“最初征用的田，是有分田安置的。刺史大人说和现在田地差不多，有百姓便签了字，待拿到分得的田，竟是荒山之田，这田什么庄稼也种不出来啊！越来越多的百姓知道了之后，大家就不愿签字了。”

他未多言，披上官袍，连夜前往百姓集聚的村中查看情况。

“县老爷来了。”人群中有人喊了一声，村民们将他围了个水泄不通。

齐锐走入人群，听着他们的哭诉与怒吼：“我们守这片田地几代了！就这么说毁就毁，叫我们一家老小喝西北风去吗？”

齐锐耐心倾听，未打断一句，他指着身边随行的书吏，让他们把百姓的诉求一一记下。

“刺史未曾给分田补偿的方案？”齐锐问道。

“分到的田都是荒山之地啊，庄稼种不下去更长不出来！若是不要这荒地，说是可以我们换可以耕种的田，按三亩地换一亩五分下上田！大人啊，我们这都是上下田！”村老拍着大腿。

齐锐目光扫过破碎的田埂与满脸愤懑的村民，缓缓开口：“诸位稍安勿躁，本县会为你们讨个说法。”

村民眼中闪过一丝希望，却又带着几分不信。

*

回到县衙，齐锐立即命人将调查所得写成报告，并带上准备的材料，亲自前往充州刺史府拜访。

刺史见到他时，态度冷淡：“齐县令舟车劳顿，这才到任几日，就为百姓奔波，真是尽职。”

齐锐不卑不亢：“本县来，是为周县百姓的田地一事求个说法。”

“说法？”刺史放下茶盏，冷笑一声，“齐县令，改道乃天子御令，涉及边境粮草，这事要是耽搁了，恐怕齐县令就算有两个脑袋也保不住！”

齐锐不怒反笑：“刺史大人，正因是天子御令，民生更应无疏漏。百姓如今征田之后的活路都没有，又谈何分担国事？”

刺史眉头一皱，语气愈发不屑：“本官给了他们分田安置对策，是他们不愿！”

齐锐微微颔首，将村老所作的统计递上：“大人，荒山之田，百姓无法在今年便将春苗播种下。大人可知，上下田亩产量达到400斤，而下上田亩产量只有200斤，上下田三亩换下上田一亩五分，大人，这交了粮税之后，百姓要如何过活。”

“强毁田地未必能保边境安稳，反倒会先激起民怨。这事传到朝廷，只怕刺史大人不好交差。”

刺史扫了几眼，眉间渐起怒色：“你这话是威胁本官？”

齐锐拱手：“下官不是威胁，是提醒。”

刺史盯了他半晌，冷哼一声，将纸扔回桌上：“征田是利国利民的事情，齐县令莫不是想抗旨？”

“大人明鉴，下官并无此意！下官只是想要替周县的百姓寻一个合适的征田之策。”

“你当如何？”

“按照征田法，换一亩上下田至少得一亩五分下上田！”

“齐县令可真的是敢想！”

*

齐锐离开刺史府后，并未立即返回县衙，而是转至周县的受灾村庄。

齐锐只能依托村老的统计，先行拟定一套初步方案。他将村中未被淹没的公田重新划分，同时上报一些无人耕种的荒地，建议分给受灾最重的几户家庭。

村民看着方案，虽仍有不满，但至少看到了一线生机。

翌日，刺史府传来消息，齐锐的方案未能同意。

“刺史大人怕是不会轻易放弃毁田。”县丞忧虑地说道，“大人，该如何应对？”

“刺史有刺史的权，我有我的办法。”齐锐答道。他让县衙书吏四处张贴告示，向百姓解释目前分田安置的进展。

组织村、县中青壮，修建临时堤坝，尝试减缓洪水对农田的侵袭。

齐锐的举措渐渐赢得了百姓的支持，但也激怒了刺史。

一日清晨，刺史派遣的几名亲信突然带兵进入村中，命令立即停止修筑堤坝，并将几名带头修堤的村民押走。

齐锐得知后，立刻带人赶往现场，与刺史派来的官员针锋相对。

“齐大人，这堤坝未经许可，您私自修建，是否僭越了职权？”为首的官员严肃地说道。

“田毁、地淹，百姓无处可去，本县只是尽己之责，”齐锐毫不示弱，“况且，堤坝修成，能减少对下游村庄的损害，不知何处僭越？”

那官员显然没有料到齐锐如此强硬，顿时语塞，却仍不甘示弱：“刺史大人有令，堤坝必须停工，耽误了改道进度，朝廷怪罪了下来，那可不是简单的事情了，齐县令你可要三思而后行。”

齐锐朗声说道：“那便请刺史大人亲自来问责，本县愿奉陪到底。”

百姓见齐锐如此坚持，纷纷站到他身后，场面一时陷入僵局。

最终，来的人只能匆匆离去。

齐锐看着他们离开的背影，心中暗自叹息，目光深沉，他喃喃道：“只是这件事，恐怕还没那么简单。”

“齐大人真是个好官呐！”一个年迈的村民感激地说道，“要不是您，我们这些庄稼汉只怕连活路都没有了。”

众人纷纷跪下，齐锐赶紧扶起大家：“这是本官应该做的！”