不同。以前的船平稳许多，不像现在……”

他话未说完，忽然脸色一变，猛地起身冲到一旁，扶着木桶呕吐起来。

关宁看着他的狼狈模样，终于忍不住笑出了声。

她摇摇头，转身走出房间，嘴角的笑意更深了些：“还嘴硬。”

不多时又回来，手里多了一小罐蕃荷菜［1］和一杯热水。

“这是蕃荷菜，能缓解晕船。”她将罐子放在桌上，语气柔和了几分，“你先漱漱口，再嚼几片试试。”

赵怀书虚弱地接过杯子，漱口后缓缓嚼起蕃荷菜，微凉的薄荷味在口中散开，让他稍稍觉得舒适些。

“谢谢。”他声音低哑，眼神里带着几分复杂。

关宁见他恢复了些，索性拉了把椅子坐下，语气半是认真半是调侃：“赵掌印，这可不是长安。出使江南路途遥远，你若这般虚弱，恐怕还未到江南就病倒了。”

“关奉使说的是，我会尽快适应。”

关宁看着他略显窘迫的模样，忍不住继续打趣：“若是几日后还适应不了，也无妨。到时候让船工备个更大的木桶给你，免得你吐得太辛苦。”

赵怀书本就泛红的脸颊更红了些，他低头不语，似乎无言以对。

眼中却隐隐带上了一丝笑意，只是默默继续嚼着手中的蕃荷菜。

关宁却忽然正色道：“不过话说回来，赵掌印，你此番随行是极为重要的一环。不论是物资分配还是账目核对，都需你亲力亲为。你可得保重身体，别让我独自下这重任。”

赵怀书抬眼看着她，神色渐渐平静下来。

他点了点头，语气郑重：“多谢奉使提醒。我会调整好状态，不会耽误此行。”

关宁见他终于不再逞强，心中微微松了口气。

她站起身，留下罐子里的蕃荷菜：“若是还有不适，继续用这个。晚上早点休息，明日行程紧张。”

说完，她径直走出房间。

船舱内，赵怀书靠在床边，手中捏着一片尚未吃完的蕃荷菜。

嘴里微凉的薄荷味渐渐散去，他垂下眼帘，似乎在思索着什么，嘴角不自觉地勾起了一抹笑意。

用过晚膳，关宁回到自己的房间，点起灯火，翻阅随身携带的文书。

*

几日江行后，船队进入一处偏僻水域。

两岸渐渐不见人烟，沿途的补给消耗殆尽，负责物资调配的属官来到主船，面色凝重地向赵怀书禀报：“赵大人，前方不远有一处码头，是否停靠补充物资？”

赵怀书正翻阅一份文书，闻言抬起头，语气平和却带着几分淡淡的严肃：“此次奉使之事，关大人才是主使。此类决定，自然要询问她的意见。”

属官一愣，似乎没料到赵怀书会这样说。他下意识道：“可……关大人是……”

话到一半，见赵怀书目光平静却透着压迫，他蓦地醒悟，后背涌起一股冷汗。

“关大人是皇上亲封的奉使。”赵怀书不疾不徐地说道，声音虽轻，却犹如一道无形的铁律，敲打在属官心头，“你要记住，关大人才是此次赈灾圣上亲封的奉使。”

属官脸色涨红，慌忙低头道：“属下鲁莽！属下这就去请示关大人。”

不多时，属官匆匆来到关宁的房间，敲门。

关宁正伏案查看一张江南各州府的地图，见属官急急忙忙进来，抬了抬头，淡淡问道：“什么事？”

属官咽了口唾沫，连忙拱手道：“关大人，前方三十里外有一处码头，属下以为可以暂时停靠补充物资。您觉得如何？”

关宁放下手中的笔，转过身来，看了他一眼：“三十里？为何选择那里？”

属官犹豫了一下，道：“那码头虽小，却较为方便，且离得近，船队不用耽搁太久。”

关宁点点头，手指沿着河道向前移动：“那里地势偏僻，周围人烟稀少，就算有物资，也不一定能补足。你看这里——”

她指向五十里外的栈溪镇：“栈溪镇人口稠密，周边物资丰富，而且从河道来看，码头较为宽阔，更便于粮船停靠。”

属官皱了皱眉：“但栈溪镇比前方的码头多出二十里，船队舟车劳顿，怕会有所延误。”

关宁沉吟片刻，语气冷静：“赈灾粮的任务重于一切。与其在小码头浪费时间周转，不如多行二十里，确保一次性补充齐全。此外，栈溪镇是繁华集市，交易便利，我们还能购入额外物资以备不时之需。”

属官微微颔首，眼中多了几分敬佩：“关大人所言极是，属下惭愧，竟未想到这一层。”

关宁笑了笑：“船队的事，不必一人操心，大家一起商量。你去安排吧，多留意途中情况。”

属官连连应声：“属下遵命！”

自这件事后，属官对关宁的态度大为改观。

不论大小事务，皆先向关宁请示。

关宁虽是女子，却处事果决，分析得当，从未让他们感到不安或迟疑。

船工们也都在悄声议论：“这位大人，可真是咱们头一回见。”

“是啊，听说还是皇上亲封的。你瞧那气度，哪像咱们以为的弱女子？”

“关键是心思可真是细密，还很有见解。”

“可不是？听说昨晚的航线调整也是她定的，结果不仅节省了时间，还避开了浅滩。”

“啧，皇上派她来，看来还真是有眼光。”

江上风声阵阵，连同着低语消散在风中，但关宁的名字，已在众人心中悄然刻下。