前面两人急慌慌地撒腿就跑，何起蛟冷哼一声，“小贼，休逃！”
后一人嗤笑一声，提着把刀挡在路上，“狗吏，真有本事便先过了老子这一关。”
何起蛟不说废话，上去便借着冲刺的力量将那人打退数步，但那人只是被他一开始的冲击力压制住，待那人稳下身子，招数陡然间凌厉起来，何起蛟发现自己不但打不退眼前的敌人，反而有些接不住敌人的招式。
对上敌人稍显柔和的眉眼，想起方才那道清丽的嗓音，他猛地瞪大眼睛——
眼前这个蒙住口鼻与自己打的不相上下的黑衣人，竟然是个女人！
……
“二爷！二爷！”
唐衡的声音冲撞进耳膜，唐廷瀚懵懵懂懂地睁开眼睛。
“二爷，你还活着！太好了，二爷，你还活着！”
唐衡的眼泪掉在唐廷瀚脸上。他摸了摸自己的脸颊，好像有一层厚厚的灰，手指放在眼前，是黑色的。
记忆慢慢回归。
眼睛注意到了四面倒塌的房屋。
他猛地坐起身，左右张望。
唐衡担忧地看着自家二爷，“二爷，莫看了，都烧完了。山寨里有七十多具尸体，都被烧成炭了。万幸你在这片空地上被打晕，火没烧过来。
“二爷，下次你与我去南岳烧香罢。这定是神仙保佑！二爷，你莫多想，只要你没事便是最大的好事。何况如今大刀寨已经没了，邓大刀也死了……”
唐廷瀚抓住唐衡手臂，死死盯着他，“那个女人哩？大刀寨哩？”
“女人？死了很多女人，二爷你说哪个？”唐衡一脸茫然，“大刀寨？二爷，大刀寨没了，我们赢了。”
“我们赢了？你们赢了！”唐廷瀚目光呆滞，忽地爆发一阵大笑，笑得眼泪都出来了，“赢了，是啊，我们赢了！你们赢了！”
唐廷瀚胡言乱语，举止疯癫，唐衡担忧又害怕，焦急间眼泪跟着唐廷瀚一起流出来。
大笑一阵，唐廷瀚的脸色陡然冷下去，“衡哥，带我去见陈春。”
“啊？啊！好！”
唐廷瀚恢复正常，唐衡大喜之下连忙将唐廷瀚扶起，领着他往寨外走去。
寨门外，一群民壮衙役簇拥着陈春，他们面前是堆成几座小山的焦黑尸体，其中两具单独放在前面，一人身边放了把朴刀，一人手里拿着把腰刀。
陈春看到唐廷瀚，原本与亲随小声说话的他立即露出微笑迎上去，“贤侄！你不愧为邵阳县俊彦也！此次剿匪，我等大胜，你立了大功，余定当如实禀告朱大令。”
唐廷瀚扫了一眼喜气洋洋的民壮衙役们，劫后余生的惊慌已沉在心底，疑惑却愈来愈多。
唐廷瀚不说话，陈春却丝毫没有因此不快，“贤侄，昨晚你差点遇险，想必急需修养。小子，还不快带你家二爷去营寨休息？”
“且慢，陈典史，小生想问问，大刀寨的贼匪都死了么？”
唐廷瀚问出了一个很蠢的问题。
作为昨晚的亲历者，你不知道大刀寨的人有没有死绝？
但陈春仍是春风般的微笑，还亲热地拉着他走到尸堆前，指着最前面的两个说道，“贤侄你看，这便是邓大刀，你也知道，他靠这把朴刀逞凶。他旁边便是贾闷头，他手里的腰刀刻着一个‘贾’字。”
说着陈春又指向邓贾二人尸体后的几座“小山”，“尸体都被烧焦，谁是谁难以分辨，但昨晚贤侄带走二十八人，据贤侄说，大刀寨男丁当在二十五左右，成年男尸共有五十三人，能够对上。
“另外，还有大小女尸十三具，男童尸体四具，年老男尸三具。余问过唐衡，与大刀寨的妇孺老人数对得上。大刀寨，已是全寨覆灭。”
陈春说完，唐廷瀚只觉得彻骨寒意从他脚底升至百会穴。
昨晚夜袭的人，除他之外全死了，这是肯定的。但大刀寨全死了吗？他不信。可这么多尸体哪里来的？
“贤侄，莫想太多，大刀寨已然覆灭，一厢、二厢、开化和温和四里百姓都得感谢贤侄为他们除去毒瘤。朱大令，甚至朱知府那，都会知道贤侄的名字，记住唐家的功劳。”
陈春拍拍唐廷瀚的肩膀，深深一笑，“贤侄，这不好么？”
不好吗？
当然是太好了！
唐廷瀚勉强露出微笑，然后拱手告辞。
回到营寨时，他又被昨晚没带去的青皮和打手索要说法，说他害死了他们的亲友，他得偿命。
这种话唐廷瀚听多了，答允下银子，那些悲愤的人们立即喜笑颜开，又谄媚地喊他“二爷”。
唐廷瀚一心想回家将此间事告知唐景谦，却不想唐衡父亲唐全到了营寨，面色有些沉重地说道，“二爷，老爷说了，你与老奴去县城等消息。”
唐廷瀚不解，“消息？”说着他摇头道，“不，全叔，我要先回家……”
“二爷，这里的事老爷全都知道。官兵白天溃败，二爷夜袭成功……”唐全在“成功”两个字上咬得极重，“二爷，老爷说了，无论甚么事，等你从县城回来再说。”
唐廷瀚愈发疑惑，也愈发不安，“全叔，是不是家里出事了？”
唐全叹道，“二爷，莫要多问，也莫要多想，你与老奴去县城便是。等二老爷探得消息，我等再回谱口冲。老爷他，都是为了你好，都是为了唐家好。”
唐廷瀚愣住，片刻后神情激动地说道，“不，全叔，我要回家。我不是小孩……”
“二爷！莫要任性！莫要因为你的不懂事害了你自己，害了唐家！”
唐廷瀚的话被唐全打断，后者神情严肃，语气也极度严厉。他是唐全看着长大的，这是唐全第一次对他发火。
“二爷，便听我爷的话罢。老爷，还有我爷，不会害二爷你。”
唐衡没想过自己父亲会如此教训唐廷瀚，不禁惶恐起来。他好不容易插句话，只希望唐廷瀚不要固执。
唐全愤怒和心疼交杂的目光，唐衡害怕和担忧混合的眼神，都重重地落在唐廷瀚身上。
他颓然叹息，“全叔，我听你的。”