“如果没有大人教我们，我们连自己名字怎么写都不知道。”一名宫女垂首轻语。

“是啊，能识字，就像看见了一扇窗，我们不再那么害怕了。”另一人附和。

“那就好好珍惜机会。”关宁语气郑重，“既然院里有桌子，接下来大家便在院中学习，不必再拘束。书写需要专注，学习也需要欢喜，莫要太紧张。”

众人应声散去，开始为晚间的学习做准备。

夜晚，烛光摇曳。关宁站在屋门口，看着那几张简陋的长桌，心中思绪万千。

这些人都是宫中最低等的奴仆，平日里连说话的资格都要看人脸色，如今却因学会一个简单的字而重燃对生活的希望。

她再一次想起自己梦中那个国度，那些孩子们坐在宽敞明亮的教室里，一笔一画书写着梦想，而眼前这群人，却只能在昏暗的烛光下，用破木板拼成的桌子，学习用最拙劣的字迹书写自己的名字。

她轻轻叹了口气。

可即便如此，她仍能看到他们眼中的光。

正如她心中所想，光若不点燃，便永远不会出现。

*

大康元安二十年夏，《减赋税条文》终于以圣旨形式从大内传出，迅速颁布至各地州县。

这条旨意内容简明，但却以罕见的果决口吻要求各地府衙减免三成农税，以解天灾之后百姓困厄。

与此同时，另一条旨意下达给户部，要求削减朝廷非必要开支，尤其是各品级官员俸禄以及宫中用度。

在这两条旨意的推动下，一股无声的震动从京城蔓延到整个大康疆土。

朝堂之下，许多世家官员面色铁青，削减赋税直接影响了他们在地方上的利益。

各地州牧府中的赋税盘剥向来是当地财源的重要支撑，这次却不得不割舍部分好处，而减俸禄更是让这些高官贵胄的日子添了几分紧迫感。

但是，皇帝摆出的借天灾、国库空虚、边境战乱的事实，却让他们一时无法驳斥，若在这种情况下反对减赋税，便成了不体恤百姓之人。

尽管如此，世家也非轻易退步之辈。

“陛下，”礼部侍郎梁秋实站出班列，恭敬地躬身，“此条新法虽出于仁政之心，但是否过于仓促？各地州县在实施过程中难免出现滥用之事，恐有失公允。”

另一名官员随即附和：“正是，若无细则，恐致民心不稳。”

“既然担忧滥用，”皇帝微微一笑，“那便由司宫台负责监督执行。”

司宫台，乃司察司其下八台之一，司察司这个皇帝亲自设立的机构，因直接听命于天子而被视作众臣的天敌。提及此名，殿内瞬间寂静无声。

“至于细则，”皇帝继续道，“政事堂早有成稿，明日便可颁行。”

陆孟缓缓上前跪下，高声道：“陛下圣明！只是微臣仍忧心，世家官员中，或有借灾年之名拖延赋税减免，甚至徇私枉法，微臣斗胆建议，应在细则中加入责罚条款，以儆效尤。”

此话一出，原本安静的朝堂再度涌动暗潮。

“此言过激！”刑部侍郎站出，语气虽平缓却不容置疑，“各地灾情尚未完全统计清楚，若强行推行过严的条文，岂不是徒增民间怨气？”

“吕大人言之有理。”李博接话道，“施政当以平稳为要，否则新法未成效，先生乱象。”

皇帝目光扫过殿内，神色不动。

这场拉锯战持续了一日又一日，最终，两派各退一步。

减赋税的新法得以推行，但具体实施细则更加宽泛，给了地方世家一些操作空间。

皇帝对此似并不介怀，反而将精力放在削减官员用度和加强司察司权力上。

*

后宫中关宁教宫人习字的消息，终于传到皇帝耳中。

“教宫女、太监识字？”

宣政殿内，皇帝停下批阅奏折的手，抬眼看向立在一旁的内常侍：“教她们写字做什么？”

内常侍顿时躬身回答：“听说是宫女和太监帮她整理过房舍后，想讨个好处，于是关掌记便教了他们写字。至于写些什么，奴婢并不知晓。”

“哦？”皇帝轻轻摩挲着手中的笔杆，眼底露出几分难得的兴趣，“倒是稀奇。以往永巷令大多都是六局女官，皆忙于事务，哪里会有人特意教这些下人写字。”

他顿了顿，唇角微扬：“传旨下去，不必阻拦。她若是有闲心，不妨让她尽管教。”

内常侍愣了一下，试探道：“陛下，这样是否……？”

“无妨。”皇帝语气淡然，“教些字又如何？不过是几个不识字的奴才罢了。”

但话虽如此，他的眸光却意味深长：“传话给司察司的人，顺便留意一下，看看她教的，究竟是什么字。”

减赋税和削俸禄的政策，似乎已经打开了一个新局面。

司宫台的密报如雪片般送往皇宫，虽然地方上对减赋税的执行充满隐患，但整体推行仍算顺利。

而削俸这一举措，更是成了朝堂官员试探彼此立场的重要信号。

皇帝站在宣政殿外的长廊上，目光远眺宫墙外的苍茫天际，看着窗外的天光渐渐暗淡，低声自语：“倒是一场好戏。”