长老们对考核原本没抱太大期望，他们什么大风大浪都见过了，对十几岁小孩子打架压根抬不起什么兴趣。

但很快他们就发现了新玩法。

“来来来贺长老，说说看，你觉得这帮孩子谁会拔得头筹？”梅岛长老眯着一双细细的眼睛，不知在打什么算盘。

“你这老家伙套我话呢，”贺长老警觉，“还没开始就想横刀夺爱？”

“哪有哪有，我是问你谁会赢，又不是你选谁。再说了，我心中早有人选，如果大家的目标是同一个，现在争也没意义，得征求目标本人的意愿是不是？”

梅岛长老悠悠戳破了在场所有人的心思，一时间气氛诡谲，长老们偷偷打量彼此。

“你们争你们的，老婆子我只想找个老实孩子回去帮忙。”

贺长老最讨厌他们装谜语人：“你们不说那我来说，姜黄拿第一很稳，宗主肯定会收姜黄为徒。而池归，无论他什么名次我都要定了。”

“不行！池归是火灵根！跟你学是浪费！应该成为我的徒弟！”急性子的松岛长老第一个反对。

“让那孩子跟你？你能教成什么样？我和他同为变异灵根，肯定能把他教好。”莲岛岛主伸出纤纤玉手，优雅地拎起一颗李子，堵住了松岛长老的嘴。

“唔！唔……唔啊。”

松岛长老的狼狈样把其他长老都看乐了。

“咳咳，我说各位，你们为什么觉得池归不会被宗主选走？他可是得了宗主授意才来找我们商量名额啊。”梅岛长老趁机抛出话题。

长老们的笑声停住了，这话显然问到了他们心照不宣逃避的问题。

竹岛长老犹豫道：“可第三轮考核考的是武力，就算宗主再喜欢池归的聪明才智也无济于事。唉，小木……说句不好听的，他教池归才是最浪费的。”

菊岛长老点头附和：“姜黄就不一样了，那孩子虽然灵根一般，学习能力却很强。无论你教他什么，他立马就能在实战中灵活使用，这不是天才是什么？小周和我透露过了，姜黄离筑基只差临门一脚！”

“我认输。”

…………

“我认输。”

…………

“我认输。”

决斗日，姜黄面无表情抱着剑站在比武台上，用不着他出手，所有对上他的人都主动认输。

找不到人打架真没意思，姜黄往比武台上一站到尾，早早结束的他准备去看池归和别人的决斗。

余光瞥到台下的姜黄，池归心里暗暗发苦。

所有对上姜黄的人都认输，意味着没人替他试探姜黄的出招方式，而自己的招式却很容易被拥有充裕观察时间的姜黄破解。

为了守住底牌，池归在与他人打斗时，使用的武器是弹弓加普通石子，甚至在闪避时刻意改变节奏，营造自己与对手势均力敌的假象。

遇强则强，实力不详。

池归排了多少场决斗就赢了多少场，姜黄站在比武台下默默看完了全程。

眼看太阳落山，到饭点了。随着最后一批预备弟子结束打斗，共计14人脱颖而出，梁淞走上台，宣布今天决斗结束，明天按胜率安排最终决斗。

“果不其然是你和我争第一啊。”池归把手搭在姜黄肩上，语调轻松。

姜黄瞥他一眼，笑容淡淡：“明天把弹弓换回发射器吧，放心，我扛得住。”

“你对自己的实力很有信心。”池归不着痕迹套他话。

“十五天，学习的一切招式只针对你一个人，你说我有没有信心？”姜黄拍开池归的手，慢慢向前走。

“我对安若素收徒不感兴趣，但对于打赢你，我很期待。”

次日，七场决斗同时进行。

相比起昨天的大乱斗，今天显然更加有看头。短兵相接，灵力飞溅，冷兵器与灵力的碰撞声不绝于耳。

轰！

突如其来的爆炸声盖过了一切，刹那间所有看戏的人、所有打架的人全都扭头看向一号比武台。

只见铺天盖地的黑烟笼罩了整个比武台，池归一人持发射器悬于半空，视线中心落在十字准星，消失半秒后又从半空中另一个位置出现，以此往复不断闪现。