“蒋家害苦我也！”

眼见十几个身着红色厚重棉袄，手持刀械的青壮逼近，其中还有个拿弓的，花街堡卒李义有叫苦不迭。

“蒋三爷，你不是说贼匪不多，都在蒋家院子与你蒋家的青壮对峙么？”

另一堡卒周盛也恼怒不已，但又不敢对蒋信止的三儿子说话太重。

却不想面色发白的蒋三爷气急败坏地对两个堡卒骂道，“他们是贼匪，你们是官兵，贼匪再多，也不敢与官兵斗！你二人只需上前吓吓他们，他们便会溃散！

“莫非你二人被贼匪吓住了？你二人吃白食的么！

“官府不曾发足你们工食银，是蒋家喂饱了你们！也不照镜子看看自己甚么货色，也敢昧了蒋家的银子！”

周盛气得够呛，啐了口口水骂道，“嬲你娘！别个都说你蠢，老子看你真的没脑子！”

李义有嫌恶地看了眼愣在原地的蒋三爷，对周盛说道，“莫与他废话……”

周盛回过头，看到李义有的眼神，当即明白过来，点了点头。

两人十分默契地扔掉武器，大喊道，“好汉！各位好汉！我们没有恶意，只是路过，路过！莫冲动，莫冲动！”

他们背后的蒋三爷顿时明白过来，那张发皱的脸皮成了猪肝色，对着两人大骂，直到大同社卫队的人堵上他的嘴巴。

……

“大水冲了龙王庙，一屋人没认出一屋人！”刘今钰热情洋溢地带邓大刀等人走上前去，“周怀名，还不快点给两位军爷松绑！”

“是！”

那夜被“拐走”又在被“洗脑”后加入大同社的周怀名已如寻常社员一般，对刘今钰言听计从，二话不说给李义有周盛两人松绑。

李周二人此时却又惊又疑又怕，哪怕刘今钰笑得再灿烂，也不敢多说什么。

“两位军爷，我等乃温和里良民，是谱口冲唐景谦唐老爷召集的乡勇，过来与蒋老爷商洽，共剿雷公寨一事。”

说话间，刘今钰已将一张密密麻麻写满名字画满押的大纸交到李义有手中。

“军爷请看，此乃温和尚贤两里百姓的请愿书。因雷公寨作恶多端，百姓恨之入骨，唐老爷才能召集七十多青壮去剿那雷公寨。”

李义有和周盛看了看，只觉得满眼都是鲜红。

他俩根本不识字，对视一眼便要将请愿书还给刘今钰，十分果断地说道，“既然如此，我们便告辞了！”

他们虽有诸多疑惑，比如乡勇领头为什么是个女人，比如躲在塘冲山里的雷公寨什么时候又惹了事，但直觉告诉他们这里不是久留之地。

但刘今钰不可能这么简单放他们离开。

将请愿书推过去，刘今钰笑道，“两位，请愿书我这还有。这一份请两位带回花街堡，明日唐家会与蒋家一起到花街堡，请王千户发兵剿灭贼匪，我等愿为王千户前驱。”

李周二人脸色大变，“不可！”

“为何不可？”刘今钰假装疑惑，“我等知晓花街堡兵力不足，但如今有近百青壮相助，花街堡再无后顾之忧，为何不可？”

她似笑非笑，“莫非花街堡渎职，拿着朝廷的饷却不办事？又或是花街堡与贼匪勾结，行养寇自重之事？”

越说越离谱，越说帽子越大。

娘诶，难道就不能是花街堡兵力空虚，莫说剿贼，连对付泼皮无赖都成问题吗！

哎，现如今官兵是真的烂了，连一个女人也敢对花街堡，对官兵指指点点！

但面前两个壮汉，远处更有十几人虎视眈眈。跟他说话的女人也不简单，没有半点女子的柔弱之气。

他只得收起小心思，露出讨好的笑，“刘姑娘有所不知，王千户在五峰铺公干，花街堡没有做主的在。”

刘今钰哈哈笑道，“无妨，从八角塘到五峰铺不远。”

周盛瞥了李义有一眼，心说你这狗才瞎编也不知道编个远点的。

他朝刘今钰拱手道，“唐家高义，我周盛佩服！剿贼乃我花街堡分内之事，实容不得推辞。

“我与李义有带上这请愿书去寻千户，想必千户知晓如此大事，即刻便会回花街堡等候诸位。”

刘今钰回礼，“那便有劳两位了。”

两个堡卒十分干脆利落地离开，刘今钰吩咐邓大刀等人安排扎营事项，耳畔忽地响起一阵呜呜声。

她循声看去，只见一个被捆住手脚、塞住嘴巴的中年男人正卖力地往前挪，嘴巴使劲发声却被布条堵住，一对尖细的眼睛求救般地看向她。

……

邵阳县尚贤里花街堡。

邵阳原有五堡，万历三十年裁革隆回五里的沙平堡后只剩四堡，即东方安平里的分水堡、东南中乡一里的永靖堡、南方尚贤里的花街堡、西北隆回四里的白水堡。

五堡皆因土寇贼匪之事设立，比如花街堡之设便是为了防范四望山贼。