谢煦不缓不慢地说道：“此次若不是姑娘引我去瞭望台，我也不可能在千里之外射穿那贼子，更不可能完好无伤地走出那寨子。若算起来，你该是我的救命恩人，自是应当有这一席之地。”

其余人听完，皆是露出吃惊之色：“原来如此啊，真是英雄出豪杰呀。”

这些大小官员眼神里没了刚刚的质疑，有的人嘴巴不自觉地微微张开，形成一个 “O” 型，随后取而代之的是满满的敬佩。

叶苑心中掀起了涟漪，她向太子微微行了一礼，于是便坐下了。

有人举杯道：“敬佩不如行动，今日敬姑娘一杯，深感姑娘所作所为，也深感姑娘善良正直、临危不惧。”

叶苑不好回绝，只可惜她不适宜饮酒，便饮茶代酒。然而红晕却悄悄爬上了脸庞。

谢煦在一旁看着她，看着看着，便慢慢笑了出来。

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自从祭祖大典之后，回到太子的宫苑，叶苑便一直请了假。

那日，她与太子一同回来，太子亲自从轿辇上将她扶下来，其余的丫鬟便对她全都是异样的眼神，私下里已将她视为太子殿下最贴身的侍女。

回到府邸后，就连太子殿下身边的小厮见到她，都要先问安，她不得不暂时避一避。

她在窗边发呆时，有人传太子之令，她出去，来人正是太子身边最亲近的小厮，冬木。

冬木后面的人抬着金银首饰，满满一大袋盒子，这都是太子的赏赐。太子向来赏赐出手阔绰。

叶苑视线在上面停留了几秒便移开。

“姑娘，您领的这些钱财，可是别人求不来的福气，就连上次那位受宠的小宫女，也不过只得了一小箱的首饰和软银，这都是您应得的。”

“我只是一个奴婢，为太子殿下做的所有事情都是应当的，无需太子殿下赏赐。”

冬木满脸惊讶，嘴巴都张大了，这是拒绝了？

眼前这姑娘娴静沉稳，这一番话妥帖得挑不出什么毛病。可是那满满的银子，哪一个人看了不心动，再说还是主子赏赐的，这代表了主子的好感。

叶苑的态度没有丝毫松动，冬木只好应下回去通禀。

等到冬木要离开时，叶苑伸手从窗边的花瓶中取出三枝桃花，沥干了水渍递给他。

“烦请再将这花送予太子殿下。”

“好嘞。”

那箱赏赐便被原封不动地退回了谢煦的房间之中。

谢煦听完冬木模仿的那番话，眉头轻轻皱了皱，第一次觉得 “奴婢” 这两个字如此刺耳。

冬木却乐呵呵地说：“殿下，这次我懂了，这桃花便是她向您邀约的意思。”

谢煦的眉心轻轻松开，随手在纸上画着。

他画的是最难画的丹青，气势和笔法都十分讲究，笔力雄浑，淡漠之间生动恰到好处，颇有画圣遗风。

冬木见到谢煦的表情偷偷笑了。

太子殿下眉宇间十分轻松，显然与那人相处让他感到舒适自然。

微风拂过，春风拂面，带些暖意，午后阳光正好。

稀松少人的别院，那里有一棵桃花树，灼灼其华。

这棵桃花树一半向阳，一半背阴，阳面早开，此时已是花落，阴面晚开，此时正艳。花开花落，终有时，缘分亦如此。

还是同样的桃花树下，叶苑再次来到这里，谢煦早早就到了，站在树下。

“太子殿下，还记得上次见到这棵桃花树，发生了什么吗？”叶苑自问自答，“那时太子殿下问我接近您的目的是什么。”

谢煦迟了几秒回答：“记得。”

她的嘴角向上提了提，后退一步，跪在地上，低着头，没有抬起来。

“奴婢斗胆向太子求一个赏赐。”

“你说。”

叶苑终于抬起头，风吹得一片花瓣落在她的眉心，她没有拂去。

“奴婢想请太子殿下赏我一座别院。”

谢煦一顿。

比起上次的银两，一个奴婢直接索要别院，这可以看作是不忠。明明在身边伺候，却总想着荣华富贵，若是奴婢有这样的心思在主人家身边伺候，恐怕直接被打死也有可能。

叶苑知道太子不会生气，但心中也好奇究竟能在他心中掀起几分波澜。

“这里住着不好？”

“并不是。”

谢煦隐忍不发，多了几分沉默安静。

他喊来了人，让人去取地契。

她目光中流露出几分惊讶。

谢煦笑道：“你难道不知我最大的兴趣？除了寻美人，还有就是送别人房子。”

她伸出双手，要接过地契，但是地契被风吹到了地上。

那张地契上却同时落下另一双修长的手，他们的指尖碰到一起。

她抬起头，与谢煦的视线撞在一起。